La NFL va-t-elle enquêter sur les Steelers pour les revendications de James Harrison concernant l' »enveloppe » ?

Les Steelers sont sous le microscope depuis que l’ancien défenseur, James Harrison, a affirmé que Mike Tomlin lui a remis une enveloppe après un violent coup sur Mohamad Massaquoi. La NFL va-t-elle enquêter ?

James Harrison est au centre de l’attention des milieux de la NFL depuis que la nouvelle de ses commentaires sur Mike Tomlin a fait plus que faire sourciller. L’ancien récipiendaire du titre de joueur défensif de l’année et le linebacker vainqueur du Super Bowl ont récemment fait des remarques qui ont poussé beaucoup de gens à demander une enquête sur Tomlin et les Steelers.

Barstool Sports a initialement révélé la nouvelle, et de nombreux autres sites et écrivains ont exprimé leurs pensées immédiatement après. Voici quelques-uns des commentaires de James Harrison concernant son coup sur un Mohammad Massaquoi sans défense, selon Mike Florio de NBC Sports:

« Je ne vais pas vous mentir, quand c’est arrivé, hein ? La plus belle chose que Mike Tomlin ait jamais faite, il m’a tendu une enveloppe après ça. . . . Je ne vais pas dire quoi, mais il m’a remis une enveloppe après ça. »

Que ce soit implicite ou non, Harrison laissait clairement entendre que l' »enveloppe » qu’il avait reçue du coach Tomlin était un chèque avec son nom dessus. La NFL a infligé une amende de 75 000 dollars à Harrison pour son coup sur Massaquoi, et le défenseur de bord All-Pro a menacé de prendre sa retraite à l’époque.

Art Rooney II a récemment abattu les affirmations de Harrison comme étant complètement fausses. Alors qu’il était d’accord avec Harrison au moment du coup en 2010 qu’il pensait que c’était un jeu légal, il n’est certainement pas heureux des dernières remarques de Harrison – fermant complètement ses revendications. Voici ce que Rooney avait à dire, selon Florio:

« Je suis très certain que rien de tel n’est jamais arrivé. Je n’ai aucune idée de la raison pour laquelle James ferait un tel commentaire, mais il n’y a tout simplement aucune base pour croire quelque chose comme cela. »

Evidemment, il y a deux côtés à chaque histoire. La question est maintenant de savoir si la NFL choisira d’enquêter ?

L’entraîneur principal des Saints de la Nouvelle-Orléans, Sean Payton, sait bien trop ce que ce genre de choses peut faire à une franchise. En 2012, les Saints ont reçu une amende de 500 000 dollars pour le « Bountygate » et ont été privés de choix de deuxième tour en 2012 et 2013.

Cependant, il ne semble pas penser que les Steelers recevront le même traitement. Les commentaires de Payton ont été captés par Jason La Canfora de 105.7 The Fan à Baltimore. Voici ce que le head coach des Saints avait à dire, selon un autre article de Mike Florio:

« Si les gens attendent que la ligue enquête là-dessus, ils ne devraient pas retenir leur souffle… Je serais choqué. Ce sera quelque chose qui sera rangé sous le tapis à Park Avenue. Ils vont y jeter un coup d’oeil. Écoutez, ne me lancez pas là-dessus. J’ai perdu 6 millions de dollars de salaire et, honnêtement, c’est quelque chose dont je ne me remettrai jamais vraiment parce que je sais comment c’était géré et comment c’était dirigé et les raisons qui se cachaient derrière. C’est juste la vérité. »

Payton est clairement encore aigri par ce qui s’est passé en 2012, et il semble penser que cet incident sera  » rangé sous le tapis « . Mais y a-t-il une part de vérité dans les affirmations de Harrison pour commencer ?

Evidemment, il y a deux côtés à chaque histoire. Pour l’instant, c’est la parole de Harrison contre celle de tous les autres. Cela ne signifie pas que la NFL ne se penchera pas sur l’épreuve de l' » enveloppe « , mais il pourrait être très difficile pour eux de repartir avec des preuves une décennie plus tard et avec Harrison comme seul témoin.

Je ne sais pas si Mike Tomlin est le type d’entraîneur qui négocierait de l’argent sous la table, mais je n’aurais certainement pas pensé que Sean Payton l’aurait été non plus. Espérons que toute cette situation se dissipe rapidement et que nous pourrons continuer à avancer dans le football.

La question est de savoir si l’on peut s’en sortir.