Maldives : Pour le premier visiteur

Si vous envisagez de visiter les Maldives pour la première fois, et que vous recherchez des conseils généraux et des astuces pour choisir un resort, alors c’est par ici qu’il faut commencer.

Les resorts : Tous les resorts maldiviens se trouvent sur leur propre île. Leur taille varie de 2,5 km de large à seulement 150 m de large. Cela signifie que les installations du resort que vous choisissez (restaurants, bars, installations sportives, divertissements, etc.) sont les seules auxquelles vous aurez accès pendant votre séjour. ) sont les seules auxquelles vous aurez accès pendant votre séjour. La plupart des stations proposent des excursions en bateau vers les îles des villages de pêcheurs locaux ou vers la capitale Male, mais sinon vous resterez sur l’île de la station pendant toute la durée de votre séjour. Il y a 106 îles de villégiature parmi lesquelles vous pouvez choisir, allant d’un prix abordable au luxe ultime. Si vous voulez faire l’expérience des « vraies » Maldives, alors vous pourriez envisager l’une des maisons d’hôtes qui sont maintenant disponibles sur 5 îles habitées, offrant des chambres à des tarifs très raisonnables.

Venir à votre station : Les vols internationaux arrivent à l’aéroport Hulhule de Malé, qui se trouve sur une île à part entière. De nombreux vacanciers arrivent sur des vols affrétés, mais il existe des services réguliers avec Emirates (via Dubaï), Qatar (via Doha), Air Sri Lanka (via Columbo) et Singapore Airlines (via Singapour). À partir d’octobre 2009, il y a également un service régulier direct avec British Airways depuis Londres Gatwick, trois fois par semaine. Les transferts de l’aéroport à votre île de villégiature se font par bateau, hydravion ou vol intérieur, en fonction de la distance. Si votre station nécessite un transfert en hydravion, il faut savoir que les hydravions ne fonctionnent que de jour, donc si vous arrivez après le coucher du soleil, vous devrez passer la nuit à Male avant de pouvoir être transféré à votre station. Idem si votre vol de retour est tôt le matin – vous quitterez votre lieu de villégiature la veille dans l’après-midi – assurez-vous auprès de votre tour-opérateur que vous serez logé en attendant votre vol international. Le voyage en hydravion est en soi une expérience, car il vous offre une vue imprenable sur les atolls. Assurez-vous d’avoir un siège côté fenêtre et de sortir votre appareil photo avant d’embarquer (votre bagage à main sera probablement placé à l’arrière de l’avion, car il n’y a pas de place sous ou au-dessus des sièges). L’hydravion atterrira généralement à côté d’une plate-forme flottante, d’où vous serez pris en charge par un bateau qui vous conduira sur les quelques mètres restants du rivage jusqu’à votre lieu de villégiature.

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Certaines stations disposent de débarcadères qui permettent à l’hydravion de vous déposer directement sur les plages des stations qui vous sont destinées. C’est une sensation incroyable de descendre de l’hydravion & directement sur les plages blanches ensoleillées du pays où les vagues balaient vos pieds. NB – seaplane transfer methods vary from resort to resort.

What there is to do: The Maldives are a tropical paradise, and people visit for the beaches and the watersports – the underwater life is amazing and the Maldives has a reputation as a diver’s paradise.. Most resorts won’t have a busy entertainment programme, and there’s definitely no sightseeing (apart from the occasional organised excursion by boat from the resort to a local inhabited island). If you’re not happy lounging on a beach with a good book soaking up the sunshine in between swimming in the sea, or spending your days diving or snorkelling, then this probably isn’t the place for you!

Choosing your resort: Le prix est évidemment la considération initiale, et les Maldives ont des stations pour la plupart des budgets (y compris l’illimité !). Cependant, il y a un certain nombre d’autres considérations importantes.

