Miuccia Prada
Miuccia Prada, nom d’origine Maria Bianchi, (née le 10 mai 1949, Milan, Italie), créatrice de mode italienne surtout connue comme la chef de la maison de couture Prada. Elle est réputée pour avoir utilisé des modèles minimalistes pour obtenir un style traditionnel avec une influence moderne.
Deuxième de trois enfants, Maria Bianchi est née dans une famille aisée. Son père, Luigi (« Gino ») Bianchi, dirigeait une entreprise qui fabriquait des tondeuses à gazon. Sa mère, Luisa, est l’héritière de la société de produits de luxe Fratelli Prada (« Frères Prada »), dont Luisa prend la tête en 1958. D’abord aspirante politicienne, Maria obtient un doctorat en sciences politiques (1973) à l’université de Milan, où ses idéologies dérivent de plus en plus vers le féminisme et la politique de gauche. Elle devient membre du Parti communiste italien, distribuant régulièrement des tracts lors de manifestations, et étudie pendant environ cinq ans pour devenir mime au Teatro Piccolo ( » Petit Théâtre « ) de Milan.
Bianchi rejoint l’entreprise familiale Prada en 1970, gérant l’un de ses deux magasins restants. En 1978, elle succède à sa mère à la tête de l’entreprise – qui ne compte alors plus qu’un seul magasin – et engage comme principal fournisseur l’homme d’affaires italien Patrizio Bertelli, un fabricant d’articles en cuir qu’elle avait rencontré l’année précédente lors d’un salon où il vendait des contrefaçons de Fratelli Prada. En tant que designer en chef, elle a commencé à travailler, en étroite collaboration avec Bertelli, à la relance de la société. L’une de ses premières idées a été de créer une ligne de sacs à main sans étiquette à partir d’un tissu peu orthodoxe à l’époque, le nylon Pocono, un tissu durable et résistant à l’eau souvent utilisé pour fabriquer des tentes militaires. Cependant, la ligne, lancée en 1979, n’a pas connu un succès immédiat.
Dans les années 1980, Bianchi a commencé à développer globalement l’entreprise, ouvrant des magasins supplémentaires à partir de 1983 et lançant une ligne de chaussures en 1984. Elle a également relancé en 1985 sa ligne de sacs à main Pocono, redessinée avec une sangle en chaîne dorée et le logo triangulaire de la signature qui deviendra plus tard la marque de fabrique de la marque. Peut-être en raison de leur ressemblance avec les sacs à main Chanel en cuir plus coûteux, les ventes des sacs à main Pocono grimpent en flèche et sont bientôt portés par l’élite de la mode, notamment l’actrice et mannequin Jerry Hall.
Pour porter officiellement le nom de famille de Prada, Bianchi se fait adopter par la sœur célibataire de sa mère à la fin des années 1980 et change ensuite légalement de nom. En 1987, elle épouse Bertelli. L’année suivante, elle présente sa première collection de prêt-à-porter, acclamée par la critique, qui comprend des parkas en nylon, offrant aux clients une durabilité sans sacrifier le style. Les idéaux progressistes de Prada se reflètent souvent dans ses créations, qui confèrent un glamour discret et une élégance raffinée qui s’opposent au sex-appeal manifeste de nombreux concurrents de la marque, ce qui entraîne une réévaluation de la féminité et remet en question la maxime de l’industrie selon laquelle seul le « sexe fait vendre ». Des lignes simples et épurées et des couleurs neutres et basiques sont associées à des tissus luxueux et à une confection exquise pour obtenir un look de bon goût qui flatte la silhouette tout en préservant la modestie. À l’issue d’une décennie d’excès, l’idée de luxe décontracté de Prada a fait mouche, et la marque a rapidement été associée à des femmes actives confiantes, intellectuelles et aisées.
Au début des années 1990, Prada a continué à développer la marque, en lançant une ligne de parfums et plusieurs lignes de vêtements dérivées, dont la plus abordable Miu Miu (1992), son surnom. En 1993, elle fonde avec Bertelli la PradaMilanoarte, rebaptisée plus tard Fondation Prada (Fondazione Prada), une organisation à but non lucratif dédiée au soutien de divers designers contemporains en devenir, y compris des architectes et des artistes. La même année, Prada lance une ligne de vêtements pour hommes et, en 1995, elle acquiert une reconnaissance internationale après que la grande actrice hollywoodienne Uma Thurman a porté l’une de ses robes lors de la cérémonie des Oscars, transformant rapidement la marque en un symbole de statut international.
En 1996, Prada et Bertelli fusionnent officiellement leurs activités respectives pour former Prapar B.V. (plus tard renommée Prada Holding B.V.), une société holding pour le groupe de sociétés Prada, Bertelli en étant le directeur général. En 1997, elle a lancé une ligne de vêtements actifs, Prada Sport, rebaptisée plus tard Linea Rossa (« Ligne rouge »). Deux ans plus tard, Prada et Bertelli lancent une série d’acquisitions de premier plan, dont les maisons de couture Helmut Lang et Jil Sander, ainsi qu’une participation dans des entreprises de mode comme Fendi-, transformant Prada en un conglomérat de mode de plusieurs millions de dollars. Elle a lancé une ligne de cosmétiques en 2000 et a reçu le prix international du Council of Fashion Designers of America en 2004.
Au début du XXIe siècle, les revenus annuels de l’entreprise ont grimpé en flèche pour atteindre plus d’un milliard de dollars. Cependant, elle était également confrontée à un montant presque équivalent de dettes, ce qui a conduit Prada et Bertelli à commencer à liquider leurs acquisitions. En 2011, le couple a supervisé l’introduction en bourse de Prada à Hong Kong, qui a permis de lever environ 2,1 milliards de dollars.
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