La signification du yoga

Vite, une image de yoga

Merci d’avoir joué le jeu. Qu’avez-vous trouvé ?

Je parie que vous avez choisi soit une pose de yoga, soit un pantalon. On en revient toujours au pantalon.

Maintenant, imaginez que vous êtes en train de  » faire du yoga ? « . Où êtes-vous et que faites-vous ?

Encore, une posture de yoga était probablement impliquée, ainsi qu’un  » tapis de yoga  » et un pantalon. Certaines représentations vivantes pourraient envisager une salutation au soleil ou un équilibre éclectique des bras – mais le plus souvent, c’était physique.

Pourquoi c’est important

Je pose ces questions parce qu’elles vont au cœur de la façon dont nous pensons au yoga. En retour, cela colore notre approche de la pratique.

Mais si nous changeons notre compréhension de la signification du yoga, alors nous changerons non seulement ce que nous associons au yoga mais aussi ce que nous faisons sur le tapis.

Et c’est ce que nous allons explorer. Nous passerons de la définition la plus courante, de la définition du yoga en Occident, à la définition plus utile, et prévalente en Orient.

Définitions du yoga dans les dictionnaires

Deux des dictionnaires auxquels je fais le plus confiance sont Merriam-Webster et Oxford. Sans surprise, ils donnent une définition similaire du yoga.

Merriam-Webster

Définition du yoga

1 : majuscule : philosophie théiste hindoue enseignant la suppression de toute activité du corps, de l’esprit et de la volonté afin que le soi puisse réaliser sa distinction d’avec eux et atteindre la libération

2 : un système de postures physiques, de techniques de respiration et parfois de méditation dérivé du yoga mais souvent pratiqué de manière indépendante notamment dans les cultures occidentales pour favoriser le bien-être physique et émotionnel

Dictionnaire Oxford

Une discipline spirituelle et ascétique hindoue dont une partie, comprenant le contrôle de la respiration, la méditation simple et l’adoption de postures corporelles spécifiques, est largement pratiquée pour la santé et la relaxation.

Ces deux explications prennent une saveur distincte de Patanjali, comme dans les Yoga Sutras de Patanjali, et c’est important.

Yoga comme dans Yoke Not Yolk

Patanjali, dont nous ne savons presque rien, est crédité d’avoir compilé ses (très probablement) yoga sutras. Ce que nous savons, grâce au texte qu’il a rassemblé, c’est qu’il était un ascète.

Les ascètes viennent de la deuxième période du yoga et abordent le monde en s’en détournant. C’est ce que l’on appelle le Nivrtti yoga ou le yoga du renoncement. Vous pouvez voir ce langage dans les deux définitions de yoga ci-dessus.

Les deux dictionnaires ajoutent également un  » fait  » intéressant.

Merriam-Websters indique que la première utilisation connue de yoga est 1785, mais dans leur section d’aide mentionne que :

1. La date peut ne pas représenter le sens le plus ancien du mot.
2. Le plus souvent, la date ne marque pas la toute première fois que le mot a été utilisé en anglais.
3. La date est sujette à changement. De nombreuses dates fournies seront sans doute mises à jour au fur et à mesure que des preuves d’une utilisation encore plus ancienne apparaîtront.

La première utilisation connue du mot yoga où que ce soit provient du Rig Veda, datant de 1700-1100 avant notre ère, soit environ 3000 ans avant son apparition en anglais. Le dictionnaire Oxford donne l’origine du yoga comme:

Sanskrit, littéralement « union ».

La définition du yoga comme « union » est également associée à Patanjali, et plus précisément à l’union entre vous et le divin appelé Purusha. C’est là que s’applique le terme théiste, relatif à dieu.

Dépassons Patanjali et même dieu pour explorer la signification antérieure du joug.

Le mot sanskrit pour joug est yuj, un dispositif physique utilisé pour joindre les bovins. Ils sont grands, lourds et forts. Ce qu’on attelait il y a longtemps, c’était des chevaux de guerre. Le yoga était à la fois le dispositif et la technique pour calmer les chevaux afin que vous puissiez les concentrer et faire le travail de guerre.

