Les meilleurs endroits à visiter en Floride (Vidéo)

Le soleil toute l’année, mille kilomètres de plages, et presque autant de palmiers que de personnes : qu’est-ce qu’on ne peut pas aimer ? La Floride est l’endroit où le monde va en vacances.

Alors que l’État mange, dort et respire le tourisme, décider exactement où visiter en Floride peut s’avérer être la partie la plus difficile. Tout type de voyageur peut profiter d’un voyage en Floride, car l’État a tout pour plaire : des parcs à thème pour la famille, des aventures dans la nature pour les amateurs de plein air, une signification historique pour les curieux et des tonnes d’activités pour les amateurs de sensations fortes.

À la question des meilleurs endroits à visiter en Floride, il n’y a pas vraiment de mauvaise réponse, mais en tant que Floridien de quatrième génération – oui, nous existons ! – voici mon point de vue.

Les Palm Beaches

Pensez aux Palm Beaches comme un accès rapide au meilleur de la Floride. Terme générique pour les villes du comté de Palm Beach, les Palm Beaches comprennent des endroits comme West Palm Beach, Palm Beach, Wellington, Delray Beach, Jupiter et Boca Raton.

La diversité même des activités disponibles dans les Palm Beaches est la force de la région. Vous pouvez faire du shopping, surfer, faire de la plongée sous-marine, bruncher avec votre chiot, assister à un match de polo international, vous détendre sur 47 miles de littoral, rencontrer des tortues de mer en cours de réhabilitation, faire une croisière rapide de deux nuits aux Bahamas pour 150 dollars ou moins, assister à une comédie musicale de Broadway au Kravis Center et attraper une fausse balle lors d’un match de baseball d’entraînement de printemps. À l’ouest, vous pouvez réserver des tours en aéroglisseur dans les Everglades ou vous approcher de près des rhinocéros, des girafes et des zèbres au Lion Country Safari, un zoo sans cagettes à traverser en voiture qui s’étend sur plus de 600 acres.

Si vous recherchez un séjour dans un centre de villégiature chic, Palm Beach et Boca Raton ont tout ce qu’il vous faut. Rien n’égale The Breakers en termes de luxe – vous serez traité comme une royauté – mais The Colony Hotel et Eau Palm Beach sont les signes avant-coureurs d’une ère moderne à Palm Beach.

De l’autre côté du pont, West Palm Beach a l’atmosphère d’une grande ville sans les maux de tête de la circulation et des embouteillages. Prenez le trolley gratuit entre Clematis Street, Rosemary Square et le front de mer, ou rendez-vous au Grandview Public Market et à la station Elizabeth Ave dans le Warehouse District en plein essor, où les hipsters et les jeunes cool se retrouvent pour dîner et faire du shopping.

Le Hilton West Palm Beach est le meilleur hôtel de West Palm Beach et abrite le Galley, un restaurant proposant des cocktails à table, des fruits de mer frais et des pizzas gastronomiques cuites sur commande, mais deux nouveaux venus qui doivent faire leur apparition cette année – The Ben West Palm, Autograph Collection et Canopy by Hilton West Palm Beach Downtown – offriront encore plus d’options.

Saint-Augustin

En tant que plus ancienne ville d’Amérique, St. Augustine a eu beaucoup de temps pour bien faire les choses. Les colons sont arrivés au milieu des années 1500 et certains endroits encore debout, comme la fontaine de Jouvence et le Castillo de San Marcos, remontent à presque aussi loin. C’est une ville praticable, imprégnée d’intrigues ; les murmures du passé tourbillonnent dans chaque ruelle pavée.

À St. Augustine, apprendre l’histoire de la région (de préférence via une visite fantôme une fois que l’obscurité enveloppe la ville) est une évidence. Mais il y a aussi des arrivées plus récentes construites pour plaire à l’explorateur moderne, comme l’Ice Plant pour les cocktails et l’Alligator Farm pour une rencontre animale parfaitement floridienne. Visitez pendant les Nights of Lights annuels de St. Augustine autour de Noël pour voir la ville scintiller à la lueur de 3 millions de lumières.

Pour le mariage parfait de l’histoire et d’une race douillette de luxe, réservez un séjour au Collector Luxury Inn & Gardens, réservé aux adultes, où vous pourrez visiter les terrains avec l’historien de la propriété et vous réunir pour des cocktails élaborés par des experts au Well Bar. Pour goûter à l’élégance d’antan, le St. Francis Inn, construit en 1791, est un bed and breakfast qui reflète parfaitement l’esprit de la ville et tout ce qu’il y a à aimer dans un hébergement familial. Il est situé sur St. George Street, la rue principale de St. Augustine.

