Les aliments dans la Bible – ce que mangeaient les gens

Quels aliments mangeaient les gens de la Bible ?

Un pays de lait et de miel –

et aussi de la bière et du popcorn…

Que mangeaient les gens de la Bible ? Du pain, du pop-corn, de la bière, du vin, des épices, des légumes, des sucreries, des olives, de la viande, des œufs, des oignons, des crêpes, des melons, des fruits secs ou frais, du lait, du beurre, du fromage, du poisson, des ragoûts aromatiques, et même des sauterelles
(voir comment cuisiner des sauterelles dans les Activités d’étude biblique à la fin de cette page !)

Avec des instructions sur la façon de recréer un festin biblique !

Que mangeaient les gens dans le monde antique ?

Selon Kitto dans son célèbre livre  » Les Grecs « , un dîner grec antique consistait en deux plats, le premier une sorte de bouillie et le second, une sorte de bouillie. Cela peut être vrai ou non. Mais les habitants de l’ancien Israël mangeaient certainement mieux que cela – peut-être mieux que nous aujourd’hui.

Bien sûr, les gens riches avaient plus de choix. Mais à Canaan, même les pauvres pouvaient bien manger. Le pays était béni avec des figues, du raisin, du vin, du miel, des olives, des fruits, de l’orge, du blé et du bétail – c’était en fait un pays de lait et de miel.

La nourriture israélite

Comment savons-nous ce qu’était la nourriture dans les temps anciens ?

Il y a la Bible bien sûr, mais il existe aussi d’autres sources d’information. Le calendrier de Gezer, datant du 10e siècle avant Jésus-Christ, énumère l’orge, le blé, l’épeautre et le millet parmi les céréales, en plus des olives, du raisin, des figues, des grenades, du sésame et des légumes.

D’où provenait la nourriture ?

L’approvisionnement principal provenait du champ, de la vigne et du potager du maître de maison – les aliments étaient donc frais ou transformés sur place.

• L’aliment de base était le pain, consommé avec de l’eau et un peu de vin.
• Le vin était une sorte de luxe, conservé pour un repas spécial ou une personne d’importance.
• Le lait et les autres produits laitiers étaient abondants, consommés avec
• des fruits et des légumes.

Le régime quotidien d’un ménage typique était presque exclusivement végétarien. Sauf dans les maisons des riches, la viande n’apparaissait qu’à des moments particuliers, comme un mariage.

L’alcool dans la Bible – les gens s’enivraient-ils ?

Alors, comme aujourd’hui, l’ivresse se produisait.

• Noé est censé avoir été le premier homme à être ivre
• La Genèse 29 laisse entendre que Jacob a été facilement dupé pour avoir des relations sexuelles avec Léa parce qu’il y a eu une fête sauvage avant –
  

  Un vignoble en Israël

  Jacob était amoureux de Rachel, la sœur de Léa, et pensait l’épouser, et non Léa

• Belle et morte Judith a délibérément fait boire Holopherne à mort pour pouvoir lui trancher la tête (Judith 13:2)

La plupart des raisins produits dans les vignes étaient destinés à la fabrication du vin. Le pays était avant tout « un pays de vin… et de vignes » (2 Rois 18:32) et on en trouve de nombreuses preuves dans les vestiges d’anciens pressoirs à vin découverts dans tout le pays.

Le vin, généralement mélangé à de l’eau, était un élément standard de l’alimentation.

David, Salomon et la nourriture

Que nous disent les récits bibliques sur la nourriture ?

• David était peut-être le plus grand roi d’Israël, mais il était aussi assez peu scrupuleux. Un incident rapporte qu’il s’est approvisionné en nourriture auprès d’une jeune femme, Abigaïl (voir son histoire ici), qui a jeté son mari et s’est mise avec le jeune et beau David. Les provisions qu’elle apportait avec elle comprenaient du blé, de l’orge, de la farine, des grains desséchés, des haricots et des lentilles, du miel et du caillé, ainsi que des moutons et du fromage du troupeau.

Enumérés comme cela, les provisions semblent ennuyeuses, mais vous pourriez préparer un délicieux assortiment de mets, notamment de l’agneau cuit au four, du yaourt mélangé à du miel, du fromage fondu sur du pain et des accompagnements de fruits ou de légumes mélangés.

Pas étonnant que David ait décidé d’épouser Abigail. Même dans la Bible, le chemin vers le cœur d’un homme passait par son estomac.

• Salomon et sa cour à Jérusalem jouissaient d’un niveau de vie beaucoup plus luxueux. La provision de Salomon pour un jour était de trente mesures de farine fine et soixante mesures de farine, dix bœufs gras, et vingt bovins nourris au pâturage, une centaine de moutons, sans compter les cerfs, les gazelles, les chevreuils et les volailles grasses. Et ce n’était qu’une partie du plat principal.

