Les hindous mangent-ils de la viande

Il existe des religions qui font face à des hypothèses stéréotypées sur leurs membres. Beaucoup de ces idées fausses et de ces rumeurs tournent normalement autour de la nourriture. Cela entre également en jeu lorsque les gens ne comprennent pas la différence entre certaines religions et regroupent les individus qui vivent dans une certaine région du monde. Ces hypothèses peuvent parfois être justes, mais la plupart du temps, elles sont tout simplement fausses. L’hindouisme est l’une de ces religions sur lesquelles les gens ont beaucoup de confusion.

Les hindous mangent-ils de la viande ? Des études montrent que 71% de tous les hindous mangent une forme de viande. Cependant, les hindous qui en mangent distinguent toutes les autres viandes du bœuf, qu’ils évitent. La plus grande idée fausse est que tous les Hindous sontVégétariens, ce qui n’est pas le cas.

Pourquoi pas de bœuf?

Dans les familles hindoues, la vache est traitée comme un animal maternel et généreux et souvent considérée comme un autre membre de la famille. Contrairement à la croyance populaire, les hindous ne considèrent pas les vaches comme des dieux et ne les adorent pas. Cependant, ils considèrent la vache comme un symbole sacré de la vie qui doit être protégé et vénéré. Dans la plus ancienne des écritures hindoues, lesVedas, la vache est associée à Aditi, la mère de tous les dieux.

Dans les images hindoues, les vaches sont souvent représentées en blanc avec des guirlandes et des fleurs en signe de révérence particulière de la foi. Il y a une fête qui estparticulière à la nature sacrée de la vache appelée Gopastami quand toutes les vaches, même celles qui errent dans les rues et les villages, sont lavées et habillées avec les fleurs.Faire du mal ou tuer une vache- surtout pour la nourriture- est considéré comme tabou par une majorité d’hindous.

Les hindous considèrent, dit-on, la vache comme une créature particulièrement généreuse et docile qui donne beaucoup plus aux humains qu’elle ne prend. Les vaches produisent du lait, du fromage, du beurre, du ghee, de l’urine et de la bouse. Les trois premiers sont consommés et utilisés dans le culte des dieux hindous, tandis que les deux derniers peuvent être utilisés pour la dévotion religieuse, la pénitence ou être brûlés comme combustible. La vache est l’animal le plus vénéré dans la culture hindoue.

Histoire

Dans l’Inde ancienne, les bovins et les bœufs étaient sacrifiés aux dieux et la viande était consommée. Cependant, même à cette époque, les vaches qui produisaient du lait n’avaient pas le droit d’être utilisées. Cela s’explique par le fait que le lait était une denrée très précieuse pour les gens. Avec la montée d’autres religions comme le bouddhisme et le jaïnisme, les hindous ont dû cesser de manger de la viande. Beaucoup sont devenus végétariens en raison de ces nouvelles philosophies.

Les vaches ont été associées au système de caste le plus élevé, ou lesBrahmans, au premier siècle de notre ère. À cette époque, tuer une vache revenait à demander la mort d’un brahmane, et était passible de la peine de mort. À cette époque, Krishna, une incarnation de Vishnu – l’un des trois principaux dieux hindous – a souvent été représenté comme faisant des cabrioles avec des vaches, que ce soit dans la littérature ou dans l’art.

Pendant des siècles, on a su que les anciens Indiens mangeaient du bœuf.Même après la montée du végétarisme en Inde, beaucoup ont continué. Comme la plupart des cultures d’élevage de bovins, cela incluait la consommation de bœufs castrés, mais ils mangeaient une vache pendant les périodes de rituels ou lorsqu’ils accueillaient des invités ou des personnes de haut statut. Des textes anciens datant de 900 avant J.-C. stipulent qu’un taureau ou une vache doit être tué et mangé à l’arrivée d’un invité. Ces textes stipulaient que la vache est un aliment et ne comprenaient pas les restrictions sans bœuf.