1. Types d’hébergement . La plupart des stations balnéaires ont une variété de types d’hébergement à des coûts variables. Passer de l’hébergement de base proposé dans la brochure à une chambre plus grande, ou mieux située, peut modifier considérablement le coût des vacances. Vérifiez la description de chaque type de chambre dans la brochure et, si possible, consultez le site web de la station pour obtenir des photos. En général, les chambres sont d’un seul étage (vous ne trouverez pas d’hôtels de grande hauteur aux Maldives), mais certaines seront dans des blocs de deux étages, tandis que certaines chambres seront en terrasse et d’autres détachées. La principale différence entre les chambres est leur emplacement : en retrait de l’île, directement sur la plage ou au-dessus de l’eau. De nombreuses stations proposent des villas aquatiques sur pilotis au-dessus de la mer, mais toutes n’ont pas de marches pour descendre dans l’eau, ce qui signifie que vous devez sortir de la villa et marcher jusqu’à la plage si vous avez envie de vous baigner dans la mer.
2. Densité de l’hébergement. Comme mentionné précédemment, les îles de villégiature varient considérablement en taille, mais elles varient également en termes de nombre de chambres, et une île plus petite ne signifie pas toujours moins de chambres. En général, plus une île est chère, moins il y a de chambres par rapport à sa taille, mais cela vaut la peine de vérifier et de comparer avant de partir si vous avez l’intention de passer des vacances romantiques « loin du monde ». Il est intéressant de noter que, si toutes les chambres de l’île sont en bord de mer, alors elles auront chacune leur propre petit bout de plage devant elles que vous n’aurez pas à partager (bien que la distance entre les chambres varie).
3. Les installations du resort. Gardez à l’esprit que vous ne pourrez pas aller ailleurs pour les repas, les sports ou les divertissements, alors choisissez le complexe hôtelier avec les installations que vous voulez. Beaucoup d’îles n’ont qu’un ou deux restaurants, donc si vous êtes pointilleux sur la nourriture, assurez-vous d’en choisir un qui propose un buffet plutôt qu’un menu fixe. Toutes les stations n’ont pas de piscine (on pourrait dire qu’avec l’océan Indien qui entoure chaque île, vous n’en avez pas vraiment besoin), donc si c’est important pour vous, vérifiez soigneusement la description de la station. Certaines stations disposent d’installations sportives telles que des courts de tennis ou une salle de sport, d’autres proposent des sports nautiques tels que la planche à voile et le kayak. Là encore, vérifiez la description et vérifiez également ce qui est inclus et ce pour quoi vous devrez payer un supplément. Un certain nombre d’îles disposent d’un spa et presque toutes ont un centre de plongée. La plupart des centres de plongée des stations balnéaires sont gérés par des sociétés externes. Si vous êtes plongeur ou si vous envisagez d’apprendre pendant votre séjour, renseignez-vous sur le nom de la société qui gère le centre de plongée et consultez son site Web pour savoir exactement ce qu’elle propose. Les divertissements en soirée seront probablement limités, mais certains resorts sont beaucoup plus animés et proposeront des discothèques ou de la musique live tous les soirs – encore une fois, vérifiez avant de partir (notamment parce que cela peut être votre idée de l’enfer sur terre !).
4. Distance de Malé. Les stations très proches de Malé auront des transferts plus courts, mais peuvent ne pas être aussi tranquilles – vous pouvez vous retrouver sous la trajectoire de vol de l’aéroport, ou près d’une voie de navigation commerciale. Si possible, consultez une carte des Maldives et localisez la station – s’il n’y a rien entre elle et Malé, alors les risques qu’elle soit moins que l’expérience de Robinson Crusoé loin de la civilisation sont élevés. Si vous devez prendre un transfert en hydravion, ou si la station est plus éloignée, il y a de fortes chances qu’elle soit plus calme. Toutes les îles maldiviennes sont magnifiques, mais la vue d’un pétrolier passant devant la plage peut détourner l’image du paradis !
5. Plongée et plongée en apnée. Si vous voulez faire du snorkeling parmi les coraux, vérifiez que le récif maison (celui qui entoure au moins partiellement l’île) est suffisamment proche pour pouvoir nager. Certains complexes hôteliers possèdent de magnifiques lagons larges, parfaits pour la baignade et la planche à voile, mais qui nécessitent une excursion en bateau pour atteindre le récif corallien. Si vous souhaitez faire de la plongée libre avec les poissons tropicaux tous les jours à l’heure qui vous convient, ce n’est peut-être pas pour vous. Si vous êtes un plongeur, choisissez une station en fonction de la proximité de bons sites de plongée et des installations offertes par le centre de plongée. Cependant, gardez à l’esprit que les sites de plongée populaires, notamment dans l’atoll d’Ari, peuvent être très fréquentés – certains atolls moins développés possèdent encore d’excellents sites de plongée, bien que moins connus, qui seront beaucoup plus calmes.