Une fois que vous aurez ouvert l’appétit, allez dîner au Michael’s Tasting Room, au Floridian ou au O.C. White’s, un restaurant historique au cœur de l’action. Ou, pour quelque chose d’un peu plus décontracté, arrêtez-vous à A1A Ale Works pour peut-être la meilleure root beer de votre vie, servie à côté d’une vue imprenable sur le pont des Lions.

Les Keys de Floride

S’étendant sur 113 miles, de Key Largo jusqu’au point le plus au sud de la partie continentale des États-Unis, à Key West, les Florida Keys sont un véritable paradis ; Choisissez n’importe quelle clé le long du chemin et vous aurez la garantie d’une escapade tropicale sans avoir besoin de passeport. Remplissez votre itinéraire d’activités telles que la navigation de plaisance, la plongée, la pêche, la plongée en apnée dans les récifs coralliens, le nourrissage à la main de tarpons de 10 pieds chez Robbie’s et, d’une manière générale, profitez de l’une des meilleures destinations au monde pour la marque de vacances « laissez vos cheveux ».

Ces derniers mois, Key Largo a célébré les débuts du Bungalows Key Largo, réservé aux adultes, le premier tout compris des Keys. Playa Largo est un autre ajout récent et le choix parfait pour les familles ou tous ceux qui aiment un voyage plein d’action ; il y a des piscines, des sports nautiques comme la voile, le parachute ascensionnel et le kayak, et même un jardin de hamacs pour la lecture.

Pour les meilleurs fruits de mer (et la tarte au citron vert) des Keys, réservez une table à Fish House, une institution familiale de Key Largo qui se distingue par le fait qu’elle est l’un des seuls restaurants à s’approvisionner exclusivement auprès des pêcheurs locaux, de sorte que votre poisson est aussi frais que possible.

Orlando et la Floride centrale

Orlando est la destination de choix pour de nombreuses personnes qui prévoient des vacances en Floride, et pour de bonnes raisons : il y a Walt Disney World et Magic Kingdom, Epcot, Universal Studios et Universal’s Islands of Adventure, Animal Kingdom, Discovery Cove, The Wizarding World of Harry Potter, Gatorland, et plus encore. Bien que ces endroits seront toujours populaires auprès des visiteurs et des habitants, la région du centre de la Floride offre bien plus que cela.

Par exemple, dirigez-vous plein est depuis Orlando et vous aboutirez en cul-de-sac au Kennedy Space Center de la NASA, où vous pourrez explorer un complexe dédié à tout ce qui concerne les voyages dans l’espace, et même assister à des lancements de fusées. Au nord, Winter Park, plus tranquille, est considéré comme le Palm Beach du centre de la Floride ; vous pourrez y admirer des couchers de soleil au bord du lac et vous promener sous la voûte de vieux chênes. Prenez votre petit-déjeuner au Briarpatch et votre dîner au Hillstone Restaurant.

Il y a aussi de nombreuses façons de faire du plein air et de l’aventure en Floride une fois que vous avez échappé aux pièges à touristes d’Orlando. À une certaine distance de la région d’Orlando, mais toujours dans le centre de la Floride, vous avez la Blue Grotto, une caverne d’eau claire de 100 pieds de long qui est populaire auprès des plongeurs, et aussi le Rainbow Springs State Park, où vous pouvez flotter paresseusement sur la Rainbow River dans une chambre à air.

Cristal River

Plus discret, moins connue, Crystal River est une ville endormie et retirée sur la côte ouest de la Floride. Crystal River offre peu de choses en termes de scène culinaire ou de vie nocturne, mais elle abrite le meilleur de la beauté naturelle saisissante de la Floride, en particulier pour ceux qui aiment être sur l’eau.

Une excursion en kayak transparent avec Get Up And Go Kayaking est le moyen idéal d’explorer les sources enchanteresses de Crystal River, et les visiteurs en hiver ont de bonnes chances de pagayer à côté de l’un des centaines de lamantins qui migrent dans les sources chaque année. En visitant Hunter Springs, Jurassic Springs et Three Sisters Spring, vous pourrez également apercevoir des dauphins, des tortues, des oiseaux et d’autres animaux sauvages. Le Plantation on Crystal River, situé à proximité, propose des hébergements simples et sans fioritures au bord de l’eau, répartis sur 232 acres sur Kings Bay.

Pour une activité de vacances encore plus délicieusement  » floridienne « , rendez-vous à l’un des légendaires spectacles de sirènes en direct au Weeki Wachee Springs State Park, à environ une heure de route au sud de Crystal River (oui, être sirène est un vrai métier).

Miami et Fort Lauderdale

Quand il s’agit des meilleurs endroits à visiter en Floride, aucun endroit ne fait autant de bruit que Miami. C’est une ville globale avec tout ce que vous pouvez espérer en termes de bons plats, de beaux hôtels et d’endroits amusants pour faire la fête. Dans l’uber-Instagrammable Art Deco District de South Beach, vous trouverez une créativité bouillonnante et le genre de style old-meets-new qui maintient Miami sur la carte, et dans les Wynwood Walls voisins, il y a de l’art de rue et des peintures murales à gogo.