Cependant, entre 300 av. J.-C. et 300 ap. J.-C., une épopée sansckrite, le Mahabharata, a expliqué la transition vers le fait de NE PAS manger de vaches dans un célèbre mythe :

« Un jour, alors qu’il y avait une grande famine, le roi Prithu prit son arc et ses flèches et poursuivit la Terre pour la forcer à donner de la nourriture à son peuple. La Terre prit la forme d’une vache et le supplia d’épargner sa vie ; elle lui permit ensuite de la traire pour obtenir tout ce dont le peuple avait besoin. »

Le mythe montre une transition entre la chasse aux bovins sauvages et la préservation de leur vie, leur domestication et leur élevage pour leur lait. Cette transition étant vers l’agriculture et une vie pastorale. Il montre la vache comme l’animal paradigmatique qui est capable de produire de la nourriture sans être tué pour cela. Cela a également permis aux hindous de voir les vaches sous un jour plus sacré, les tenant en plus haute estime que leurs prédécesseurs.

Certains hindous qui mangeaient de la viande faisaient une exception spéciale et notaient la viande d’une vache. Certains ont assimilé cela à une exception basée sur le statut.Cela signifie que plus la caste est élevée, plus les restrictions alimentaires sont importantes. Diverses sanctionsreligieuses ont été utilisées pour imposer la restriction de manger du bœuf, mais uniquement parmi les castes supérieures.

Les arguments contre la consommation de vaches spécifiquement sont devenus acombinaison d’un argument symbolique sur la pureté et la docilité des femmes et d’un argument religieux sur la sainteté des brahmanes. C’était aussi un moyen pour les castes de s’élever dans la hiérarchie sociale. Les castes inférieures abandonnaient le bœuf lorsqu’elles souhaitaient s’élever dans le système des castes par le biais d’un processus connu sous le nom de « sanskritisation. »

Au 19ème siècle, le mouvement de protection des vaches s’était levé, l’un des objets des mouvements étant l’oppression des musulmans enparticulier. Gandhi a tenté de faire du végétarisme, et notamment de l’exigence de ne pas manger de bœuf, un principe central de l’hindouisme. Son attitude à l’égard des vaches était liée à son idée de non-violence.

Gandhi utilisait l’image de la vache de la Terre que le roi Prithu trayait comme symbole de la Terre Mère et de la nation indienne qu’il imaginait. Son insistance à protéger la vache a été un facteur important dans son échec à obtenir un plus grand soutien de la communauté musulmane. Pourtant, il n’a jamais demandé l’interdiction de l’abattage des vaches en Inde. Il a déclaré ce qui suit :

« Comment puis-je forcer quelqu’un à ne pas abattre de vaches à moins qu’il ne soit lui-même disposé à le faire ? Ce n’est pas comme s’il n’y avait que des hindous dans l’Union indienne. Il y a ici des musulmans, des parsis, des chrétiens et d’autres groupes religieux. »

Donc, bien qu’il y ait eu des pressions pour interdire l’abattage, Gandhi a pris en considération les besoins et les modes de vie de tous ceux qui vivaient en Inde, et pas seulement des hindous. Bien que certains hindous aient estimé que l’interdiction devait avoir lieu – elle n’a jamais eu lieu.

Les régimes hindous aujourd’hui

Les régimes hindous varient en fonction de la tradition, du lieu, du statut socio-économique et des modes de vie individuels. Certains pensent que toute l’Inde est végétarienne, tandis que d’autres supposent que tous les hindous le sont. Et, bien sûr, certains pensent que tous les Indiens sont hindous. Ce sont toutes des idées fausses qui mènent à la confusion et à la désinformation.

Les textes hindous anciens interdisent fortement de manger de la viande, car ils recommandent fortement l’ahimsa- non-violence contre toutes les formes de vie. Cela inclut les animaux, car ils croient que cela minimise la mort des animaux.

Pour cette raison, de nombreux hindous préfèrent aujourd’hui un mode de vie végétarien oulacto-végétarien et des méthodes de production alimentaire en phase avec la nature, la compassion et le respect de toutes les formes de vie dans la nature.

(Végétariens – un végétarien est une personne qui ne mange pas de viande, de volaille, de gibier, de poisson, de crustacés ou de sous-produits de l’abattage des animaux. Leur régime alimentaire contient différents niveaux de fruits, légumes, céréales, légumineuses, noix et graines. L’inclusion de produits laitiers et d’œufs dépend du type de régime que vous suivez.Les lacto-végétariens sont des végétariens qui évitent la chair animale et les œufs mais doconsomment des produits laitiers.)

Le régime de nombreux hindous comprend des œufs, du poisson ou de la viande. Lorsqu’ils abattent des animaux ou des oiseaux pour la consommation, les hindous utilisent les méthodes jhatka, ou mort rapide, car ils pensent que cela minimise le traumatisme et la souffrance de l’animal.Les mendiants hindous (sannyasin) évitent même de préparer leur propre nourriture, se fiant soit à la mendicité pour les restes, soit à la récolte de graines et de fruits dans les forêts, car cela minimise le préjudice probable pour les autres créatures.

