Mouvement pour le statut d’État à Porto Rico
Depuis le transfert de souveraineté de Porto Rico de l’Espagne aux États-Unis, la relation entre Porto Rico et les États-Unis a été débattue par beaucoup. Le 11 avril 1899, le traité de paix entre l’Espagne et les États-Unis (le traité de Paris de 1898) est entré en vigueur et a établi un gouvernement militaire à Porto Rico. Ce fut de courte durée, puisque l’année suivante (2 avril 1900), le Congrès a promulgué la loi Foraker, qui a établi un gouvernement civil et le libre-échange entre Porto Rico et les États-Unis. Les Portoricains, bien qu’incapables d’élire les membres de l’exécutif du territoire, étaient désormais en mesure d’élire leurs représentants locaux et un commissaire résident au Congrès américain, qui avait voix au chapitre mais pas de vote. En 1917, la promulgation de la loi Jones-Shafroth le territoire de Porto Rico a été organisé et la citoyenneté américaine statutaire a été accordée à ses résidents.
Depuis 1967, il y a eu plusieurs référendums, qui comprenaient des questions sur le statut d’État. Les Portoricains ont choisi de ne pas modifier le statu quo lors des référendums jusqu’en 2012. Le référendum de 2012 a donné un résultat plus équivoque.
Référendum de 1967Modifier
Un référendum sur le statut de l’île a été organisé à Porto Rico le 23 juillet 1967. Les électeurs avaient le choix entre le statut de Commonwealth, celui d’État ou l’indépendance. La majorité des électeurs ont voté pour le statut de Commonwealth, avec un taux de participation de 65,9 %.
Le référendum de 1998Modifié
Un référendum organisé en décembre 1998 proposait aux électeurs quatre options de statut politique : le statut d’État, l’indépendance, la libre association et le Commonwealth territorial, plus « aucune de ces options ». Cette dernière option a remporté 50,5 % des voix, suivie par le statut d’État, avec 46,6 %. Le taux de participation a été de 71 %.
Vote sur le statut d’État en 2012Modifier
Le 6 novembre 2012, les électeurs éligibles du territoire américain de Porto Rico ont été soumis à deux questions :
(1) s’ils acceptaient de maintenir le statut territorial de Porto Rico et (2) d’indiquer le statut politique qu’ils préféraient parmi trois possibilités : le statut d’État, l’indépendance ou une nation souveraine en libre association avec les États-Unis. Les électeurs qui ont choisi « Non » à la première question étaient au nombre de 970 910 (54,0%), s’exprimant contre la poursuite du statut politique actuel, tandis que ceux qui ont voté « Oui » étaient au nombre de 828 077 (46,0%), indiquant leur désir de poursuivre la relation de statut politique actuel. Parmi ceux qui ont répondu à la deuxième question, 834 191 (61,2%) ont choisi le statut d’État, 454 768 (33,3%) ont choisi la libre association et 74 895 (5,5%) ont choisi l’indépendance.
La consultation sur le statut préféré n’incluait pas le statut actuel de Porto Rico en tant que territoire (Estado Libre Asociado tel que défini par la Constitution de 1952) comme choix, mais plutôt une alternative nommée « E.L.A. Soberano » Le président Barack Obama s’est engagé à respecter la décision des électeurs.
En décembre 2012, le journal Caribbean Business aurait obtenu, d’une source de la Maison Blanche, une déclaration affirmant qu’Obama aurait exhorté le Congrès à agir en fonction des résultats du référendum.
Le 11 décembre 2012, l’Assemblée législative de Porto Rico a adopté une résolution concurrente demandant au président et au Congrès des États-Unis de répondre avec diligence et efficacité à la demande du peuple portoricain de mettre fin à son statut politique actuel et d’entamer la transition de Porto Rico vers un État de l’union.
Le 1er août 2013, le Comité sénatorial de l’énergie et des ressources naturelles a tenu une audience sur le statut de Porto Rico, résultat direct du vote référendaire de 2012, et a invité le gouverneur Alejandro García Padilla, le commissaire résident Pedro Pierluisi et le partisan de l’indépendance Rubén Berríos à témoigner et à répondre aux questions du comité.
