Les différences entre musulmans chiites et sunnites
Les conflits entre musulmans chiites et sunnites remontent au VIIe siècle et à la mort du prophète Mahomet.
Pourtant, un coup de projecteur a été donné récemment sur les différences entre les deux branches de la religion alors que le nombre d’affrontements entre les deux groupes s’est intensifié.
La grande majorité des 1,6 milliard de musulmans dans le monde sont sunnites, selon une étude de 2009 du Pew Research center.
Entre 10% et 13% sont des musulmans chiites, et 87% à 90% sont des musulmans sunnites. Les musulmans sunnites sont également présents dans davantage de pays et de régions à travers le monde, alors que la plupart des musulmans chiites vivent dans quatre pays : Iran, Pakistan, Inde et Irak.
La séparation des deux groupes a commencé après la mort du prophète Mahomet. La majorité croyait que son successeur légitime était son beau-père et ami proche, Abu Bakr, mais un petit groupe pensait que le successeur du prophète Muhammad devait être Ali ibn Abi Talib, son cousin et gendre et père de ses petits-enfants.
La majorité sunnite a obtenu ce qu’elle voulait, puisque Abu Bakr est devenu le premier calife musulman et le successeur du prophète. Bien que le clivage ait d’abord été surtout politique, le groupe minoritaire étant une faction soutenant le pouvoir d’Ali, il s’est transformé au fil du temps en un mouvement religieux.
L’une des différences les plus cruciales entre les musulmans chiites et sunnites est l’importance que les chiites accordent à Ali, que les sunnites ne reconnaissent pas comme étant le successeur légitime du prophète.
L’une des dates les plus importantes pour les musulmans chiites est le dixième jour du mois sacré de Muharram (le premier mois du calendrier lunaire islamique). Les musulmans chiites célèbrent l’anniversaire de la mort de Husayn ibn Ali, le petit-fils du prophète Mahomet et fils d’Ali.
L’occasion d’une « expiation collective par la lamentation et l’auto-flagellation » est appelée Ashoura. Cette pratique est particulière aux chiites et suscite souvent des critiques et des protestations de la part des sunnites qui ne célèbrent pas ce jour et ne le considèrent pas comme important.
Les deux groupes s’accordent toutefois sur le fait que Mahomet est le messager de Dieu et suivent les cinq piliers rituels de l’islam, qui comprennent le jeûne pendant le ramadan, cinq prières quotidiennes et le Hajj, un pèlerinage annuel à La Mecque qui a dégénéré en bousculade cette année, faisant plus de 700 morts.
Elles partagent également toutes deux le livre saint du Coran. La principale différence dans la pratique vient du fait que les musulmans sunnites s’appuient principalement sur la Sunnah, un registre des enseignements et des paroles du prophète Mahomet pour guider leurs actions, tandis que les chiites s’appuient davantage sur leurs ayatollahs, qu’ils considèrent comme un signe de Dieu sur terre.
Bien que de nombreux musulmans chiites et sunnites cohabitent pacifiquement, une enquête du Pew Research Center datant de 2012 montre que 40 % des musulmans sunnites du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord n’acceptent pas les chiites comme compagnons musulmans.
Les conflits en Irak et en Syrie montrent également une fracture entre les deux, car de nombreux hommes sunnites ont rejoint les groupes rebelles, tandis que les hommes de la communauté chiite se battent le plus souvent pour ou avec les forces gouvernementales, rapporte la BBC.