Le drapeau français
Historique
Au début de la Révolution française, les trois couleurs sont d’abord réunies sous forme de cocarde. En juillet 1789, juste avant la prise de la Bastille, Paris est dans un état de grande agitation. Une milice se forme ; son signe distinctif est une cocarde bicolore composée des anciennes couleurs de Paris, le bleu et le rouge. Le 17 juillet, Louis XVI vint à Paris reconnaître la nouvelle Garde nationale, arborant la cocarde bleue et rouge, à laquelle le commandant de la Garde, le marquis de Lafayette, semble-t-il, avait ajouté le blanc royal.
La loi du 27 pluviôse an II (15 février 1794) établit le « tricolore » comme drapeau national. Sur la recommandation du peintre Jacques-Louis David, la loi stipule que le bleu doit flotter le plus près de la hampe du drapeau.
Tout au long du XIXe siècle, le bleu des royalistes légitimistes le dispute aux trois couleurs héritées de la Révolution. Le drapeau blanc est réintroduit sous la Restauration, mais le roi Louis-Philippe rétablit le tricolore, en le surmontant du coq gaulois.
Pendant la Révolution de 1848, le gouvernement provisoire adopte le tricolore, mais le peuple sur les barricades brandit un drapeau rouge pour signaler sa révolte.
Sous la Troisième République, un consensus se dégage progressivement autour des trois couleurs. A partir de 1880, la présentation des couleurs aux forces armées, chaque 14 juillet, devient un moment de grande ferveur patriotique.
Si le comte de Chambord, prétendant au trône de France, n’a jamais accepté le « tricolore », les royalistes ont fini par se rallier au drapeau national au moment de la Première Guerre mondiale.
Le drapeau français aujourd’hui
Les constitutions de 1946 et 1958 (article 2) ont institué le drapeau « bleu, blanc, rouge » comme emblème national de la République.
Aujourd’hui, le drapeau français est visible sur tous les bâtiments publics. Il flotte à l’occasion des commémorations nationales, et il est honoré selon un cérémonial très précisément défini. Le drapeau français sert fréquemment de toile de fond lorsque le Président de la République s’adresse au public. Selon les circonstances, il peut être accompagné par le drapeau européen ou le drapeau d’un autre pays.