Le domaine anglican : Histoire de l’Église
Le nom « anglican » signifie « d’Angleterre », mais l’Église anglicane existe dans le monde entier. Elle a commencé au sixième siècle en Angleterre, lorsque le pape Grégoire le Grand a envoyé saint Augustin en Grande-Bretagne pour apporter une succession apostolique plus disciplinée aux chrétiens celtes. L’Église anglicane s’est développée dans le cadre de l’Église romaine, mais l’influence celtique a été réintégrée dans la partie romaine de l’Église de nombreuses manières, notamment par Aidan, le précepteur de Charlemagne. L’église anglicane s’est répandue dans le monde entier d’abord par la colonisation anglaise, puis par les missionnaires anglophones.
L’église anglicane, bien qu’elle ait une succession apostolique, est séparée de l’église romaine. L’histoire du christianisme a produit de nombreuses séparations notables. C’est en 1054 qu’a eu lieu la première scission majeure de l’administration romaine de l’église, lorsque l’église orthodoxe orientale et l’église romaine se sont séparées.
Le conflit d’autorité en Angleterre entre l’église et l’état remonte certainement à l’arrivée d’Augustin, et couve depuis de nombreux siècles. Le meurtre de Thomas a Becket est l’un des épisodes les plus célèbres de ce conflit. La Magna Carta, signée par le roi Jean en 1215, contient 63 points ; le tout premier point est une déclaration selon laquelle l’église anglaise est indépendante de son gouvernement..
Le mécontentement à l’égard de l’administration romaine de l’église.
Le début du XVIe siècle montre un mécontentement important à l’égard de l’église romaine. Les célèbres 95 thèses de Martin Luther ont été clouées sur la porte de l’église de Wittenburg en 1517, et la nouvelle de ce défi avait certainement atteint l’Angleterre lorsque, 20 ans plus tard, la branche anglicane de l’église a formellement contesté l’autorité de Rome. Henri VIII a dissous les monastères et les abbayes en 1536.
Il existe une perception publique, en particulier aux États-Unis, selon laquelle Henri VIII a créé l’église anglicane par colère contre le refus du pape d’accorder son divorce, mais le dossier historique indique qu’Henri a passé la majeure partie de son règne à contester l’autorité de Rome, et que la question du divorce n’était qu’un acte parmi une série d’autres qui ont collectivement séparé l’église anglaise de l’église romaine de la même manière que l’église orthodoxe s’était séparée cinq cents ans auparavant.
Définir la nouvelle église
L’église anglicane nouvellement séparée a reçu une certaine structure formelle en 1562 sous le règne d’Elizabeth I. Cette structure n’est pas un processus de gestion ou une organisation dirigeante. Ce qui nous lie n’est pas une administration commune, mais une tradition partagée et une croyance commune. Nos croyances sont consignées dans la Sainte Bible et les Articles de religion ; notre tradition est en partie incarnée dans notre Livre de prière commune. Le premier Livre de la Prière commune a été publié en 1549. La liturgie latine y était radicalement simplifiée et traduite en anglais, et pour la première fois, un seul « usage » était imposé dans toute l’Angleterre. Il a été révisé de nombreuses fois depuis lors, la révision la plus importante étant la première, en 1552. Toutes les révisions effectuées depuis lors, avant l’ère moderne, étaient des révisions très conservatrices. Le Book of Common Prayer anglais de 1662 constitue la base historique de la plupart des liturgies anglicanes dans le monde. Si plusieurs pays ont leurs propres livres de prières, tous empruntent fortement à la tradition anglaise enracinée dans l’œuvre originale de Cranmer.
Plus d’informations
L’histoire de l’Église a été une partie importante de l’histoire culturelle de chaque nation, et à travers les siècles, des milliers de livres ont été écrits à son sujet. Toutes les bibliothèques et toutes les encyclopédies en traitent dans une certaine mesure. Un point de départ informatif en ligne pour en savoir plus sur l’histoire de l’Église anglicane est The Anglican Timeline, produit par le médecin américain Ed Friedlander, MD. Il répertorie plusieurs centaines d’événements notables dans l’histoire de l’église anglicane, avec un grand nombre de liens vers des documents de référence et des sources primaires.