Le Minnesota est-il en réalité plus allemand que scandinave ?

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Ya betcha Le Minnesota est connu pour son héritage scandinave.

Du festival de Midsommer aux célébrations de la Sainte-Lucie en passant par les dîners de lutefisk, les Minnesotais aiment célébrer leurs racines. Cela a poussé Tim Mengelkoch à s’interroger sur ses racines.

« Pourquoi l’ascendance scandinave est-elle toujours mentionnée si fréquemment alors que les personnes d’origine allemande représentent un plus grand pourcentage de notre population ? », s’est demandé cet homme de 73 ans, qui vit à Bemidji et, note que son nom de famille est effectivement allemand.

« Au fil des ans, j’ai toujours remarqué des histoires sur les célébrations et les événements suédois et norvégiens tels que le festival Midsummer, mais presque rien sur les événements allemands. »

Il a posé la question à Curious Minnesota, notre initiative de reportage communautaire alimentée par les questions des lecteurs. Sa question a été choisie pour faire l’objet d’une enquête après avoir obtenu le plus grand nombre de voix lors d’un tour de scrutin.

Premièrement, ses chiffres étaient-ils corrects ? Dans la plus récente American Community Survey, 45% des habitants du Minnesota ont déclaré avoir des ancêtres originaires de Norvège, du Danemark ou de Suède, contre 55% qui ont déclaré avoir des ancêtres allemands. Score 1 pour Mengelkoch.

Mais en a-t-il toujours été ainsi ? En 1890, le recensement américain ne posait pas de questions sur l’ascendance. Mais il recueillait des informations sur les personnes qui vivaient au Minnesota mais étaient nées dans un autre pays. Ces données montrent que 25 % de la population de l’État née à l’étranger était née en Allemagne, contre 46 % en Suède, en Norvège ou au Danemark. Aucun autre État n’a une proportion plus élevée de personnes nées en Scandinavie. Score 1 pour les colons scandinaves du Minnesota.

Jeana Anderson, directrice exécutive de l’Institut germano-américain de St. Paul, convient que les Allemands peuvent souvent se perdre dans l’héritage viking du Minnesota. « Il y a beaucoup de désinformation sur la force de la communauté allemande » ici, dit-elle. La raison qu’elle a souvent entendue, c’est que, surtout après la guerre, « l’accent était mis sur l’assimilation… et pas sur le fait d’être aussi liés à notre identité allemande. »

Pour ce qui est des festivals, Ingrid Nyholm-Lange, directrice de l’expérience à l’Institut suédois américain de Minneapolis, a déclaré que l’Allemagne est un pays, tandis que la Scandinavie comprend trois pays distincts (cinq si vous utilisez le terme nordique plus large, qui comprend la Finlande et l’Islande), chacun ayant ses propres célébrations du jour de l’indépendance et ses traditions de vacances. Cela peut donner lieu à de nombreux festivals.

Les deux centres culturels connaissent un regain d’intérêt ces dernières années. Anderson a déclaré que le GAI continue de se développer, offrant une éducation communautaire, une école maternelle complète et 32 classes d’allemand à tous les différents niveaux. « Il y a tout ce boom de l’enseignement de l’allemand », a-t-elle dit.

Il y a plusieurs raisons à cela, a déclaré Claudia Aurand, directrice des services linguistiques de GAI, notamment une tendance générale à la mondialisation et l’Allemagne comme destination populaire pour les voyages d’affaires et de loisirs. De plus, tous ces descendants allemands de 2e et 3e génération dans le Minnesota  » redécouvrent  » leur héritage et veulent apprendre la langue.

L’ASI, qui existe depuis 90 ans et qui est souvent mentionnée comme une étape incontournable dans les guides de voyage des villes jumelles avec sa maison-château dans le sud de Minneapolis, continue de se développer car elle célèbre à la fois la culture suédoise et la partage, a déclaré Nyholm-Lange.

Les adhésions atteignent un niveau record. Le nombre de cours de cuisine nordique et d’artisanat qu’elle propose a plus que doublé au cours de la dernière année fiscale – pour atteindre 165 cours. Parmi les offres : le travail de l’écorce de bouleau, le tissage du blé en jetons d’amour et un cours de cuisine des fruits de mer qui enseigne la quiche au saumon,  » l’emblématique sandwich ouvert aux crevettes et les classiques sandwichs ouverts au hareng. « 

Elle utilise également son siège de manoir, offert par l’immigrant suédois Swan Turnblad et sa famille en 1929, lors d’événements populaires : Kids at the Castle et Cocktails at the Castle.

Mais peut-être que sa domination peut se résumer aux seuls budgets. Dans sa plus récente déclaration fédérale à but non lucratif, il a énuméré des actifs d’environ 31 millions de dollars, la majeure partie provenant de ce terrain et des bâtiments. Ceux de GAI ? Environ 750 000 dollars.

Jeu, set et match pour les Suédois.

La rédactrice de données MaryJo Webster a contribué à ce rapport. Les grands-parents de Karen Margrethe Lundegaard ont immigré du Danemark, mais elle est mariée à un homme d’origine allemande.

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