Céréales

Pain frais cuit au four

Le pain était l’aliment de base d’Israël. Il était fait de farine, soit de blé, soit d’orge, moulue dans un moulin à main ou une querne constituée de deux pierres. Une fois moulue, la farine pouvait être grossière ou fine.

La farine était généralement transformée en pain levé, mais à Pessah, on ne mangeait que du pain plat sans levain.

L’épeautre est parfois mentionné dans la Bible. Il s’agissait de céréales de mauvaise qualité. Les pauvres mangeaient du pain d’orge.

Autres façons d’utiliser les céréales

Au lieu de faire du pain, les céréales pouvaient aussi être consommées crues en roulant des épis frais dans les mains pour libérer le grain des enveloppes ; il y avait une loi qui disait qu’on pouvait arracher le grain du champ de son voisin, mais pas le couper avec une faucille.

Quand les disciples de Jésus avaient faim, ils cueillaient des épis pour les manger crus.

Les céréales pouvaient aussi être grillées ou desséchées pour produire une sorte de pop-corn. Boaz, éperdument amoureux de Ruth (voir leur histoire d’amour ici), la nourrissait avec cela lorsqu’ils mangeaient ensemble dans les champs. Certaines choses ne changent jamais…

Des légumes ou des fruits pouvaient être mélangés à la pâte pour produire une sorte de pain aux fruits sucré – très semblable aux pains similaires dans les boulangeries d’aujourd’hui.

Les légumes

Lorsque les Hébreux ont fui l’Égypte et suivi Moïse dans le désert, ils se sont plaints de la nourriture mesquine qu’ils devaient manger, comparée aux légumes abondants qu’ils avaient laissés derrière eux en Égypte :

• concombres, melons, poireaux, oignons et ail.

Puisqu’ils étaient désormais des errants nomades, ces éléments n’étaient plus disponibles.

Que sont les  » herbes amères  » ?

De nombreuses  » herbes amères  » poussaient dans les champs. Il s’agissait de la chicorée et des endives, du radis, de la graine de moutarde, de la mandragore et de bien d’autres, consommées crues ou cuites.

Il y avait cinq sortes d’herbes qui pouvaient être utilisées pour le frugal repas de Pessah : la laitue, la chicorée, la menthe poivrée, la racine de serpent et le pissenlit.

Condiments et épices

Comment les gens de la Bible aromatisaient-ils leurs aliments ?

Les épices étaient essentielles. Avant l’introduction du poivre,

• des graines comme la coriandre, le cumin noir, l’origan ou la nigelle, jouaient un rôle important dans les recettes
• les baies de câpres étaient consommées en entrée avant les repas et également utilisées comme condiment
• d’autres herbes étaient cultivées, notamment la menthe et la rue, qui était utilisée principalement à des fins médicinales
• les pignons de pin, l’épice, les dattes, les caroubes, les noix et les kakis étaient courants en Palestine

Le sel était abondant, provenant des vastes salines de la mer Morte. En raison de sa fonction de conservation des aliments, il était un symbole de permanence.

Dragons et fruits

Les peuples de la Bible avaient-ils du sucre ?

Non. Les aliments étaient sucrés avec du sirop de figue ou de caroube, car le sucre était inconnu à l’époque de la Bible. Le miel mentionné dans la Bible était probablement du miel de dattes. Le miel d’abeille était un régal pour la famille de Samson, mais il est devenu plus courant plus tard dans l’histoire d’Israël.

Les arbres fruitiers abondaient en Israël. On avait promis au peuple une terre de blé et d’orge, de vignes, de figuiers et de grenades, une terre d’oliviers et de miel. Et ils l’ont eu.

Quels fruits avaient les gens de la Bible ?

• Les figues étaient le fruit le plus important. Les figuiers poussaient partout dans la campagne. Les prémices annuelles des figues étaient un grand délice, très prisé.
• Les dattes étaient consommées fraîches, mais elles étaient aussi séchées et pressées en une masse solide afin de pouvoir être stockées, ou transportées et vendues.
• Les autres arbres fruitiers comprenaient la grenade, le coing, le sycomore ou le figuier-mulot. Des variétés d’amandes et de noix sont également mentionnées.
• Les dattiers étaient une spécialité du quartier de Jéricho et constituaient une source de richesse tant pour le roi Hérode que pour Cléopâtre – qui persuada Marc-Antoine de retirer les plantations à Hérode pour les lui donner. Il n’y avait, inutile de le dire, aucun amour perdu entre Hérode et Cléopâtre.

Les olives

Comment utilisait-on les olives ?