J’aime qu’ils aient été des chevaux de guerre car ils sont le symbole parfait d’êtres frénétiques « qui rongent leur frein ». Si vous ne pouviez pas les contrôler, alors ils n’étaient pas utiles.

Mais pourquoi étions-nous en guerre au départ ? Au cours de la période védique, ce sont les prêtres brahmanes qui pratiquaient le yoga par le biais de rituels et de mantras. Mais avec l’avènement des Upanishads, nous passons à la caste des guerriers et avec cela viennent les métaphores guerrières.

La Katha Upanishad, par exemple, compare ces mêmes chevaux à haute énergie à notre esprit. Dans un passage célèbre, la Katha dit que nous devrions chercher à comprendre parce que, sans cela, le mental court « de-ci de-là comme des chevaux sauvages. »

C’était un changement significatif parce qu’ils ont pris l’acte externe d’atteler des chevaux agressifs hors de contrôle et l’ont appliqué à l’acte interne de calmer le mental. Ils ont reconnu combien notre esprit est têtu et que le baume est de calmer. Dans les deux cas, amener les équidés ou les esprits à l’équanimité avait un autre but – aller à la guerre ou se déplacer dans le monde avec habileté.

Et les enjeux étaient élevés parce qu’il n’y a pas plus intense ou de vie ou de mort que dans une guerre épique. C’est de bon augure pour nous car si le yoga fonctionne dans des circonstances aussi terribles, il peut fonctionner pour nous aujourd’hui.

La signification du yoga

A l’époque de Patanjali, le yoga est devenu un nom. Mais avant cela, le yoga était un verbe. C’était quelque chose que vous faites.

Le yoga signifie :

• S’engager
• S’impliquer
• Participer
• Connecter

Le yoga est un processus. C’est actif. C’est la façon dont vous vous engagez avec le monde pour créer l’harmonie. Le yoga est la façon dont nous participons et créons des relations.

« Il y a (pour être précis) 884 références au yoga dans le Mahābhārata, « et le dénominateur commun de toutes les définitions épiques est l’activité disciplinée… par des moyens actifs » plutôt que la traduction plus populaire et le cognate « union ». Bryant, Edwin F.. Les Yoga Sutras de Patañjali : Une nouvelle édition, traduction et commentaire

Le Mahābhārata est l’un des deux grands poèmes épiques indiens. Bien que la guerre et la bataille soient une caractéristique proéminente son sujet est si vaste qu’on dit que si ce n’est pas dans le Mahābhārata, alors ce n’est nulle part.

La clé pour comprendre la signification du yoga est dans la compréhension que le yoga est un verbe plutôt qu’un nom.

Les verbes sont des actions, des conditions ou des expériences.

Dans un article perspicace de Colleen McDonough, Lulu Song, Kathy Hirsh Pasek, Roberta Michnick Golinkoff et Robert Lannon intitulé  » Une image vaut mille mots : Why nouns tend to dominate verbs in early world learning » dans Developmental Science, ils examinent pourquoi les noms sont plus faciles à acquérir que les verbes.

Ils affirment que les noms sont plus concrets alors que les verbes sont « fugaces et dynamiques et se déploient dans le temps et l’espace. » « Apprendre le nom d’une action exige que les enfants fassent l’abstraction perceptive des invariants de l’action (par exemple, courir) à travers de multiples exemplaires qui montrent une grande variation. »

Pour illustrer cela, pensez au terme « danser ». Toutes sortes d’activités et de mouvements corporels différents comptent comme de la danse. Et même si votre idée de la danse peut impliquer des lederhosen tandis que la mienne a besoin de diapositives électriques, nous finissons par convenir qu’il s’agit de deux formes de danse.

Il est plus facile de mettre une étiquette sur quelque chose de stable plutôt que sur une activité dynamique. Il existe cependant des exceptions. Des noms comme « idée ou passager » sont généralement appris après des verbes comme « câlin » et « baiser ». McDonough et al. affirment que cela peut se résumer à l’idée d' »imageabilité », c’est-à-dire à la facilité avec laquelle il est possible d’évoquer une image mentale. Nous pouvons évoquer un câlin plus facilement qu’imaginer une idée.

