Les plus gros crabes du monde

Même si l’araignée de mer japonaise pèse plus lourd que le crabe géant de Tasmanie, ils sont tous deux considérés comme les plus gros crabes du monde. L’araignée de mer japonaise est la 2e plus lourde parmi toutes les espèces d’arthropodes juste derrière le homard américain.

1) Crabe géant de Tasmanie

Le crabe géant de Tasmanie est la seule espèce de crabe du genre Pseudocarcinis. Le crabe de Tasmanie est une espèce de crabe géant qui vit sur les fonds vaseux et rocheux de l’océan au large du sud de l’Australie, à une profondeur comprise entre 66 et 2 690 pieds. En hiver, il est plus abondant à une profondeur d’environ 620 à 1 310 pieds, tandis qu’en été, on le trouve à une profondeur de 360 à 590 pieds. Le crabe de Tasmanie fait l’objet d’une pêche commerciale en Australie depuis 1992. Ce sont des créatures à croissance lente et à longue durée de vie qui sont vulnérables à la surpêche.

Description

Avec une masse de 39 livres et une largeur de carapace de 18 pouces, le crabe géant de Tasmanie est l’un des plus gros crabes sur terre. Les crabes géants de Tasmanie mâles font plus de deux fois la taille de leurs homologues femelles. Les crabes de Tasmanie femelles atteignent un maximum de 15 livres alors que les mâles pèsent environ 29 livres. Les femelles ont des pinces de taille normale tandis que les mâles ont une pince surdimensionnée qui est plus longue que la largeur de leur carapace. Les crabes adultes sont rouges sur le dessus et blancs jaunâtres sur le dessous, avec des pinces à bout noir. Les jeunes crabes sont rouges et tachetés de jaune sur le dessus.

Comportement et régime alimentaire

Ces crabes se reproduisent entre juin et juillet, la femelle portant jusqu’à 2 millions d’œufs pendant quatre mois. Une fois écloses, les larves flottent pendant deux mois avant de se fixer. Les femelles adultes perdent leur carapace tous les neuf ans tandis que les juvéniles le font tous les 3-4 ans. Les crabes se nourrissent de charognes et de créatures à déplacement lent comme les crustacés, les gastéropodes et les étoiles de mer. Le cannibalisme est également présent chez ces espèces.

2) Araignées de mer japonaises

L’araignée de mer réside dans les eaux entourant le Japon, et elle a la plus longue envergure de pattes de tous les arthropodes. Ces crabes sont un mets délicat et sont donc soumis à la pêche. L’araignée de mer japonaise a une envergure de 18 pieds de pince à pince, et son corps peut atteindre une largeur de carapace de 16 pouces. L’araignée de mer pèse environ 42 livres. Outre leur taille, ces crabes diffèrent des autres crabes de nombreuses façons, notamment par leurs larves qui semblent tordues et leurs pléopodes exceptionnellement tordus. Ces crabes sont de couleur orange avec des pattes tachetées de blanc.

Habitat et distribution

Ces crabes se trouvent communément au large de la côte sud japonaise de Honshu, de la préfecture de Kagoshima à la baie de Tokyo. Les adultes résident à des profondeurs comprises entre 160 et 1 970 pieds. Les araignées de mer japonaises vivent dans des trous et des évents dans les zones plus larges de l’océan. Leur préférence en matière de température est inconnue, mais elles ont été trouvées dans la baie de Sirunga où la température moyenne est d’environ 10 degrés Celsius.

Diète

Ces araignées de mer sont omnivores, et elles se nourrissent de tout ce sur quoi elles tombent, y compris des crustacés, des poissons morts, des algues et même des plantes qui poussent au fond de l’océan. Les araignées de mer japonaises sont plus des butineuses que des chasseuses.

Reproduction

Les araignées de mer japonaises s’accouplent de manière saisonnière de janvier à mars, et la femelle pond plus de 1,5 million d’œufs chaque saison bien que seuls quelques-uns survivent. Après l’éclosion, les petits sont livrés à eux-mêmes. Ces crabes peuvent vivre au maximum 100 ans dans leur habitat naturel.