Les frelons à face blanche
Description des frelons à face blanche
Les frelons à face blanche ne sont pas de véritables frelons, mais plutôt une espèce de la famille des guêpes jaunes. Les frelons à face blanche vivent en colonies semblables à celles des abeilles domestiques et des fourmis. La colonie est contenue à l’intérieur d’un nid construit avec un matériau ressemblant à du papier, fait de fibres de bois mâchées mélangées à de la salive. Le nid est composé de 3 ou 4 étages de rayons à l’intérieur d’une coque extérieure épaisse et multicouche. Une seule ouverture au fond permet aux frelons d’entrer et de sortir. Les nids de frelons à tête blanche sont généralement situés dans des zones boisées, attachés à une branche d’arbre, mais ils peuvent être attachés à des arbustes, des poteaux électriques ou des bardages de maison.
Cycle de vie des frelons à tête blanche
Les frelons à tête blanche sont de gros insectes noirs d’environ 7/8 de pouce de long avec des marques blanches à crème sur le devant de la tête et à l’extrémité de l’abdomen. Comme toutes les guêpes, les abeilles et les fourmis, les frelons ont un cycle de vie complet en quatre étapes : œuf, larve, nymphe et adulte. La larve est un ver sans pattes élevé dans les cellules du nid. Les frelons sont des prédateurs bénéfiques qui se nourrissent d’autres insectes, notamment des mouches à ordures et des mouches à souffler.
Une colonie de guêpes sociales (frelons, guêpes jaunes et guêpes à papier) ne dure qu’un an. Chaque année, chaque nid est construit à partir de zéro et le nid de l’année précédente ne peut pas être réutilisé. Les reines sont les seuls membres de la colonie capables de survivre à l’hiver. En avril ou mai, chaque reine choisit un endroit approprié, construit un petit nid et commence à élever des filles stériles. Ces ouvrières assument les tâches d’agrandissement et d’entretien du nid, de recherche de nourriture et de soins à la progéniture, tandis que la reine ne fonctionne que pour produire davantage d’œufs.
Au début, la croissance de la colonie est lente, mais elle augmente rapidement au milieu de l’été, à mesure que des couvées successives d’ouvrières émergent. Le pic de population d’ouvrières est de 100 à 400 frelons à la fin de l’été. À l’automne, des mâles et de nouvelles reines sont produits. Ces dernières quittent le nid, s’accouplent et les reines fécondées hibernent. Le reste des ouvrières, la vieille reine et les mâles meurent de vieillesse ou de gel.
Dégâts causés par les frelons à tête blanche
La taille d’un nid de frelons et la réputation des frelons suffisent souvent à alarmer les gens. Heureusement, l’agressivité des frelons ne correspond pas à leur apparence, bien que le fait de déranger un nid ou de menacer une guêpe individuelle entraîne des piqûres. Les frelons sont très protecteurs de leur colonie et attaquent généralement si quelqu’un s’approche à moins d’un mètre du nid. Un nid situé dans une zone de » grand passage « , comme le long des allées ou près des portes, justifie un contrôle pour réduire le risque de piqûre. Les nids éloignés de l’activité humaine doivent être laissés intacts.
Gestion des frelons à tête blanche
Les colonies de frelons à tête blanche sont relativement faciles à contrôler en utilisant l’un des nombreux produits insecticides en aérosol spécialement conçus à cet effet. Une buse spéciale et un système de propulsion pulvérisent un mince jet d’insecticide jusqu’à 20 pieds.
Les colonies doivent être exterminées la nuit, si possible lorsque les travailleurs sont les moins actifs et que le maximum est au nid. Les mesures de sécurité comprennent des vêtements de protection tels qu’une veste épaisse, un pantalon long rentré dans les chaussettes, des gants et un chapeau.
Vaporisez d’abord dans le trou d’entrée, puis mouillez complètement le nid. Ne retirez pas le nid avant que toutes les guêpes soient mortes. Cela peut prendre un jour ou deux, car certaines ouvrières en quête de nourriture peuvent ne pas avoir été dans le nid au moment du traitement. Suivez toutes les instructions figurant sur l’étiquette de l’insecticide.
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