L’examen de la prostate | Prenez-le comme un homme
Lorsque je rencontre un homme pour examiner sa prostate, la première chose que je fais est de lui serrer la main. C’est à ce moment-là que beaucoup d’entre eux se rendent compte que j’ai de grandes mains – et de grands doigts. Cela peut ajouter de l’inquiétude à une situation déjà pleine d’insécurité et de gêne. Mais je m’empresse de les rassurer en leur disant que cela nous donne un avantage : je peux examiner une plus grande partie de leur prostate et ce ne sera pas moins confortable. Voici quelques vérités sur l’examen.
Ça ne prendra qu’une minute
Il ne faut pas se voiler la face : cet examen consiste à insérer un doigt ganté et lubrifié dans le rectum. Bien que cela puisse ne pas sembler agréable, cela se termine très rapidement. L’ensemble du rendez-vous pourrait ne prendre que quelques minutes et la partie que vous redoutez – probablement moins de 20 secondes.
On vous accordera un peu d’intimité pour enlever vos vêtements du bas avant de vous demander de vous allonger sur le côté et de remonter vos genoux jusqu’à votre poitrine. S’il est naturel de se crisper dans ce genre de situation, vous serez surpris de la facilité avec laquelle un doigt lubrifié se glisse à l’intérieur. Une fois qu’il y est, il ne faut généralement que quelques secondes pour que le sphincter anal se détende autour de lui.
Vous serez conscient d’une certaine pression – cela ne devrait pas être douloureux mais peut vous donner une brève envie d’uriner. Si vous ressentez une quelconque douleur, vous devez en informer immédiatement l’examinateur. Si l’examen est physiquement intolérable pour vous mais jugé nécessaire, il peut être réalisé sous anesthésie générale. Une fois la surface de la prostate inspectée, le doigt est retiré et la zone autour de l’anus nettoyée de tout lubrifiant résiduel.
Que recherchons-nous ?
Beaucoup d’hommes rencontrent des problèmes avec leur prostate en vieillissant. Les symptômes de l’hypertrophie bénigne de la prostate et du cancer de la prostate sont très similaires – la plupart des hommes présentent d’abord des problèmes urinaires. Lorsque votre prostate a simplement augmenté de volume, sa surface est généralement lisse. On commence à soupçonner un cancer de la prostate lorsque la surface est dure et bosselée. C’est une différence essentielle et le meilleur moyen de le savoir est de procéder à un toucher rectal.
Que vais-je savoir après ?
Un toucher rectal ne peut pas diagnostiquer définitivement un cancer de la prostate. Seule une biopsie peut le faire et on ne vous en proposera pas une si vous n’en avez pas besoin. Le toucher rectal fait partie d’une série de tests de diagnostic, y compris les tests sanguins PSA et les IRM, qui aident à construire ou à briser le dossier pour une investigation plus approfondie.
Ne puis-je pas simplement faire un test sanguin ?
Si vous avez des inquiétudes concernant le cancer de la prostate, vous devriez certainement faire un test sanguin de l’antigène spécifique de la prostate (PSA). Connaître votre taux de PSA peut aider à établir ce qui est normal pour vous afin qu’un pic (qui pourrait indiquer la présence d’un cancer) soit plus facilement identifié. Mais un test sanguin seul n’est pas suffisant. Le test est connu pour donner des résultats « faussement positifs » dans certains cas, conduisant des hommes à subir des biopsies invasives sans raison. Jusqu’à 20 % des hommes atteints d’un cancer de la prostate ne présentent aucune augmentation du taux de PSA*. Il est donc préférable de l’utiliser pour vérifier le résultat d’un examen rectal, mais on ne peut pas s’y fier de manière isolée.
Et si on trouve quelque chose ?
Un examen rectal peut nous donner une indication de la présence éventuelle d’un cancer, mais la découverte d’une grosseur ne constitue pas un diagnostic de cancer. Si l’examinateur trouve que la surface de votre prostate est dure et bosselée ou que votre taux de PSA est plus élevé que prévu, vous pouvez être orienté vers des examens complémentaires. Si vous n’avez pas déjà vu un urologue consultant, il peut effectuer un autre examen rectal pour vérifier l’évaluation initiale du médecin généraliste.
L’étape suivante consiste généralement à passer une IRM afin qu’une image de votre prostate puisse être examinée. Si nécessaire, vous pouvez alors être orienté vers une biopsie pour prélever un échantillon de votre prostate. Même dans ce cas, la découverte de cellules cancéreuses dans votre prostate ne signifie pas nécessairement que vous aurez besoin d’un traitement contre le cancer. Découvrez ici la vérité sur le diagnostic du cancer de la prostate.