Forfaits de la pension : Pour la plupart des centres de villégiature, le prix standard de la brochure est celui de la chambre et du petit déjeuner (bien qu’il y ait maintenant quelques centres de villégiature qui sont tout compris en standard). Beaucoup proposent d’autres formules de pension moyennant un supplément, mais veillez à lire attentivement la description de la brochure pour savoir ce qui est inclus – le tout compris ne signifie pas toujours que tout est inclus. Dans de nombreuses stations, les forfaits repas (y compris les forfaits tout compris) ne comprennent que les repas dans le restaurant principal, et vous devrez payer un supplément pour manger ailleurs. Les boissons comprises dans les forfaits AI varient également beaucoup d’un complexe hôtelier à l’autre : certains n’incluent pas du tout les cocktails, d’autres ont une carte des boissons AI distincte. Certains forfaits AI ne comprennent que les boissons prises dans certains bars ou restaurants. Vérifiez bien avant de partir, sinon vous risquez de vous retrouver avec une facture salée à la fin de votre séjour. Si vous n’êtes pas un gros buveur, ou si vous voulez boire des cocktails et qu’ils ne sont pas inclus dans le forfait AI, il peut s’avérer plus économique de choisir la demi-pension ou la pension complète. Certains forfaits AI comprennent également d’autres avantages, comme la location de matériel de plongée avec tuba ou l’utilisation de planches à voile, mais à moins que cela ne soit spécifiquement mentionné dans la brochure, partez du principe que vous devrez payer pour ce type d’extras.

Ce qu’il faut savoir : Les coûts des repas, des boissons, etc. en station seront élevés. Tout ce qui se trouve aux Maldives, à l’exception du poisson et des noix de coco, doit être importé, généralement par avion depuis Dubaï, puis amené au resort par bateau depuis Malé, donc c’est cher. Dans le centre de villégiature, vous signez pour tous les achats et vous réglez à la fin, et vous risquez d’être confronté à une facture salée. Comptez cela en plus du prix de la brochure, surtout si vous optez pour une formule B&B, afin de ne pas avoir un choc trop désagréable une fois sur place. En plus des repas et des boissons, vous devrez payer des frais supplémentaires pour les excursions, les cours de sports nautiques, la location d’équipement, les soins de spa et les souvenirs/extras de la boutique du complexe. ATTENTION : tout ce que vous achetez sur l’île et qui ne fait pas partie de votre pension sera soumis à des frais de service de 10 % en plus du prix publié. Une taxe touristique gouvernementale de 6 % est également ajoutée aux achats effectués sur l’île. Cette taxe devrait encore augmenter dans un avenir proche. Vérifiez les détails de la station avant de partir pour voir ce qui est inclus – des choses comme la location de matériel de plongée avec tuba peuvent facilement s’accumuler, surtout pour des vacances de deux semaines, donc si ce n’est pas inclus, il sera probablement moins cher de l’acheter avant de partir si vous voulez l’utiliser tous les jours. Assurez-vous de prendre des réserves suffisantes de choses comme de la crème solaire (vous serez sur l’équateur, donc vous en aurez certainement besoin de beaucoup) et des articles de toilette, car ils sont chers une fois sur place et la boutique de cadeaux de la station n’aura pas un grand choix.

Les Maldives sont vraiment un paradis sur terre et vous passerez probablement un moment merveilleux quelle que soit la station balnéaire que vous choisirez, mais un peu de planification minutieuse avant de partir peut vous assurer de faire le meilleur choix pour vous et de passer des vacances parfaites.

Une alternative au séjour dans une station balnéaire (ou une maison d’hôtes) est de passer une semaine (ou plus) sur un petit bateau de croisière (Liveaboard) qui s’adresse aux plongeurs, aux amateurs de snorkeling et à ceux qui veulent simplement se détendre. La majorité d’entre eux visitent des îles de villégiature, des îles habitées et des îles désertes (voir les articles des voyageurs sur les différents Liveaboard). Il est possible de combiner une expérience de Liveaboard avec une semaine sur une île de villégiature.

En plus des petits  » liveaboards « , il existe deux navires légèrement plus grands (40 passagers) qui opèrent aux Maldives. Both cater for snorkellers, divers and beach lovers and both are the subject of Traveller Articles (Atoll Explorer & Yasawa Princess)

Atol Explorer

http://www.tripadvisor.co.uk/Travel-g…

Yasawa Princess

http://www.tripadvisor.co.uk/Travel-g…