La coloscopie après 75 ans n’en vaut peut-être pas la peine

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Les directives de dépistage du groupe de travail américain sur les services préventifs recommandent le dépistage du cancer du côlon avec n’importe quelle méthode, y compris la coloscopie, de 50 à 75 ans. Medicare rembourse la coloscopie, quel que soit l’âge.

Smith précise que les personnes de cette étude étaient en bonne santé. Mais, dans la pratique, des personnes ayant une espérance de vie limitée sont également dépistées, ce qui n’est pas recommandé, a-t-il dit.

L’auteur principal de l’étude, le Dr Xabier Garcia-Albeniz, associé de recherche à l’école de santé publique de Harvard, et ses collègues ont noté que la coloscopie est une procédure invasive qui nécessite un nettoyage complet des intestins et souvent une sédation préalable. Les risques de complications incluent la perforation de l’intestin pendant la procédure.

Pourtant, les auteurs de l’étude ont constaté que le risque de préjudice grave lié à la coloscopie était faible dans les deux groupes d’âge.

« Les patients, les médecins et les décideurs politiques pourraient vouloir tenir compte de ces résultats lorsqu’ils prennent des décisions sur le dépistage du cancer colorectal, en particulier dans les groupes d’âge supérieurs », ont déclaré les chercheurs.

Le rapport a été publié le 26 septembre dans les Annals of Internal Medicine.

Smith a déclaré : « Les personnes âgées en bonne santé bénéficient du dépistage. Mais vous n’allez pas en bénéficier si vous êtes susceptible de mourir d’autre chose. Si vous avez un cancer du côlon mais que vous êtes susceptible de mourir avant l’apparition de symptômes, alors le dépistage n’aide pas beaucoup. »