La marche sur les orteils est-elle un signe précoce d’un problème de santé ?
Contributions de : Annie Kender, PT, DPT, C/NDT de la clinique ATI Grand Blanc, Michigan
Lorsqu’un enfant apprend à marcher, instinctivement, il commence à marcher avec les pieds à plat sur le sol. Mais comme il s’agit d’une compétence qui demande beaucoup de pratique, il n’est pas rare qu’ils fassent la transition sur la pointe des pieds au fur et à mesure que leurs capacités de marche se développent.
Certains enfants commencent à marcher sur la pointe des pieds pour des raisons de stabilité, d’autres marchent sur la pointe des pieds pour des raisons sensorielles – ces enfants ont parfois du mal à tolérer la pression à travers leurs talons ou ils préfèrent les sensations (ou l’entrée proprioceptive) qu’ils recevaient de leurs articulations qui se bloquent. Les enfants peuvent également marcher sur la pointe des pieds en raison d’une restriction de l’amplitude de mouvement des muscles du mollet (gastro).
A mesure que la coordination et les muscles de votre enfant se développent, il commencera à marcher avec un schéma talon-pointe ; en moyenne vers 18 mois. Toutefois, si ces talons restent montés au-delà de l’âge de 2-3 ans comme seul moyen de déplacement de votre enfant, cela peut être un signe précoce d’une affection neurologique (infirmité motrice cérébrale, spina-bifida, cordon ombilical, etc.) À l’inverse, la recherche rapporte que 7 à 24 % des enfants qui marchent sur la pointe des pieds sont des marcheurs sur la pointe des pieds idiopathiques, ce qui signifie qu’ils n’ont pas de pronostic corrélé comme la paralysie cérébrale.
Quand consulter un spécialiste
La recherche soutient l’idée que la frappe du talon chez les enfants commence environ 22 semaines après le début initial de la marche autonome. Pour la majorité des enfants, cela se produit vers l’âge de 18 mois. La marche sur les orteils n’est pas considérée comme une partie normale de cette démarche indépendante précoce. Comme nous l’avons mentionné, si à l’âge de 2 ans, votre enfant n’a pas dépassé la marche sur les orteils, cela peut être une indication d’immaturité neurologique ou de faiblesse musculaire.
À cela, les experts de la thérapie physique ATI suggèrent de consulter votre pédiatre, car si elle n’est pas traitée, la marche sur les orteils peut exposer votre enfant à un risque supplémentaire de contractures, de déformations du pied et de déficits d’équilibre. Et dans les cas graves, votre enfant peut nécessiter des interventions chirurgicales si les déformations ou les contractures sont avancées. Heureusement, les interventions de kinésithérapie sont un moyen efficace d’aider votre enfant à surmonter cela.
Effets à long terme de la marche sur les orteils, si elle n’est pas traitée
Comme vous pouvez l’imaginer, la marche sur les orteils impose une grande charge aux muscles et aux tendons. De nombreux enfants qui marchent systématiquement sur la pointe des pieds depuis qu’ils ont acquis une autonomie de déplacement peuvent développer des déformations du pied dès l’âge de quatre ans. Ces enfants peuvent présenter des restrictions de l’amplitude des mouvements de la cheville, des troubles de l’équilibre et un mauvais alignement postural.
La physiothérapie pour la marche sur les orteils
Un traitement thérapeutique tel que la physiothérapie peut aider votre enfant à obtenir un schéma de marche talon-pointe ainsi qu’à corriger toute restriction de l’amplitude des mouvements, tout déséquilibre musculaire et toute déformation posturale. Après avoir identifié l’origine de la démarche talon-orteil de l’enfant, un plan de soins est établi pour traiter les déficits de l’enfant. Les méthodes de traitement comprennent généralement des étirements, le renforcement des membres inférieurs et du tronc, le réentraînement à l’équilibre, les techniques d’intégration sensorielle, le moulage en série, la formation d’orthèses et un programme d’exercices à domicile.
Après avoir terminé la thérapie physique, quelle est la suite ?
Une fois que votre enfant a terminé avec succès son traitement de PT, vous recevrez un programme d’exercices à domicile pour poursuivre son plan de traitement à la maison.
Pour les enfants dont le schéma talon-pointe est établi, qui ne présentent plus de faiblesse ou de restrictions d’amplitude de mouvement, leur programme à domicile est minimal. Pour les enfants ayant des conditions neurologiques comme source sous-jacente de leur marche sur les orteils, ils peuvent avoir besoin de services intermittents au cours de leur vie pour maintenir les gains, généralement autour des poussées de croissance.
Votre enfant marche-t-il sur les orteils ? L’AI peut être en mesure d’aider
Si vous êtes préoccupé par les tendances à marcher sur les orteils de votre enfant, nous vous suggérons d’abord de vous mettre en rapport avec votre pédiatre pour déterminer la prochaine ligne de conduite. Si une thérapie physique est nécessaire, n’hésitez pas à contacter la clinique de physiothérapie ATI la plus proche de chez vous pour voir quelles options de thérapie pédiatrique sont disponibles pour votre enfant.