Mangroves

Les mangroves se trouvent sur les sols gorgés d’eau et salés des rivages tropicaux et subtropicaux abrités. Elles sont soumises au flux et reflux biquotidien des marées, aux marées de vives-eaux et de mortes-eaux bimensuelles, et aux fluctuations météorologiques saisonnières. Elles s’étendent de la zone intertidale jusqu’à la laisse de haute mer. Ces forêts sont composées de 12 genres comprenant environ 60 espèces d’arbres tolérants au sel.

Avec leur nid distinctif de racines en forme d’échasses et d’étai, les palétuviers peuvent prospérer dans des zones de sol mou, gorgé d’eau et pauvre en oxygène en utilisant des racines aériennes et même horizontales pour prendre pied. Les racines absorbent également l’oxygène de l’air, tandis que les feuilles de l’arbre peuvent excréter l’excès de sel.

Associés à ces espèces d’arbres, on trouve toute une série de plantes aquatiques et tolérantes au sel. Ensemble, elles fournissent d’importants habitats de reproduction pour un vaste éventail d’espèces animales aquatiques.
Les écosystèmes de mangrove sont les plus diversifiés dans les mers d’Asie du Sud et les moins diversifiés dans les Caraïbes. Les forêts de mangroves de la côte ouest de Madagascar abritent un certain nombre d’espèces d’oiseaux endémiques qui sont en danger. Dans certains pays tropicaux, comme l’Inde, les Philippines et le Vietnam, plus de 50 % des écosystèmes de mangrove ont été perdus au cours de ce siècle.

Modèles de biodiversité
La plupart des espèces ont généralement des distributions relativement étendues ; des flores peu diversifiées mais une diversité alpha globale très élevée lorsque les espèces terrestres et aquatiques sont prises en compte ; une très faible diversité bêta et un faible endémisme écorégional ; certaines espèces très localisées existent ; une forte zonation le long des gradients ; plusieurs formations distinctes d’habitats de mangrove.

Exigences minimales
Les mangroves ont besoin de régimes d’hydrographie et de salinité relativement intacts, sans que ces conditions restent dans des fourchettes naturelles, la persistance ou la restauration des mangroves est difficile, voire impossible.

Sensibilité aux perturbations
Les altérations de l’hydrographie et du substrat ont un impact considérable, mais le potentiel de restauration est élevé ; les mangroves sont sensibles à la pollution, en particulier au pétrole et aux autres composés pétroliers ; l’altération des niveaux de salinité peut avoir des impacts dramatiques sur les mangroves.

Les mangroves sont sensibles à la pollution, en particulier au pétrole et aux autres composés pétroliers.