Les lois sur les accidents de voiture du Massachusetts

Après tout type d’accident de la circulation au Massachusetts, si vous avez été blessé et/ou avez subi des dommages importants à votre véhicule, vous voulez probablement comprendre vos options pour être indemnisé pour vos pertes. Dans cet article, nous allons discuter de quelques lois du Massachusetts qui pourraient avoir un impact important sur votre cas.

(Note importante sur le no-fault : Le Massachusetts est un État où l’assurance automobile est sans faute. Cela signifie qu’après un accident de voiture, vous devez généralement déposer une demande d’indemnisation au titre de votre propre couverture de protection contre les dommages corporels pour obtenir une compensation pour les factures médicales et autres pertes financières, indépendamment de la personne qui a causé l’accident. Ce n’est que si votre demande d’indemnisation répond à certaines conditions préalables que vous pouvez sortir du cadre de la responsabilité sans faute et porter plainte directement contre le conducteur responsable. La discussion dans les sections suivantes présume que vous êtes en mesure de le faire. Pour plus de détails sur les règles sans faute du Massachusetts, passez à la dernière section de cet article.)

Le Massachusetts Car Accident Statute of Limitations

Un « statut de limitations » est une loi qui fixe un délai à votre droit d’intenter un procès. Si vous ne respectez pas le délai fixé par cette loi et que vous essayez de déposer votre demande après que la date limite est déjà passée, le système judiciaire du Massachusetts est presque certain de rejeter votre affaire, à moins qu’une exception rare ne s’applique pour prolonger le délai.

Dans le Massachusetts, si quelqu’un a été blessé dans un accident de voiture — qu’il s’agisse d’un conducteur, d’un passager, d’un motocycliste, d’un cycliste ou d’un piéton — il doit faire déposer son procès dans les trois ans suivant la date de l’accident, selon le chapitre 260 section 2A des lois générales du Massachusetts. Ce même statut — et le même délai de trois ans — s’applique à un procès visant à obtenir une indemnisation pour les dommages causés au véhicule.

Si quelqu’un est décédé à la suite de l’accident, et que l’exécuteur testamentaire ou l’administrateur de la personne décédée veut intenter un procès pour mort injustifiée contre le conducteur responsable, en vertu du chapitre 229 section 2 des lois générales du Massachusetts, le délai pour entamer cette affaire est également de trois ans. Mais gardez à l’esprit que le « chrono » commence à courir à partir de la date du décès de la personne décédée (une date qui peut être différente de la date de l’accident).

Il est crucial de comprendre et de respecter le délai de prescription tel qu’il s’applique à votre éventuel procès pour accident de voiture. Si la date limite de prescription approche, il est peut-être temps de discuter de votre situation avec un avocat expérimenté en matière d’accidents de voiture du Massachusetts.

Négligence comparative dans les cas d’accidents de voiture du Massachusetts

Si l’autre conducteur était entièrement responsable de votre accident de voiture, le résultat est généralement prévisible : l’autre conducteur (par le biais de son assureur) paiera pour vous dédommager des factures médicales, des salaires perdus et des autres pertes que vous avez subies. Mais que se passe-t-il si vous êtes en partie responsable de l’accident ?

Comme codifié au chapitre 231, section 85, des lois générales du Massachusetts, le Massachusetts suit une règle de « faute comparative modifiée » lorsque les deux parties sont jugées responsables d’un accident. Dans la plupart des procès pour accident de voiture, le jury est invité à calculer deux choses sur la base des preuves : le montant total des dommages et intérêts du plaignant et le pourcentage de responsabilité de chaque partie. En vertu de la règle de la faute comparative modifiée, les dommages et intérêts accordés au plaignant sont réduits d’un pourcentage égal à sa part de responsabilité. Mais dans le Massachusetts, la part de faute du plaignant doit être inférieure ou égale à 50 % pour que le défendeur puisse lui verser quelque chose. Si la part de faute du plaignant dépasse 50 pour cent, le plaignant n’obtient rien.

Par exemple, supposons que dans votre affaire, le jury décide que le montant total de vos dommages et intérêts doit être de 100 000 $ (y compris vos factures médicales, la perte de revenus, les dommages au véhicule et la « douleur et la souffrance »). Mais le jury décide également que vous êtes responsable à 20 % de l’accident (vous rouliez peut-être 5 miles/heure au-dessus de la limite de vitesse affichée). En vertu de la règle de la faute comparative du Massachusetts, vous avez le droit d’obtenir 80 % du total de 100 000 $, soit 80 000 $ – une somme encore importante, mais pas autant que le grand total de vos dommages.

Non seulement la règle de la négligence comparative lie les juges et les jurys du Massachusetts (si votre affaire d’accident de voiture est portée devant les tribunaux), mais elle guidera également un expert en sinistres de l’assurance automobile lorsqu’il évaluera votre dossier. Un expert en sinistres prend des décisions en fonction de ce qui risque de se passer au tribunal, après tout. Mais cela ne doit pas vous empêcher de demander un règlement ou d’intenter une action en justice. Au lieu de cela, parlez à un avocat de votre situation et de votre meilleur plan d’action.

Rapport d’un accident de voiture au Massachusetts

Selon le chapitre 90, section 26, des lois générales du Massachusetts, tout conducteur doit remplir un formulaire de rapport d’opérateur d’accident de véhicule à moteur et le déposer au registre des véhicules à moteur du Massachusetts dans les 5 jours s’il est impliqué dans un accident dans lequel :

• une personne a été tuée ou blessée, ou
• il y a eu des dommages de plus de 1 000 $ à un véhicule ou à d’autres biens

La personne qui remplit le rapport doit également envoyer une copie du rapport au service de police ayant juridiction où l’accident a eu lieu.

Assurance automobile sans faute du Massachusetts

Comme évoqué plus haut, le Massachusetts fait partie de la douzaine d’États qui suivent un régime d’assurance automobile sans faute. Cela signifie que les conducteurs et les passagers blessés doivent généralement se tourner d’abord vers leur propre couverture d’assurance automobile de protection contre les blessures personnelles pour obtenir une compensation pour les factures médicales, la perte de revenus et d’autres pertes après un accident, indépendamment de qui aurait pu être en faute. Une demande d’indemnisation contre le conducteur responsable n’est possible que dans certains cas. Obtenez les détails sur les règles de l’assurance automobile sans faute du Massachusetts.