Les bienfaits du chou pour la santé

La consommation de fruits et légumes de toutes sortes a longtemps été associée à une réduction du risque de nombreux problèmes de santé indésirables.

De nombreuses études ont suggéré que l’augmentation de la consommation d’aliments d’origine végétale comme le chou diminue le risque de diabète, d’obésité, de maladies cardiaques et de mortalité globale. Cela peut également aider à promouvoir un teint sain, une énergie accrue et un poids globalement plus faible.

1) Protection contre la radiothérapie

Un composé trouvé dans le chou et d’autres légumes crucifères connu sous le nom de 3,3′-diindolylméthane (DIM) a été montré pour augmenter les taux de survie à court terme dans certaines études animales sur les radiations.

Dans une étude menée à l’université de Georgetown, des rats ont reçu une dose létale de radiations. Certains ont été laissés sans traitement, et d’autres ont été traités avec une injection quotidienne de DIM pendant 2 semaines.

Tous les rats non traités sont morts, mais plus de 50 % de ceux qui ont reçu du DIM sont restés en vie au bout de 30 jours.

Les mêmes chercheurs ont fait l’expérience sur des souris et ont trouvé des résultats similaires.

Ils ont pu déterminer que les souris traitées par le DIM présentaient un nombre plus élevé de globules rouges et blancs et de plaquettes sanguines, que la radiothérapie diminue souvent.

On pense que le DIM a des effets protecteurs contre le cancer, mais cette étude montre qu’il y a aussi un espoir de l’utiliser comme bouclier pour protéger les tissus sains pendant le traitement du cancer à l’avenir.

2) Prévention du cancer

Un autre composé potentiel de lutte contre le cancer présent dans le chou est le sulforaphane. Les recherches menées au cours des 30 dernières années ont toujours montré que la consommation de légumes crucifères est associée à un risque plus faible de cancer.

Plus récemment, les chercheurs ont pu mettre le doigt sur le fait que le composé contenant du soufre qui donne aux légumes crucifères leur goût amer – le sulforaphane – est également ce qui semble leur conférer leur pouvoir de lutte contre le cancer.

Les chercheurs testent actuellement la capacité du sulforaphane à retarder ou à entraver le cancer. Des résultats prometteurs au niveau moléculaire ont été observés sur plusieurs types de cancers, notamment le mélanome, l’œsophage, la prostate et le pancréas.

Les chercheurs ont découvert que le sulforaphane a le pouvoir d’inhiber l’enzyme nocive histone désacétylase (HDAC), connue pour être impliquée dans la progression des cellules cancéreuses. Cette capacité à stopper les enzymes HDAC pourrait faire des aliments contenant du sulforaphane un élément potentiellement puissant du traitement du cancer.

Une autre étude, menée à l’Université du Missouri, s’est intéressée à un autre produit chimique présent dans le chou, le persil et le céleri, appelé apigénine ; on a constaté qu’il diminuait la taille des tumeurs lorsque des cellules d’une forme agressive de cancer du sein étaient implantées chez des souris. Les chercheurs affirment que leurs résultats montrent que l’apigénine a le potentiel d’être utilisée comme un traitement non toxique du cancer à l’avenir.

Le chou rouge contient un puissant antioxydant, l’anthocyanine, le même composé qui donne aux autres fruits et légumes rouges et violets leurs couleurs vibrantes.

En laboratoire, il a été démontré que les anthocyanines ralentissent la prolifération des cellules cancéreuses, tuent les cellules cancéreuses déjà formées et arrêtent la formation de nouvelles croissances tumorales. On ne sait pas si ces effets se répercuteront sur la prévention ou le traitement du cancer chez l’homme.

3) Santé cardiaque

Les mêmes anthocyanines puissantes du chou rouge qui aident à protéger contre le cancer se sont avérées supprimer l’inflammation qui peut conduire à des maladies cardiovasculaires.

Un rapport récent paru dans l’American Journal of Clinical Nutrition a associé la consommation d’aliments riches en flavonoïdes à un risque plus faible de décès par maladie cardiovasculaire et a déclaré que même de petites quantités d’aliments riches en flavonoïdes pourraient être bénéfiques. La teneur élevée en polyphénols du chou pourrait également réduire le risque de maladie cardiovasculaire en empêchant l’accumulation de plaquettes et en réduisant la pression artérielle.

4) Immunité et digestion

Une façon populaire de consommer le chou est sous une forme fermentée comme la choucroute et le kimchi. Remplis de probiotiques, les aliments fermentés pourraient être l’une des meilleures choses que vous pouvez consommer pour vos systèmes immunitaire et digestif. Des microbes sains génèrent un environnement acide pour préserver et développer la saveur ; les enzymes produites par la fermentation facilitent l’absorption des vitamines et des minéraux.

La teneur en fibres et en eau du chou contribue également à prévenir la constipation et à maintenir un tube digestif sain. Manger suffisamment de fibres favorise la régularité, ce qui est crucial pour l’excrétion des toxines par la bile et les selles.

Des études récentes ont montré que les fibres alimentaires pourraient même jouer un rôle dans la régulation du système immunitaire et de l’inflammation, diminuant par conséquent le risque d’affections liées à l’inflammation telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète, le cancer et l’obésité.