Les hindous ont toujours eu la réputation d’être végétariens. Cette idée est tellement répandue que de nombreuses personnes connaissent peu, voire pas du tout, l’hindouisme en tant que religion réelle – étant convaincues qu’ils ne mangent pas de viande parce qu’ils adorent les vaches. Cette information incorrecte conduit à des malentendus et à des idées fausses liées aux régions de l’Inde.

Les écritures hindoues liées au fait de ne pas manger de viande

Les écritures hindoues soutiennent la croyance spirituelle en un régime végétarien. Bien que cela n’ait jamais été un absolu pour tout le monde, la plupart des hindous estiment que suivre un régime végétarien est hautement méritoire. Il y a un certain nombre de passages qui discutent des avantages, avec ceci étant trois des plus connus:

• « Les péchés générés par la violence réduisent la vie de l’auteur. Par conséquent, même ceux qui sont soucieux de leur propre bien-être devraient s’abstenir de manger de la viande. » – Mahabharata, Anushasana Parva115.33
• « Comment peut-il pratiquer la vraie compassion, qui mange la chair d’un animal pour engraisser sa propre chair ? » – Tirukural 251
• « Ces nobles âmes qui pratiquent la méditation et les autres voies yogiques, qui sont toujours attentives à tous les êtres, qui protègent tous les animaux, sont celles qui sont réellement sérieuses dans leurs pratiques spirituelles. » – Atharva Veda 19.48.5

Même si les écritures hindoues soutiennent un régime végétarien, des études montrent que la plupart des hindous ne sont PAS végétariens. Dans une enquête récente, 71% de la nation a déclaré manger de la viande. Parmi eux, 80 % s’identifient comme hindous. Bien qu’il existe des différences dans les régimes alimentaires selon les régions, cela montre que les hindous continuent de manger de la viande. Certains mangent même du bœuf.

Le long de la frontière du Pakistan, les États du Gujarat, du Rajasthan et du Punjab ont tous un nombre plus élevé de végétariens que les autres régions. Environ ¾ des habitants de ces régions ne mangent pas de viande – ce qui représente des individus de diverses sectes religieuses et pas seulement des hindous. Tous ces groupes, cependant, ont de fortes traditions de végétariens. Alternativement, dans le sud et l’est de l’Inde, les végétariens représentent une petite minorité de personnes.

Bien qu’il existe des variations régionales dans la répartition des musulmans et des chrétiens, qui sont les deux plus grandes confessions minoritaires là-bas,ni les uns ni les autres n’ont d’histoire liée au végétarisme. Cette enquête montre que le régime alimentaire est davantage une tradition régionale que l’économie ou la foi. Même dans les régions où il existe des communautés strictement végétariennes, il y a aussi des poches de personnes qui consomment de la viande.

Cela étant dit, l’Inde a le pourcentage le plus élevé de végétariens dans le monde. Près de 30% de la population indienne est végétarienne.Les nations suivantes les plus proches n’ont que moins de la moitié du pourcentage de non mangeurs de viande. Il s’agit de la Suisse, de Taïwan et d’Israël. (à 13-14%). En Europe,en Amérique du Nord et du Sud et en Asie de l’Est- le pourcentage est inférieur à 10 % et les manynations sont dans le bas des chiffres uniques.

Compte tenu de cela, il est facile de voir pourquoi ceux qui n’ont pas une connaissance intime de la démographie du pays supposent que la région est composée entièrement deVégétariens. Par rapport aux États-Unis et à l’Europe, les végétariens sont infiniment plus nombreux en Inde. Bien que les études disent que la religion n’y joue pas un grand rôle, il est facile de voir que l’histoire de cetteculture est profondément liée aux croyances religieuses des ancêtres et même si la population n’est pas entièrement végétarienne, l’intention est toujours présente.

Il est important de noter également que même si le nombre de végétariens en Inde est beaucoup plus faible que ce qui était perçu auparavant, le nombre de ceux qui choisissent des régimes végétariens pour des raisons éthiques semble augmenter. Cette augmentation semble s’inscrire dans le cadre d’un mouvement plus large en faveur des régimes centrés sur les plantes. Aux États-Unis, 6 % du pays est aujourd’hui végétalien (pas de viande, de produits laitiers ou d’œufs) et 30 % de la population choisit de manger moins de viande dans son régime, en particulier du bœuf (viande rouge). Les petits chiffres peuvent être quelque peu déroutants, mais il y a seulement quelques années, il n’y avait que 0,5 % de la population végétalienne aux États-Unis.