Si vous planifiez un voyage, août est de loin le meilleur mois pour visiter Miami, pour autant que vous soyez adepte des expériences indulgentes cinq étoiles. C’est le mois où converge la parfaite tierce partie des offres de la ville : Miami Spa Months, Miami Spice (mois des restaurants de Miami) et Miami Hotel Months. Ces promotions permettent aux visiteurs de séjourner dans des endroits comme le Mandarin Oriental, Miami on Brickell Key, de réserver des soins de spa ultra-luxueux et de dîner dans les meilleurs restaurants de la ville pour une fraction du prix habituel.

Un peu plus au nord de Miami, la bouillonnante Fort Lauderdale est une autre métropole de bord de mer où vous pourrez passer des journées et des nuits pleines d’action. Parcourez l’Ale Trail pour déguster des brasseries artisanales et des bouchées, ou montez à bord du Water Taxi pour une approche fluviale de la navigation dans la ville – c’est comme un système de trolley sur l’eau, adapté à ce que certains appellent la « Venise de l’Amérique » en raison de l’abondance des voies navigables de Fort Lauderdale. Descendez du Water Taxi à Las Olas Boulevard pour découvrir les meilleurs magasins et restaurants de la ville.

Le meilleur de tous, la nouvelle et moderne Brightline – désormais Virgin Trains USA – relie Miami à Fort Lauderdale et West Palm Beach en une heure ou moins. Bientôt, les passagers pourront même se rendre à Orlando en train.

La région de Tampa Bay : Tampa, St. Petersburg, et Clearwater

Tampa et ses quartiers environnants constituent un havre de paix à trois villes sur la côte du Golfe de Floride. Faites des montagnes russes à Busch Gardens, ou rendez-vous au Clearwater Marine Aquarium pour une rencontre avec les stars glissantes des films Dolphin Tale.

Clearwater Beach est une ville de plage décontractée qui se classe régulièrement parmi les meilleures plages de Floride, voire du monde. Visitez-la pendant le Pier 60 Sugar Sand Festival pour voir de monstrueuses sculptures de sable lors du genre d’expérience de festival d’art en bord de mer que seule la Floride peut offrir, et séjournez à l’Opal Sands – c’est à un demi-mile de marche sur la plage du festival, et chacune de ses 230 chambres est en bord de mer. Avec St. Petersburg, la région est aussi une sorte de Mecque de l’art et de la culture sous le manteau : on y trouve 100 peintures murales et 31 musées, dont le musée Dalí, visuellement époustouflant.

La Panhandle

La Panhandle de Floride se compose de Pensacola, Panama City Beach, Destin, et Tallahassee, la capitale de la Floride. Lieu de spring break populaire, la Panhandle a été durement touchée par l’ouragan Michael en octobre 2018, mais la région a fait de bons progrès en termes de récupération. Étant donné que la Panhandle dépend fortement du tourisme, la meilleure façon pour le voyageur moyen d’aider est, eh bien, d’y voyager.

Les eaux calmes du Golfe et les plages de sable blanc de la Panhandle sont un attrait majeur, mais les alternatives pour les journées de plage abondent : les visiteurs peuvent faire de la randonnée, du vélo ou du canoë dans le parc d’État de St. Andrews ou commencer la happy hour tôt dans les institutions de Panama City Beach, comme le délicieusement tarabiscoté Pineapple Willy’s (ne partez pas sans commander un po’ boy pour accompagner votre boisson glacée). À Destin, le parc d’aventure Big Kahuna’s Water & occupera toute la famille.

Amelia Island

La petite île tranquille d’Amelia Island est populaire auprès des visiteurs qui peuvent apprécier une charmante destination de bord de mer sans foule en vue. De plus, avec des dunes ondulées et des marais au lieu de simples plages de sable plat, la géographie de la région présente un intérêt supplémentaire. Il y a des plages à profusion, bien sûr, mais les amoureux de la nature voudront aussi jeter un coup d’œil à Timucuan Ecological and Historic Preserve et à Fort Clinch State Park, qui abrite le Fort Clinch du XIXe siècle, ainsi que des sentiers naturels, des terrains de camping et des animaux sauvages.

Une autre attraction d’Amelia Island est le plus ancien phare de Floride, qui se dresse fièrement à 67 pieds de haut. De charmants lodges et auberges en bord de mer bordent Amelia Island, les visiteurs ont donc le choix d’un hébergement attachant. Rendez-vous dans le centre-ville historique de Fernandina Beach, sur l’île, pour faire du shopping ou vous restaurer au festival de la crevette de l’Isle of Eight Flags, une tradition annuelle dédiée à l’amour partagé de la crevette.

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