‘Midget Town’ – La légende de Long Beach perdure
Le conseiller Tom Brayton nous lance une grosse balle molle dans un courriel ce week-end : » J’ai entendu quelqu’un parler de la » maison des petites gens » ou de la » maison des Munchkins » qui aurait existé à BIxby Knolls ou à Virginia Country Club. Est-ce vrai, ou est-ce un mythe urbain ? »
Cela fait 14 longues années que personne ne nous a fait la faveur de nous interroger sur ce qu’on appelle généralement Midget Town à Long Beach. Elle porte également d’autres noms similaires, et nous l’appellerons dorénavant Little People Town, car « petites personnes » est la désignation préférée maintenant. Alors que les LP Towns sont un mythe urbain commun à travers les États-Unis, et même dans divers endroits de la Californie du Sud, la version la plus virulente concerne la communauté fermée de La Linda Drive à Los Cerritos/Bixby Knolls, dont les résidents sont malades et fatigués du mythe et seront en colère contre nous pour l’avoir évoqué. Ce n’est pas notre faute. Vous achetez une maison dans la ville des nains, vous allez avoir des curieux. Peut-être seriez-vous plus heureux de vivre sur Bixby Hill.
Toute façon, la version la plus populaire et communément acceptée de LP Town est qu’elle était peuplée par les quelque 200 petites personnes qui ont été embauchées pour jouer les citoyens de Munchkinville dans le film de 1939 « Le Magicien d’Oz ». Un petit problème avec cette théorie est le fait que les acteurs étaient payés 50 dollars par semaine pour leur travail, contre 125 dollars par semaine pour le chien. Pas assez pour un appartement à La Linda. Mais c’est un problème et on peut s’en accommoder, surtout si l’on ajoute la rumeur selon laquelle beaucoup de petites gens complétaient leurs revenus en travaillant au restaurant Welch’s voisin sur Atlantic.
Un lecteur de 2004 nous a dit que les anciens Munchkins avaient l’habitude de se rendre au Towne Theater d’Atlantic Avenue « presque tous les vendredis soirs ». Il nous a raconté qu' »ils s’asseyaient en groupe au tout premier rang » et que l’ouvreur leur demandait à plusieurs reprises de se taire. « Ce n’était jamais un bruit fort », a rapporté notre source. « Plutôt un bavardage constant. »
Pourquoi pas le Crest Theater, plus classe, à quelques portes au sud du Towne ? Notre source nous a dit que le gérant du Crest à l’époque était avidement anti-petites personnes. « Il s’en prenait toujours durement à eux s’ils essayaient d’entrer. »
Il y avait beaucoup de témoins oculaires de la population diminuée de l’endroit il y a 14 ans, bien qu’en aucun cas un récit de première main ne provenait de quelqu’un qui pouvait obtenir un D+ au test d’alcoolémie sur le terrain. Les testaments commençaient toujours par des phrases comme « Je buvais des brewskis avec trois de mes amis… » et « Je venais de ramasser un sac de champignons…. » et se terminaient par des réveils brutaux sur des pelouses gorgées de rosée « pour trouver une petite personne mal embouchée qui me jetait des citrons » et « Il y avait deux petites personnes qui me criaient dessus, puis des pommes ont commencé à atterrir tout autour de moi. »
Il ne reste plus qu’un seul Munchkin survivant aujourd’hui, Jerry Maren, 98 ans, alors nous ne sommes pas sûrs que la légende de La Linda comme Little Peoplesville se maintienne ces jours-ci. Nous soupçonnons que non, la légende perd ses jambes. Il y a des légendes plus bizarres et moins charmantes qui volent sur les internets ces jours-ci : tout, des chemtrails au reniflement de préservatifs.