Jeudis Conseil : L’allaitement et les hormones de la sexualité

Il n’est pas surprenant que l’allaitement, qui est régi par les hormones, ait un impact sur la sexualité qui est également régie par les hormones ; cependant, beaucoup de nouveaux parents ne sont pas préparés à l’effet que peut avoir l’arrivée d’un nouveau bébé sur leur désir de faire l’amour.

Certains des changements dans la façon dont les gens se sentent et réagissent sont simplement le résultat d’être fatigué par l’accouchement et le travail de s’occuper d’un nourrisson. Surtout avec un premier bébé, il y a aussi le changement profond dans la relation, passant d’un couple concentré l’un sur l’autre à une famille avec la concentration intense qu’exige un nouveau-né. Ces changements non hormonaux affectent les parents, quel que soit le mode d’alimentation du bébé, et peuvent également être vécus par les parents adoptifs.

Voici un aperçu des hormones impliquées dans l’allaitement et de la façon dont elles peuvent avoir un impact sur les sentiments et le désir sexuels.

Estrogènes : Toutes les femmes ont un faible taux d’œstrogènes pendant les deux premiers mois qui suivent l’accouchement. La poursuite de l’allaitement prolonge cette période pendant au moins six mois et, pour certaines femmes, les niveaux plus faibles peuvent durer aussi longtemps qu’elles allaitent. La baisse des taux d’œstrogènes peut entraîner une sécheresse, une oppression et une sensibilité vaginales. Si les lubrifiants à base d’eau ne sont pas utiles, parlez à votre professionnel de santé des crèmes ou des suppositoires à base d’œstrogènes que la recherche a trouvés utiles sans affecter la lactation.

Oxytocine : Le réflexe d’éjection du lait est déclenché par la libération de l’hormone ocytocine. L’ocytocine est également libérée chez les hommes et les femmes au moment de l’orgasme et est reconnue pour augmenter les liens affectifs. Si la mère, ou son partenaire, s’inquiète de l’éjection du lait pendant l’amour, elle peut nourrir le bébé ou tirer son lait avant pour réduire l’écoulement du lait. Une pression directe du talon de la main sur le mamelon peut arrêter l’éjection du lait ou le couple peut garder une serviette à portée de main pour faire face aux fuites de lait.

Prolactine : Le taux de prolactine augmente lorsque le bébé est allaité ou que la mère tire son lait. Le taux atteint un pic environ 45 minutes après le début de l’alimentation du bébé et revient aux niveaux de base en quelques heures. Cet effet est le plus marqué au cours des premières semaines et joue un rôle essentiel dans le réglage des récepteurs hormonaux du cerveau qui contrôlent la production de lait. La prolactine fait également partie de la cascade hormonale impliquée dans les ébats amoureux. Elle contrecarre l’effet de la dopamine, hormone responsable de l’excitation sexuelle, et procure à l’organisme un sentiment de satisfaction sexuelle. La libération de prolactine pendant l’allaitement crée un sentiment de calme et de relaxation. Des niveaux plus élevés de prolactine diminuent les niveaux des hormones sexuelles œstrogènes et testostérone.

Testostérone : C’est une hormone androgène qui est généralement considérée comme une hormone masculine. Elle est également présente naturellement dans le corps féminin où elle est produite dans les ovaires et les glandes surrénales. La testostérone semble contribuer positivement à la santé des tissus vaginaux et à l’excitation sexuelle génitale.

Bien que les hormones impliquées dans l’allaitement puissent avoir un effet modérateur sur le désir sexuel dans les premiers mois, l’intimité est plus susceptible de se produire lorsque la mère se sent reposée et soutenue dans son rôle de parent et ses autres rôles par son partenaire. Certaines mères pensent, ou sont amenées à penser, que l’arrêt de l’allaitement résoudra la baisse de libido qu’elles ressentent. Bien que l’arrêt de l’allaitement modifie l’environnement hormonal de la mère, elle peut également éprouver du ressentiment ou être malheureuse du changement dans sa relation avec son bébé et ces sentiments négatifs peuvent réduire son désir de faire l’amour.

Prendre le temps, en dehors de la chambre à coucher, de parler de chacun de vos sentiments sur la parentalité, l’intimité, les besoins et les désirs vous aidera tous les deux à trouver des moyens de connecter ce travail avec l’étape où se trouve votre vie actuellement. Au fur et à mesure que votre bébé grandit et change, votre temps, votre énergie et votre capacité à vous concentrer sur autre chose (ou quelqu’un) que le bébé changeront également. Comme tous les aspects du rôle de parent, trouver du temps pour l’intimité et les relations amoureuses sera une réalité qui évoluera et s’ajustera au fur et à mesure que vos enfants grandiront et que les circonstances changeront.

Parler à d’autres mères de l’allaitement, du rôle de parent et de la façon d’équilibrer la vie de couple et de famille peut aider à mettre les choses en perspective. Les réunions de La Leche League Canada offrent un espace sûr et bienveillant dans lequel on peut parler de toutes sortes de joies et de défis liés à l’allaitement. Les responsables de La Leche League Canada sont également disponibles par téléphone ou par courriel s’il n’y a pas de réunion dans votre quartier. Vous trouverez les coordonnées de La Leche League à travers le Canada sur notre site Web, ainsi que de nombreuses autres informations et nouvelles.

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