Les 7 principales légendes urbaines sur l’huile à moteur

1. Changez votre huile tous les 3 000 miles ou tous les trois mois – selon la première éventualité. Nous l’avons déjà dit et nous le répéterons : C’est un mythe pour la grande majorité des voitures modernes. La vidange d’huile tous les 3 000 miles est le credo de l’industrie de la vidange rapide et des départements de service des concessionnaires, conçu pour vous faire entrer régulièrement dans la baie de service. (Jiffy Lube a récemment abandonné son plaidoyer en faveur de la règle des 3 000 miles, mais s’accroche à des conseils de calendrier sévère avec lesquels Edmunds est en désaccord. Nous y reviendrons plus tard.)

Les experts s’accordent à dire que l’huile des voitures actuelles doit être changée aux intervalles indiqués dans le manuel du propriétaire ou lorsque le voyant de contrôle de la durée de vie de l’huile de la voiture apparaît. (L’intervalle moyen pour les voitures de 2010 est d’environ 7 800 miles.) Les experts en huile et les constructeurs automobiles disent que la chimie de l’huile et la technologie des moteurs ont énormément évolué au cours des dernières années, ce qui prolonge les intervalles de changement d’huile.

« Si les clients restaient toujours simplement avec la recommandation de 3 000 miles, ces grands progrès dans la robustesse de l’huile que les compagnies pétrolières ont fait ne seraient pas utilisés », a déclaré Matt Snider, ingénieur de projet dans le groupe des carburants et des lubrifiants de GM. Les consommateurs, a-t-il dit, « jetteraient de la bonne huile » s’ils s’en tenaient à la règle désuète des 3 000 miles.

2. Changez votre huile avant un long voyage en voiture. Il y a une part de vérité dans cette affirmation. C’est définitivement une bonne idée d’examiner votre voiture avant les longs trajets, dit Dan Edmunds, directeur des tests de véhicules pour Edmunds.com. Toutefois, si l’intervalle de vidange d’huile n’est pas prévu pendant le voyage, il n’est pas nécessaire de la changer de manière préventive. Si l’intervalle de changement d’huile arriverait pendant le voyage, alors c’est une bonne idée de la changer avant de partir.

Mais Edmunds prévient que faire effectuer des travaux de service juste avant un voyage comporte un risque. Il conduisait une fois à des kilomètres de n’importe où quand une voiture l’a dépassé, traînant de l’huile. Il s’est avéré que la propriétaire venait de faire changer l’huile de sa voiture, et que l’atelier n’avait pas correctement serré le bouchon de vidange. Il était sorti par vibration. Edmunds suggère de programmer une visite d’entretien environ une semaine avant de partir pour un grand voyage, afin de s’assurer que tout fonctionne correctement avant de prendre la route. Voici plus d’informations sur le moment de la vidange de l’huile.

3. Presque toutes les voitures devraient être entretenues dans le cadre du programme d’entretien  » sévère « . Cette règle souvent citée est un mythe que l’industrie des vidanges rapides (y compris Jiffy Lube) utilise pour soutenir des changements d’huile plus fréquents que nécessaire, disent les experts à Edmunds.com. Lorsque les constructeurs parlent de « sévérité », ils font référence à des situations dans lesquelles les véhicules tirent de lourdes remorques, ou les voitures font des courses sur des circuits fermés. Cela s’applique également aux taxis ou aux véhicules d’intervention d’urgence qui peuvent tourner au ralenti pendant des heures. Le simple fait que la circulation soit discontinue ne fait pas automatiquement passer les gens dans la catégorie des cas graves. En voici une preuve supplémentaire : Un certain nombre de constructeurs automobiles, dont Ford et GM, ont contacté les éditeurs de données d’Edmunds pour demander que la section Entretien du site d’Edmunds substitue le programme d’entretien normal au programme sévère qui avait été affiché. Si votre voiture est équipée d’un système de surveillance de la durée de vie de l’huile, la question sévère-vers-normale est discutable.

4. Vérifiez l’huile sur la jauge. Si elle est noire, changez l’huile. Les experts disent que c’est un mythe, tout comme la notion connexe selon laquelle vous pouvez identifier l’huile usée par l’odeur. « C’est de la vieille école », déclare Kristen Huff, vice-présidente de Blackstone Laboratories à Fort Wayne, dans l’Indiana. « L’huile est censée devenir foncée – cela signifie qu’elle fait son travail », dit-elle. Comme le dit Matt Snider de GM dans cette vidéo, différents additifs modifient la couleur de l’huile. L’essentiel : L’huile noire a encore beaucoup de vie devant elle.

5. Lorsque vous achetez une nouvelle voiture, changez votre huile à 3 000 miles pour éliminer les particules métalliques du processus de rodage du moteur. Il pourrait y avoir un grain de vérité dans cette affirmation, selon les experts de Blackstone. Selon Ryan Stark, président de Blackstone, les échantillons d’huile prélevés sur des moteurs au cours des 3 000 premiers kilomètres montrent des niveaux élevés de métal « d’usure », provenant des pistons et des arbres à cames. Mais il ajoute : « Pour moi, cela ne fait pas une grande différence car si la limaille est assez grosse pour causer des dommages, elle sera éliminée par le filtre à huile. »

Cependant, un porte-parole de Honda affirme que ses voitures sortent de l’usine avec une formulation d’huile spéciale pour la période de rodage. Honda conseille aux propriétaires de ne pas changer l’huile prématurément. Stark a déclaré que le test de Blackstone Laboratories sur l’huile de rodage de Honda montre qu’elle contient du disulfure de molybdène, un additif anti-usure. Mais Stark a ajouté que Honda est le seul constructeur qu’il connaît qui utilise une huile de rodage spéciale. Que faut-il en déduire ? Si le constructeur recommande une huile de rodage spéciale, il faut la suivre. Et envisagez d’analyser l’huile à 3 000 miles.

6. Une fois que vous utilisez une huile synthétique, vous devez toujours l’utiliser. Il s’agit là d’un mythe pur et simple. En fait, la frontière entre l’huile synthétique et l’huile à base de pétrole est floue, car les deux types d’huile sont souvent mélangés, explique Jason Kavanagh, rédacteur en chef technique d’Edmunds. « Tant que l’huile répond aux exigences de service et de viscosité énoncées dans votre manuel du propriétaire, vous pouvez passer de l’une à l’autre autant que vous le souhaitez », dit-il. Pour en savoir plus, regardez cette courte vidéo.

7. L’huile synthétique est meilleure pour le moteur de votre voiture et elle améliore votre économie de carburant. Mythe. Steve Mazor, directeur du centre de recherche de l’American Automobile Association, affirme que ses tests montrent que l’huile synthétique est généralement un lubrifiant supérieur, mais il ajoute : « Je ne suis pas sûr que cela vaille le coût supplémentaire – vous devez prendre certaines des affirmations avec un grain de sel. »

Steckstone dit qu’il n’a pas vu de données pour soutenir les affirmations selon lesquelles les huiles synthétiques favorisent une augmentation de l’économie de carburant. « Il y a une école de pensée qui dit que les huiles synthétiques sont plus glissantes et permettent au moteur de tourner plus facilement – je ne sais pas si je le crois. » Regardez cette courte vidéo pour en savoir plus sur le débat en cours sur les huiles synthétiques et conventionnelles.