Johnny Ringo

John Peters « Johnny » Ringo is the secondary antagonist of the 1993 film Tombstone. He is based on the real Johnny Ringo.

He was portrayed by Michael Biehn, who also played Henry Gates in Clockstoppers.

Story

Just as Wyatt Earp and his brothers, Morgan and Virgil, begin to benefit from a stake in a gambling emporium and saloon, they have their first encounter with a band of outlaws called the Cowboys. Led by « Curly Bill » Brocius, the Cowboys are identifiable by the red sashes worn around their waist. Le conflit est évité de justesse lorsque Wyatt insiste sur le fait qu’il est à la retraite et qu’il n’est plus intéressé par une carrière dans l’application de la loi. C’est aussi la première rencontre en face à face de Holliday et Johnny Ringo, qui se prennent immédiatement en grippe.

Virgil, incapable de tolérer l’anarchie, devient le nouveau marshal et impose l’interdiction des armes dans les limites de la ville. Cela conduit à la légendaire fusillade d’O.K. Corral, au cours de laquelle Billy Clanton, Frank McLaury et Tom McLaury sont tués, Virgil et Morgan sont blessés, et l’allégeance du shérif du comté Johnny Behan aux Cowboys est clairement établie. En représailles à la mort des Cowboys, les frères de Wyatt tombent dans une embuscade : Morgan est tué, tandis que Virgil est mutilé.

Pendant la vengeance de Wyatt Earp sur les Cowboys, Curly Bill est tué par Wyatt, faisant de Johnny le nouveau chef des Cowboys. Ringo envoie un messager (traînant le cadavre de McMaster) au ranch disant à Wyatt qu’il veut une épreuve de force pour mettre fin aux hostilités et Wyatt accepte. Doc sait qu’il est un meilleur adversaire pour Ringo, mais il n’est pas en état pour une fusillade. Wyatt part pour l’épreuve de force, sans savoir que Doc l’a déjà devancé sur les lieux. Doc surprend Ringo, et dit qu’ils terminent maintenant leur défi précédent « jouer pour du sang ». Doc tire le premier coup, touchant et tuant Ringo lorsque les nerfs de ce dernier ralentissent sa dégaine.

Rôle dans la vraie vie

Johnny Ringo était un hors-la-loi membre des Cowboys du comté de Cochise, du Vieil Ouest américain, affilié à Ike Clanton et Frank Stilwell dans le comté de Cochise, sur le territoire de l’Arizona, entre 1881 et 1882. Le 17 janvier 1882, Ringo et Doc Holliday échangent des menaces et semblent se diriger vers une fusillade. Les deux hommes sont arrêtés par le nouveau chef de la police de Tombstone, James Flynn (l’ancien chef Virgil Earp ayant été gravement blessé dans une embuscade quelques semaines auparavant), et traînés devant un juge pour port d’armes en ville. Tous deux ont été condamnés à une amende. 3 jours plus tard, le 20 janvier 1882, le juge William H. Stilwell fait le suivi des accusations en suspens contre Ringo pour un vol à Galeyville et Ringo est à nouveau arrêté et emprisonné pour le week-end.

Aux alentours de Tombstone, en Arizona, Ringo avait la réputation d’avoir mauvais caractère. Il a peut-être participé à des vols et des meurtres avec les Cowboys. 57 jours plus tard, le 18 mars 1882, Ringo est soupçonné par les Earps d’avoir participé au meurtre de Morgan Earp. 118 jours plus tard, le 14 juillet 1882, Johnny Ringo est retrouvé mort dans l’entrejambe d’un grand arbre dans la vallée de West Turkey Creek, près du pic Chiricahua, avec un trou de balle dans la tempe droite et une blessure de sortie à l’arrière de la tête. Son véritable assassin reste ambigu à ce jour.

Personnalité

Dans le film, il est d’abord le commandant en second des Cowboys. Il est caractérisé comme un sociopathe violent qui aspire à humilier et à détruire Doc Holliday. Il est également caractérisé comme très instruit, échangeant à un moment donné des railleries en latin avec Holliday.

Holliday décrit Ringo comme ayant « un grand trou au milieu de lui, et il ne pourra jamais tuer assez, ou voler assez, ou infliger assez de douleur pour le remplir un jour ». Il dit ensuite que Ringo veut se venger « d’être né ».

Il n’y a pas d’autre moyen de se venger.