Métastases osseuses

L’os est maintenu par 2 principaux types de cellules osseuses.

• Les ostéoblastes forment un nouvel os
• Les ostéoclastes dissolvent le vieil os

Lorsque ces cellules fonctionnent toutes deux comme elles le devraient, un nouvel os se forme toujours tandis que le vieil os est dégradé. Cela permet de maintenir la solidité des os.

Lorsque les cellules cancéreuses bloquent ou accélèrent l’action des ostéoblastes et des ostéoclastes, trop d’os est dégradé ou trop d’os est fabriqué. L’un ou l’autre de ces changements peut faire en sorte que les os se brisent plus facilement que la normale.

Les métastases osseuses peuvent également causer d’autres problèmes :

• Lorsque le cancer se propage aux os de la colonne vertébrale, il peut appuyer sur la moelle épinière. Cela peut provoquer des lésions nerveuses qui peuvent entraîner une paralysie si elles ne sont pas traitées.
• Lorsqu’une trop grande quantité d’os se dissout, du calcium est libéré dans le sang. Cela peut entraîner des problèmes causés par un taux élevé de calcium dans le sang (hypercalcémie).

Symptômes des métastases osseuses

Il est très important d’informer votre équipe de soins du cancer de tout nouveau symptôme que vous présentez. La détection et le traitement précoces des métastases osseuses peuvent aider à prévenir les problèmes ultérieurs.

Douleur

La douleur osseuse est souvent le premier symptôme d’un cancer qui s’est propagé à l’os. La douleur peut aller et venir au début. Elle a tendance à être pire la nuit et peut s’atténuer avec le mouvement. Par la suite, elle peut devenir constante et s’aggraver pendant l’activité. L’os peut être si faible qu’il se brise. Cela peut souvent être évité si la métastase osseuse est détectée à temps.

Il existe plusieurs façons de traiter la douleur causée par les métastases osseuses. Le traitement dépendra du type de cancer ainsi que du nombre et de la localisation des métastases osseuses. Parfois, le traitement utilisé pour traiter le cancer principal (primaire) aidera à réduire les métastases. Dans d’autres cas, des médicaments destinés à stopper les effets du cancer sur l’os peuvent être administrés. En outre, certains traitements plus locaux, comme la radiothérapie ou même la chirurgie, peuvent aider à soulager la douleur.

Les médicaments contre la douleur sont également très utiles. De nombreux types d’analgésiques sont utilisés pour traiter la douleur liée au cancer. Il existe également de nombreuses façons de prendre ces médicaments, comme des pilules, des patchs et des pompes qui vous permettent d’introduire le médicament dans votre corps lorsque vous en avez besoin.

Fractures (os cassés ou fractures)

Les fractures peuvent survenir lors d’une chute ou d’une blessure, mais un os faible peut également se briser lors d’activités normales. Ces fractures provoquent souvent une douleur soudaine et intense. Les fractures se produisent le plus souvent dans les os longs des bras et des jambes et les os de la colonne vertébrale. Une douleur soudaine au milieu du dos, par exemple, peut signifier qu’un os de la colonne vertébrale s’est cassé.

Dans la mesure du possible, votre médecin essaiera de prévenir la fracture. Un cancer dans l’os peut provoquer une douleur intense pendant un certain temps avant que l’os ne se brise. Si une radiographie montre qu’un os du bras ou de la jambe est susceptible de se briser, une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour placer une tige métallique dans la partie faible de l’os.

Si l’os s’est déjà brisé, une intervention chirurgicale est généralement pratiquée pour placer un support en acier sur la partie brisée de l’os. Si des os de la colonne vertébrale se brisent, un ciment osseux pourrait être injecté dans les os endommagés (vertébroplastie). Cela peut aider à soutenir l’os.

Des traitements par radiations peuvent être administrés après la chirurgie pour essayer de prévenir d’autres dommages. Les radiations ne rendront pas l’os plus solide, mais elles pourraient empêcher d’autres dommages.

Si vous vous sentez confus, étourdi ou faible, parlez avec votre équipe de soins du cancer de l’équipement de sécurité que vous pouvez utiliser à la maison, comme des chaises de douche, des marchettes ou des rampes.

Compression de la moelle épinière

Le cancer qui se développe dans les os du dos peut exercer une pression sur la moelle épinière. L’un des premiers symptômes de la compression de la moelle épinière est une douleur dans le dos ou le cou.

Si une compression de la moelle épinière n’est pas traitée immédiatement, la personne peut devenir paralysée. Le plus souvent, cela affecte les jambes (de sorte que la personne ne peut pas marcher), mais si la tumeur exerce une pression sur la moelle épinière dans le cou, les bras et les jambes peuvent être affectés.

La compression de la moelle épinière peut se manifester de différentes manières :

• Douleur dorsale (parfois accompagnée d’une douleur descendant dans une ou les deux jambes)
• Anombre des jambes ou du ventre
• Faiblesse des jambes ou difficulté à les bouger
• Perte de contrôle de l’urine ou des selles (incontinence) ou problèmes pour uriner

Si vous remarquez de tels symptômes, appelez immédiatement votre médecin ou rendez-vous aux urgences.

Si le cancer commence tout juste à exercer une pression sur la moelle épinière, un traitement peut aider à prévenir la paralysie et à soulager la douleur. La radiothérapie est souvent utilisée dans le cadre du traitement, parfois avec un type de médicament appelé stéroïde ou corticostéroïde. La radiation est souvent commencée immédiatement, dans les 12 à 24 premières heures.

Si la moelle épinière montre déjà des signes de dommages (comme une faiblesse dans les jambes), une chirurgie immédiate suivie d’une radiation peut être le meilleur traitement. Cela peut permettre à un patient de marcher et de fonctionner mieux que s’il reçoit des radiations seules. Les personnes souffrant d’un cancer très avancé ou d’autres problèmes médicaux graves peuvent ne pas être en mesure de subir ce type de chirurgie.

Un taux de calcium sanguin élevé

Lorsque le cancer se propage aux os, une trop grande quantité de calcium provenant des os peut être libérée dans la circulation sanguine. Ce phénomène est appelé hypercalcémie.

Un taux élevé de calcium dans le sang peut entraîner des problèmes tels que

• Constipation
• Passage fréquent d’urine
• Sentiment de léthargie ou de somnolence
• Sentiment de . soif en permanence et boire beaucoup de liquides
• Faiblesse musculaire
• Douleurs musculaires et articulaires
• Confusion
• Coma
• Insuffisance rénale.

Le traitement consiste à administrer de grandes quantités de liquides par voie intraveineuse (IV) pour protéger les reins touchés et des médicaments tels que les bisphosphonates pour faire baisser rapidement le taux de calcium sanguin. Une fois que le taux de calcium est revenu à la normale, le traitement du cancer peut aider à empêcher le taux de calcium de redevenir trop élevé.