Les olives étaient cultivées pour l’huile, qui prenait la place du beurre et des autres matières grasses dans la cuisine.

Les olives elles-mêmes, conservées en saumure, étaient un mets de choix et aussi un article important de l’alimentation. Comme dans la Grèce antique, les olives, les oignons et le pain pouvaient et ont fait vivre les ouvriers et les soldats pendant de longues périodes.

L’utilisation la plus importante de l’olive, cependant, était de fournir de l’huile.

Lait et produits laitiers

Le lait des brebis et des chèvres était facilement disponible et les produits laitiers -lait, beurre et fromages- faisaient partie intégrante de l’alimentation.

Jaël donnait du lait à boire à Sisera pour l’endormir, juste avant de lui enfoncer un piquet de tente dans le crâne – certains produits à base de lait de chèvre sont somnifères.

Viande

Les gens de la Bible mangeaient-ils beaucoup de viande ?

La viande était un mets spécial et était consommée lors des grandes fêtes ou offerte à des invités particulièrement honorés, mais en général, elle n’était pas consommée autant que dans le monde moderne. D’une part, il était presque impossible de la conserver fraîche dans le climat chaud, et les Juifs n’avaient pas le droit de suspendre la viande – elle devait être consommée dès que l’animal était tué.

Le premier repas de Pessah était un agneau rôti mangé avec des herbes amères et du pain azyme. Tout au long de la monarchie, la viande est restée un luxe pour les plus pauvres, mais elle est devenue une provision régulière pour les tables des riches.

Qu’est-ce que le  » veau gras  » ?

Jusqu’à l’époque du Nouveau Testament, le mets le plus délectable continuait à être le  » veau gras « , un veau spécialement engraissé, pris directement dans le troupeau pour être cuisiné pour la table.

La chair de la chèvre, en particulier des jeunes chevreaux, était également très appréciée bien que, la viande devenant plus abondante à l’époque post-exilique, on préférait un agneau bien fané et le chevreau devint l’animal sacrificiel le plus fréquent et le plus consommé.

Ceci donne lieu à la plainte tout à fait raisonnable du frère aîné du fils prodigue : il avait servi son père pendant de nombreuses années et n’avait jamais désobéi à un ordre, et pourtant on ne lui avait jamais donné ne serait-ce qu’un chevreau afin qu’il  » puisse se réjouir avec mes amis « .

Mais manger un mouton ou un veau était déconseillé, probablement parce que la toison avait plus de valeur que la chair, et que tout mouton assez tendre pour être mangé n’avait pas une toison valant la peine d’être tué. Un mouton était meilleur vivant que mort.

Qu’est-ce que la viande  » casher  » ?

Toute viande devait être casher – c’est-à-dire que le sang devait être évacué. Il y avait également des restrictions sur la consommation de graisse.

La volaille et les œufs

Les œufs étaient consommés, ainsi que les volailles grasses comme les oies et les poulets. Les autres oiseaux comestibles comprenaient les pigeons, les perdrix et les cailles.

Le roi Hérode le Grand possédait un grand nombre de pigeonniers dans sa forteresse-palais de Masada, et il (ou plutôt, ses pigeonniers) a développé une nouvelle race de pigeons.

Insectes et poissons

Jean Baptiste vivait de sauterelles et de miel sauvage dans le désert. Cela semble un peu glauque, mais en fait, la tête, les ailes et les pattes du criquet étaient enlevées, et le corps frit dans du beurre fondu ou conservé dans du sel. Selon les personnes qui ont essayé, cela a un goût salé, comme un anchois.

Et le poisson ?

L’industrie de la pêche exploitait les poissons d’eau douce de la mer de Galilée et du Jourdain. La majorité des disciples de Jésus et probablement beaucoup de ses autres adeptes étaient des pêcheurs.

En plus de fournir du poisson frais pour le marché local, les poissons étaient également salés, puis séchés au soleil. Le poisson séché était en tout temps une provision populaire pour un voyage.

• Le miracle de Jésus de nourrir les cinq mille (Mt. 15:32-38) a certainement été réalisé avec du poisson séché, car le poisson frais aurait tourné mal.
• Magdala était un centre de l’industrie du poisson séché. Bizarre de penser que Marie-Madeleine, qui a probablement soutenu financièrement Jésus, était plus susceptible d’avoir gagné son argent dans l’industrie du poisson séché que dans la prostitution, comme le veut la légende.

Cuisson des aliments

• A l’époque des patriarches et des matriarches, il n’y avait pas de cuisines. Les aliments étaient cuits en plein air  » devant la tente « .
• Plus tard, lorsque les gens vivaient une vie plus sédentaire, la cuisine se faisait dans les cours fermées des maisons.