Cette « imageabilité » est la raison pour laquelle je vous ai demandé d’imaginer le yoga. Il est facile pour nous de penser au yoga comme à un nom. Mais s’engager dans un processus est plus difficile pour nous de nous faire une idée.

L’avantage du yoga comme quelque chose que vous faites

Lorsque nous nous engageons, nous changeons la façon dont la situation se déroule. Au lieu que les choses nous arrivent simplement, nous devenons un participant actif. Nous exerçons notre agence, la capacité d’agir.

Le yoga est une invitation à quitter la ligne de touche et à agir. En le faisant, nous pouvons maintenant affecter la tournure du jeu. Notre participation crée la possibilité d’un changement et nous donne des options différentes que si nous restions là.

Si vous deviez décomposer le processus de  » faire du yoga « , ce serait :

1. Agir. Engagez-vous, créez du yoga en vous impliquant.
2. Porter attention
3. Cela vous donnera des choix.
4. Faites un choix.
5. Apprenez de ce choix puis répétez 1

Engager ne signifie pas plonger dans une situation sans réfléchir. Au contraire, vous vous efforcez de voir ce qui se passe. Vous voulez comprendre.

Dans l’esprit indien, les actions sont les façons dont nous pensons, bougeons et parlons. En entraînant notre attention sur quelque chose, nous nous engageons avec elle. Nous nous connectons par le yoga.

Cette connexion n’est pas seulement physique mais mentale, émotionnelle et même spirituelle. Elle implique votre être tout entier et diffère de celle qui consiste à monter sur un tapis roulant et à fixer une télévision.

Lorsque vous pratiquez le yoga, vous vous demandez : comment est-ce que je me sens dans mon corps ? Quelles sont les pensées ou les émotions que j’ai ? Comment puis-je travailler avec cela ? Les athlètes d’élite connaissent l’importance de connecter votre être physique avec votre état mental et émotionnel. Ils appellent cela le jeu mental.

Pourquoi est-ce important ?

Une fois que nous comprenons que :

Le yoga est quelque chose que nous faisons ; pour nous connecter et nous engager avec le monde ; et qu’il demande toute notre attention corps/esprit

…alors cela change ce que nous faisons quand nous  » faisons du yoga « .

Nous ne pratiquons pas le yoga en sautant sur un tapis ou en allant à un cours de yoga. C’est ce que nous faisons sur le tapis, ou dans le cours qui compte. Nous faisons du yoga lorsque nous nous connectons au processus d’action et d’attention. C’est une activité de va-et-vient où l’un entraîne l’autre et vice-versa.

Cela nous aide aussi à comprendre les différents « types de yoga ». Si le yoga n’est pas un nom, alors nous pouvons pratiquer le « yoga » de plein de façons différentes. Et cela décrit parfaitement le spectre du yoga.

Certains créent le processus du yoga à travers les asana, les postures physiques, comme cela est plus courant en Occident. D’autres participent par la méditation, le travail sur la respiration ou le chant. Ils sont tous du yoga.

Ce que nous faisons dans les asanas, c’est utiliser les postures comme un outil pour nous aider à prêter attention. Cela est utile si nous avons du mal à rester assis et que nous ne pouvons pas nous imaginer en train de méditer. Ou bien, nous manquons de temps et voulons en tirer le maximum en faisant travailler notre corps en même temps que nous calmons notre esprit. Nous bougeons notre corps pour prêter attention à ce qui se passe à l’intérieur.

Le yoga est le processus dans lequel nous pouvons nous engager pour comprendre notre corps, la façon dont il bouge et la façon dont nous l’utilisons. Nous pouvons nous engager avec notre esprit et le comprendre, où il va habituellement et comment le concentrer. Et nous pouvons travailler avec nos émotions et remarquer comment nous avons tendance à réagir. Then we can build upon that and bring space so that we are not just responding to stimuli all of the time.

And finally, we wear attire that helps us engage in the process of relating to the world—the yoga pants. It always comes back to pants.