Ces chiffres semblent montrer que la perception selon laquelle la viande est la pierre angulaire d’un régime alimentaire sain est en train de changer. Aux États-Unis, des études montrent que près de la moitié des adolescents croient qu’un régime avec moins de viande est sain. Cela va de pair avec le fait que les pourcentages de végétariens par groupe d’âge montrent que seulement 1 % des baby-boomers, 4 % de la génération X et 12 % des milléniaux sont végétariens. Avec cette tendance de chiffres, la prochaine génération pourrait avoir des pourcentages qui correspondent à ceux de l’Inde.

Cependant, si l’on considère le régime alimentaire de ceux qui vivent en Inde, la majorité des végétariens là-bas ne sont pas des convertis récents – ils n’ont pas choisi l’absence de viande dans le but d’ingérer moins de cholestérol ou pour une forme de nettoyage du côlon. Leur objectif est historiquement basé sur la religion.

L’hindouisme est l’une des plus anciennes religions du monde avec des racines complexes qui impliquent un vaste éventail de pratiques et une foule de divinités. Ses formes et ses croyances reflètent l’énorme diversité de l’Inde, où vivent la plupart de son milliard d’adeptes.

Il est important de souligner que l’hindouisme est plus qu’une religion. L’hindouisme est une culture, un mode de vie et possède un code de comportement très strict. Le terme utilisé par les Indiens pour décrire la religion hindoue est Sanatana Dharma, qui signifie foi éternelle, ou manière éternelle dont les choses sont. Le système de croyances et les pratiques des hindous sont très diversifiés et varient selon les époques et les individus. Comme nous l’avons vu dans les informations ci-dessus, il varie également à travers les communautés et les régions de l’Inde.

Contrairement aux autres religions de la région comme le bouddhisme, le jaïnisme ou le sikhisme- l’hindouisme n’a pas de fondateur. L’autorité qui sous-tend cette religion repose sur un vaste corpus de textes sacrés qui fournissent aux hindous des règles régissant leurs rituels, leur culte, leurs pèlerinages et leurs activités quotidiennes. Les plus anciens de ces textes remontent à quatre mille ans, les premières images et les premiers temples ayant été créés quelque deux mille ans plus tard. Nous avons vu que certains de ces textes comprenaient des informations sur les restrictions alimentaires, mais certains membres de la communauté ont choisi de ne pas suivre ces textes à la lettre et de manger de la viande et même du bœuf à l’occasion.

Les croyances communes à la religion hindoue comprennent :

• la croyance en de nombreux dieux, qui sont considérés comme des manifestations d’une seule unité. Ces dieux sont liés à des processus universels et naturels.
• préférence pour une divinité tout en n’excluant pas ou en ne croyant pas les autres
• croyance en la loi universelle de cause à effet (karma) et de réincarnation
• croyance en la possibilité de libération et de relâchement (moksha) par laquelle le cycle sans fin de la naissance,

La religion imprègne de nombreux aspects de la vie hindoue, et l’observance religieuse ne se limite pas à un lieu, un moment de la journée ou l’utilisation d’un texte particulier. Elle revêt de nombreuses formes :à la maison, au temple, en pèlerinage, par des pratiques yogiques, la danse ou la musique, au bord de la route, au bord de la rivière, par l’observation de ses devoirs sociaux, etc. Pour certains hindous, cela inclut les restrictions alimentaires discutées précédemment, cependant pour d’autres- la pratique des autres aspects de leur religion sert à solidifier leur système de croyance sans restreindre leur apport alimentaire.

L’hindouisme étant la troisième plus grande religion du monde, ainsi que la plus ancienne religion du monde- datant de 10 000 ans avant JC- il est difficile de comprendre pourquoi on ne comprend pas mieux la religion ou la culture des hindous. Il est important de se rappeler que tous les hindous ne sont pas végétariens et que la plupart d’entre eux ne mangent pas de bœuf. Cependant, avec plus d’un milliard d’adeptes vivant dans diverses régions de l’Inde, il serait impossible que toute la population hindoue suive à la lettre les mêmes restrictions.

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