Les femmes préfèrent-elles les hommes avec une barbe ?
Lorsque j’étais à l’école, la barbe semblait être un signe distinctif de l’homme médecin et psychologue. J’en ai souvent laissé pousser une moi-même pour avoir l’air dans le coup, pour éviter l’ennui du rasage quotidien – et pour avoir quelque chose à gratter pendant que je réfléchissais à des « pensées profondes ». Cependant, la plupart des autres gars s’en tenaient à la norme générale du rasage propre.
Maintenant, il semble que la pilosité faciale chez les hommes se rapproche de la norme, ou du moins d’une tendance relativement bien établie. Les hommes arborent désormais tout, de la barbe rasée de près à une longue barbe de sorcier. En parlant de cette tendance avec un ami barbu, il m’a demandé si je pensais que la pilosité faciale rendait un homme plus ou moins attirant pour les femmes.
Au vu de mes recherches, je savais que les femmes trouvent souvent les caractéristiques masculines bien entretenues attrayantes. Néanmoins, les préférences des femmes changent également en fonction de leurs propres objectifs d’accouplement. Je pensais que la pilosité faciale pouvait être polarisante, certaines femmes la trouvant attirante et d’autres la trouvant rebutante.
En enquêtant sur la recherche, je suis tombé sur les travaux de Neave et Shields (2008) sur les effets de la pilosité faciale sur les perceptions des femmes de l’attractivité, de la masculinité et de la dominance des hommes. Les chercheurs ont demandé aux participantes d’évaluer différents visages masculins d’attractivité moyenne. Les visages ont été modifiés numériquement pour présenter différents degrés de pilosité faciale : rasé de près, barbe légère, barbe épaisse, barbe courte ou barbe complète. Pour chaque modification, les femmes devaient évaluer la masculinité, l’agressivité, la dominance, l’attrait et la maturité sociale du visage. On a également demandé aux participantes d’indiquer leur propre désir pour l’homme en tant que partenaire à court et à long terme.
Les résultats ont indiqué que les femmes trouvaient les hommes avec une barbe légère les plus attrayants ; ces hommes étaient préférés en tant que partenaires à court et à long terme. Cependant, les femmes ont perçu les visages des hommes avec une barbe complète comme étant les plus masculins, agressifs et socialement matures ; les femmes pensaient également que ces hommes avaient l’air plus âgés. Les visages d’hommes avec des barbes légères étaient considérés comme les plus dominants.
La recherche de Dixson et Brooks (2013) a utilisé des procédures similaires et a enregistré les jugements des hommes et des femmes sur les visages d’hommes avec divers degrés de pilosité faciale. Comme dans la première étude, les femmes ont trouvé les barbes des hommes les plus attrayantes. (Dans cette étude, les barbes étaient plus épaisses.) Néanmoins, les femmes ont évalué les hommes avec une barbe complète comme étant les plus élevés pour la capacité parentale perçue et l’état de santé. Dans l’ensemble, plus la pilosité faciale augmente, plus l’évaluation de la masculinité par les femmes augmente également, en particulier pour les femmes qui ont déclaré être dans la phase fertile de leur cycle menstruel. Les hommes avaient des jugements similaires sur la pilosité faciale, sauf qu’ils trouvaient la barbe fournie aussi attrayante que les barbes épaisses. Les hommes ont également noté une plus grande perception de la masculinité à mesure que la pilosité faciale augmentait.
Dans l’ensemble, ces évaluations suggèrent qu’un niveau intermédiaire de barbe est plus attrayant pour un partenaire sexuel, tandis qu’une barbe plus fournie est perçue comme indiquant une personne ayant une bonne capacité de paternité et un plus grand investissement dans la progéniture.
Au vu des résultats, la question de savoir si un homme devrait se laisser pousser la barbe dépendra de ses propres objectifs relationnels (et peut-être de ceux de son partenaire préféré). Les gars qui cherchent à se faire remarquer et à être plus séduisants sexuellement peuvent bénéficier d’une certaine barbe masculine sur leurs joues (en particulier lorsqu’elle est combinée avec le fait d’être bien habillé et autrement bien soigné). Ajoutez un contact visuel sexy, des attouchements coquets et les bons sujets de conversation, et un homme peut raviver la passion de sa partenaire de longue date – ou attirer l’intérêt de quelqu’un de nouveau.
Les hommes dans des relations confortables et de longue durée – ou qui cherchent à en trouver une – peuvent bénéficier d’un look barbu complet. C’est particulièrement vrai s’il veut être perçu comme le type paternel prêt à s’installer avec une famille ; une barbe complète a l’avantage supplémentaire de faire paraître un homme plus sain, masculin et digne de confiance. Une barbe peut également aider un homme à établir une relation avec sa partenaire, à démontrer une personnalité positive et à se démarquer de la foule. (N’oubliez pas de la tailler un peu.)
Il existe un contingent de femmes qui ne se soucient pas du tout de la pilosité faciale des hommes, donc pour les hommes attachés aux joues lisses, il y a certainement quelqu’un pour vous aussi. Mais fondamentalement, comme pour les autres indices d’accouplement, les préférences des femmes chez les hommes sont souvent liées au type de relation et à la dynamique de genre qu’elles souhaitent. En changeant sa pilosité faciale, un homme peut être plus susceptible d’attirer le type de partenaire relationnel qu’il recherche.