Matière première or

L’or a été extrait en Égypte dès 2000 avant Jésus-Christ et les premières pièces d’or ont été frappées en 50 avant Jésus-Christ à Rome. Cela montre que les gens ont toujours été fascinés par l’or et par sa rareté, sa durabilité et sa beauté.

En raison de ses propriétés, l’or est également l’une des matières premières industrielles les plus importantes. Le métal précieux jaune se travaille facilement et conduit l’électricité et la chaleur. En raison de son excellente conductivité, l’or est particulièrement utilisé dans l’industrie électrique. L’or est également utilisé dans la technologie dentaire depuis environ 3000 ans. Mais c’est dans l’industrie de la bijouterie que l’or est le plus utilisé. Ce secteur d’activité représente environ 75 % de l’or travaillé. À l’exception de l’Antarctique, où l’exploitation minière n’est pas autorisée en raison de la réglementation internationale, le métal précieux est exploité sur tous les continents. Avec une part de marché de 16 %, l’Afrique du Sud est le plus important producteur d’or.

Les stocks mondiaux d’or ont continuellement augmenté au cours des dernières décennies et sont actuellement à leur plus haut niveau. Cela est également dû au fait que l’or, contrairement aux autres matières premières, est pratiquement indestructible et ne se consomme pas. Par conséquent, la quantité mondiale d’or ne cesse d’augmenter. Les réserves d’or les plus importantes se trouvent aux États-Unis (environ 8,133 tonnes métriques/287 millions d’onces). L’Allemagne possède le deuxième stock d’or le plus élevé (3.417 tonnes métriques /120 millions d’onces), suivie par le Fonds monétaire international avec 3.217 tonnes métriques /113 millions d’onces. Vient ensuite la France (2 586 tonnes métriques /91 millions d’onces). Le prix de l’or a pratiquement connu une flambée ces dernières années. Après que le prix de l’or ait franchi pour la première fois la barre des 1 000 dollars US par once en mars 2008, il avait déjà atteint 1 600 dollars US par once fin 2011.

Les investissements dans l’or sont considérés comme une valeur refuge et un placement de capitaux résistant aux crises. Il est possible d’investir dans le métal précieux jaune aussi bien sous forme de titres que par un achat physique. L’or sous sa forme physique peut être acheté auprès des banques, des marchands de pièces et de métaux précieux sous forme de barres ou de pièces d’or. Toutefois, la conservation de l’or dans les banques entraîne généralement des coûts considérables qui ne sont pas supportés lorsque les titres sont négociés. En revanche, si l’or est négocié par le biais d’un achat physiquement déposé sous forme de titres, des frais de négociation ou de bourse doivent être payés. Il est possible d’investir dans le métal précieux en bourse ou par l’intermédiaire de courtiers sous la forme de certificats d’or, de fonds d’or ou d’ETF d’or, sans recevoir d’or physique. Une autre forme d’investissement dans l’or est le Xetra-Gold, un prêt sans intérêt, qui est libellé en avoirs en or. Il peut être acheté en bourse et transféré de la même manière qu’une action.

Les principales places boursières pour le négoce de l’or sont Zurich, Londres, New York et Hong Kong. Les bourses les plus importantes sont le New York Mercantile Exchange (COMEX), le Chicago Board of Trade, l’Euronext/LIFFE, le London Bullion Market, le Tokyo Commodity Exchange, la Bolsa der Mercadorias e Futuros et le Korea Futures Exchange.