En général, la viande était soit bouillie en ragoût dans un pot en terre cuite, soit rôtie sur un feu ouvert.

Les crêpes faites de pâte de farine et fourrées d’un mélange savoureux étaient frites dans l’huile ou cuites sur des pierres chaudes tirées des braises d’un feu. Lorsque Gédéon souhaitait honorer son messager angélique, il préparait un repas de gâteaux sans levain faits de farine, de viande bouillie et de bouillon dans une marmite.

Les céréales comme le blé et l’orge étaient rôties sur une plaque de fer ou dans une poêle pour faire du  » pop-corn  » desséché, ou elles pouvaient être bouillies dans une marmite pour faire une bouillie grossière.

Le poisson était rôti sur un feu de charbon de bois, généralement à l’aide d’une broche en bois ou en fer, bien que le poisson mangé par les disciples de Jésus ait été cuit directement sur le charbon de bois.

Cuisson

Les gâteaux que la veuve de Zarephath préparait pour Elie étaient cuits sur des pierres chaudes et recouverts de braises. De fines galettes de pâte tartinées d’huile, parfois parsemées de graines, étaient cuites dans un four en terre cuite.

Parfois, les gâteaux étaient cuits avec du miel.

Ustensiles de cuisine

Les ustensiles en fer utilisés pour la cuisson et la cuisson étaient la plancha ou la poêle, qui était une plaque de fer peu profonde, et la poêle à frire. Les plats et les marmites ordinaires étaient d’abord en argile cuite et non émaillée, tandis que les récipients rituels et quelques plats spéciaux étaient en cuivre.

• Les couteaux pour couper la viande étaient d’abord en silex, puis en bronze.
• Les fourchettes n’étaient pas utilisées, à l’exception d’une seule grande pour soulever les morceaux de viande hors du pot, une fourchette à trois dents.

La cuisson se faisait souvent sur un foyer ouvert. La plupart des maisons fouillées présentent une dépression de taille variable dans le sol, soit au centre, soit dans un coin, portant des traces évidentes de feu. De toute évidence, il s’agissait du foyer familial.

Parfois, des foyers plus élaborés (fours) étaient construits. Le four utilisé pour cuire le pain était une jarre ou un réceptacle portatif en terre cuite, que l’on pouvait chauffer sur un feu.

Repas

Que mangeaient les gens de la Bible au petit-déjeuner ?

Le petit-déjeuner était simplement un repas léger composé de pain et d’olives, avec un oignon ou tout autre fruit ou légume qui pouvait être de saison.

Que mangeaient les gens de la Bible au déjeuner ?

Le repas de midi était consommé à midi dans les champs ou à la maison, et se composait de pain trempé dans du vin avec une poignée de maïs desséché, d’un potage de pain cassé dans un bol, ou de pain et de poisson grillé.

Quand les gens de la Bible prenaient-ils leur repas principal ?

Selon la Bible et aussi selon Josèphe, l’historien juif, le repas principal de la journée était pris le soir, généralement un peu avant et après le coucher du soleil, avant qu’il ne fasse nuit noire.

• Les gens ordinaires s’asseyaient par terre pour manger, sur des coussins, des nattes de paille ou des tapis tissés.
• Pour les riches, la nourriture était servie sur des tables basses en bois, les gens étant assis autour sur des canapés ou des divans.

Summary

People in the ancient world were dependent on the weather – much more than we are today.

• In good seasons they ate well.
• In bad seasons they often went hungry, or even starved.

They coped with this uncertainty in two ways:

• they learned to dry and store food so that they had reserve stocks – as the Bible describes, and
• they developed a stoic faith in God’s love and providence.

Bible people’s diet was varied and tasty.
Put this to the test by living on biblical foodstuffs for a week.
See if you can do it!

Recreate a simple Bible meal with:

• Turkish flat bread or a plain biscuit
  

  The head, wings and legs of the locust were removed and the body fried in rendered butter

• Roast or stewed lamb, either hot or cold
• Cheese, yogurt or butter
• Dried or fresh fruit
• Fish, eggs or chicken
• Olives
• Wine
• Dried fruit, honey
• Salad vegetables

Recreate a Bible feast

• Have a main course of lamb; to make this, first cut the meat into small pieces
• marinate this meat in oil, vinegar, salt and some herbs like oregano and thyme – (many marinades have pretty much the same ingredients
• leave it soaking in the mixture overnight
• cook it lightly in a frying pan, tossing it around so that all sides are seared; a spoonful of honey added just before you finish cooking lends a stronger flavor
• serve this with Turkish-style flat bread (unleavened bread), grated goats’ cheese and olives
• for sweets, you could have figs or dates served with yoghurt and honey
• accompany it with a light wine mixed with water