Ménopause et mal de dos : quel est le lien ?

Les hormones et la vitamine D jouent un rôle.

Une étude de février 2020 dans Menopause a exploré la relation entre les lombalgies et la ménopause. Les auteurs ont écrit que la carence en vitamine D est liée à une gravité accrue des douleurs lombaires et de la discopathie dégénérative chez les femmes ménopausées.

Qu’est-ce que la discopathie dégénérative ?

Entre chaque vertèbre de la colonne vertébrale se trouvent des disques fibreux qui agissent comme des amortisseurs de chocs pour la colonne vertébrale. Les disques ont également pour fonction de soutenir et de stabiliser votre colonne vertébrale, ce qui vous permet de bouger plus librement et de maintenir des mouvements sans douleur. La santé de votre colonne vertébrale est une partie essentielle de votre bien-être et vous donne la liberté de vous pencher, de soulever, de vous tordre et de faire vos activités normales sans douleur.

Avec le temps, ces disques commencent à se dessécher et à perdre une partie de leur flexibilité et de leur élasticité. Le dessèchement des disques (appelé dessiccation) est un processus naturel qui se produit avec le vieillissement et qui n’entraîne pas toujours des symptômes. Ils deviennent plus fins et moins capables d’absorber les chocs, ce qui peut entraîner des douleurs et des mouvements plus raides. Cette perte d’élasticité et de hauteur des disques est appelée discopathie dégénérative.

Sténose et compression

Lorsque vous souffrez de discopathie dégénérative, votre corps tente parfois de compenser la perte de stabilité en essayant de produire plus d’os pour stabiliser la colonne vertébrale. Ces excroissances osseuses, appelées éperons osseux ou ostéophytes, peuvent obstruer le canal rachidien, une condition appelée sténose. La sténose peut exercer une pression sur les racines nerveuses qui se ramifient à partir de la moelle épinière. Les symptômes de cette compression peuvent se manifester par une sensation de picotements, des spasmes musculaires, une réduction de la sensation au toucher, une faiblesse et une douleur, soit dans le dos, soit irradiant dans les bras ou les jambes.

Les traitements de la discopathie dégénérative comprennent des options thérapeutiques et chirurgicales. De nombreux cas peuvent être traités sans chirurgie grâce à la physiothérapie, l’ergothérapie, les exercices de force et de flexibilité, les injections et les suppléments. Dans les cas qui ne répondent pas aux traitements conservateurs, la chirurgie peut être envisagée pour faire plus de place dans le canal rachidien, soulager la compression nerveuse et réduire la douleur.

Qu’est-ce que la vitamine D et comment affecte-t-elle la santé osseuse ?

La vitamine D est une vitamine liposoluble qui a de multiples fonctions dans l’organisme. La vitamine D est produite par votre corps après une exposition au soleil, et peut également être trouvée dans certains aliments et suppléments. L’une des principales fonctions de la vitamine D est de favoriser la santé des os.

Le corps a besoin de vitamine D pour absorber le calcium et le phosphore, tous deux essentiels à la production des os. Le calcium est stocké dans les os. Lorsque le corps est déficient en calcium, il décompose votre os pour ramener le calcium dans le sang. Sans une quantité suffisante de vitamine D, le corps n’est pas en mesure d’absorber suffisamment de calcium pour empêcher cette dégradation osseuse.

Une carence en vitamine D à un âge précoce peut entraîner une faible densité osseuse et des maladies telles que le rachitisme, l’ostéopénie et l’ostéoporose. L’ostéoporose est une maladie où l’os s’affaiblit progressivement et se brise plus facilement. L’ostéoporose peut provoquer des fractures par tassement vertébral douloureuses, où les vertèbres se fissurent parce que le tissu osseux n’est plus assez solide pour supporter le poids du corps et lutter contre la gravité.

Deux des principales causes de l’ostéoporose sont les carences en nutriments et les déséquilibres hormonaux, comme la baisse de la production d’œstrogènes après la ménopause. Un apport adéquat en vitamine D, ainsi qu’en calcium, est essentiel pour prévenir et réduire la perte osseuse qui pourrait entraîner l’ostéoporose et une augmentation des douleurs lombaires.

Comment l’œstrogène affecte-t-il la santé des os et de la colonne vertébrale ?

L’œstrogène joue un rôle dans la santé osseuse masculine et féminine. Il favorise l’activité des ostéoblastes, qui sont les cellules du corps qui produisent l’os. L’œstrogène contribue à ralentir la dégradation des os et encourage la croissance osseuse.

Pour cette raison, les baisses du taux d’œstrogène au fil du temps compromettent la santé des os. Les personnes souffrant de déséquilibres hormonaux chroniques et les femmes ménopausées sont toutes deux fréquemment touchées par des maladies osseuses telles que l’ostéoporose et l’ostéopénie (un précurseur de l’ostéoporose). Des études montrent que le risque de développer une ostéoporose est plus élevé chez les femmes ménopausées. La baisse des taux d’œstrogènes entraîne une perte de densité osseuse au fil du temps.

L’œstrogène contribue également à maintenir les tissus qui contiennent du collagène, que l’on peut trouver dans les disques intervertébraux. La recherche a associé la baisse des taux d’œstrogènes qui suit la ménopause à une dégénérescence plus sévère des disques lombaires et à une augmentation des douleurs lombaires chez les femmes par rapport aux hommes d’un âge similaire.

Les associations trouvées dans ces études démontrent l’importance de surveiller les changements dans les douleurs lombaires chez les femmes après la ménopause.

Comment la vitamine D affecte-t-elle les disques ?

Selon une étude publiée dans Menopause, il existe une relation entre l’augmentation des douleurs lombaires chez les femmes ménopausées et une carence sévère en vitamine D. L’utilisation de suppléments pour corriger une carence en vitamine D peut aider à réduire votre lombalgie et à promouvoir la santé osseuse.

Les études suggèrent que les femmes ménopausées sont particulièrement à risque de carence en vitamine D. La supplémentation en vitamine D et en calcium peut être utilisée en combinaison pour traiter l’ostéoporose et les lombalgies dues à la discopathie dégénérative. Elle peut arrêter la dégradation des os et favoriser le renforcement du tissu osseux pour réduire les douleurs dorsales au fil du temps.

« La lombalgie due à la discopathie dégénérative est presque omniprésente chez les patients de plus de 65 ans », explique Choll W. Kim, MD, PhD, chirurgien orthopédique au Spine Institute de San Diego. « Cela s’ajoute au risque de fractures osseuses dues à l’ostéoporose, qui nécessitent souvent une intervention chirurgicale. Il est important de rappeler aux professionnels de santé et aux patients que ces problèmes de santé majeurs peuvent être soulagés par une simple supplémentation en vitamines, de l’exercice et une alimentation saine. »

Vous pouvez ralentir la perte osseuse avec des tactiques allant de la modification de votre régime alimentaire à la prescription de médicaments. Consultez ces conseils pour traiter l’ostéoporose de manière non chirurgicale.