En 2014, des résolutions ont été introduites dans les deux chambres du Congrès des États-Unis (H.R. 2000 ; S. 2020) pour organiser un référendum par oui ou non auprès des résidents de Porto Rico sur le statut d’État. Si une majorité de « oui » l’emportait, le président aurait été tenu de soumettre au Congrès une loi promulguant le statut d’État de Porto Rico. Les deux résolutions sont mortes en commission.
Référendum 2017Modifier
Parce qu’il y avait près de 500 000 bulletins blancs lors du référendum de 2012, créant une confusion quant au véritable désir des électeurs, le Congrès a décidé d’ignorer les résultats. Le projet de loi budgétaire de 2014 prévoyait un financement de 2,5 millions de dollars pour un futur référendum ; aucune date limite n’était attachée à ces fonds.
Le cinquième référendum, intitulé « Plébiscite pour la décolonisation immédiate de Porto Rico » a eu lieu le 11 juin 2017 et offrait trois options : « Statut d’État », « Libre association/indépendance » et « Statut territorial actuel », et le ministère de la Justice des États-Unis a exigé de Porto Rico qu’il ajoute le statut territorial comme option afin de libérer les fonds de 2,5 millions de dollars mis de côté par l’administration Obama pour aider à éduquer la population sur tout futur plébiscite, cependant le vote a eu lieu avant que le bulletin de vote puisse être examiné, de sorte que les fonds n’ont pas été libérés. Le gouverneur nouvellement élu, Ricardo Rosselló, est fortement en faveur d’un statut d’État pour Porto Rico afin d’aider à développer l’économie et à « résoudre notre dilemme colonial vieux de 500 ans… ». Le colonialisme n’est pas une option… C’est une question de droits civils … 3,5 millions de citoyens à la recherche d’une démocratie absolue », a-t-il déclaré aux médias. Les avantages du statut d’État comprennent 10 milliards de dollars supplémentaires par an de fonds fédéraux, le droit de vote aux élections présidentielles, des prestations de sécurité sociale et d’assurance-maladie plus élevées et un droit pour ses agences gouvernementales et ses municipalités de déposer une demande de faillite. Ce dernier est actuellement interdit.
Le taux de participation n’a été que de 23 % car les opposants au statut d’État ont boycotté, arguant que le libellé du bulletin de vote était biaisé en faveur du statut d’État. Certains tenteront plus tard d’attribuer le boycott au parti PPD, citant son soutien au statu quo. Les chiffres, cependant, ne soutiennent pas l’idée que le boycott était divisé selon les lignes du parti. Parmi les électeurs qui ont participé, 97,18 % ont choisi le statut d’État, 1,50 % ont favorisé l’indépendance et 1,32 % ont choisi de maintenir le statut de commonwealth.
À peu près en même temps que le référendum, les législateurs de Porto Rico devraient également voter sur un projet de loi qui permettrait au gouverneur de rédiger une constitution d’État et d’organiser des élections pour choisir les sénateurs et les représentants au Congrès américain.
En juin 2018, la représentante Jenniffer González a déposé un projet de loi qui aurait ouvert la voie à la transformation de Porto Rico en État en 2021 ; le projet de loi n’a pas été suivi d’effet après son introduction.
Comité spécial des Nations unies sur la décolonisationModifié
Depuis 1953, l’ONU se penche sur le statut politique de Porto Rico et sur la façon de l’aider à obtenir son « indépendance » ou sa « décolonisation ». En 1978, le Comité spécial a déterminé qu’une « relation coloniale » existait entre les États-Unis et Porto Rico.
Le Comité spécial de l’ONU a souvent fait référence à Porto Rico en tant que nation dans ses rapports, car, au niveau international, le peuple portoricain est souvent considéré comme une nation caribéenne avec sa propre identité nationale. Plus récemment, dans un rapport de juin 2016, le Comité spécial a appelé les États-Unis à accélérer le processus visant à permettre l’autodétermination de Porto Rico. Plus précisément, le groupe a demandé aux États-Unis d’accélérer un processus qui permettrait au peuple de Porto Rico d’exercer pleinement son droit à l’autodétermination et à l’indépendance. (…) permettre au peuple portoricain de prendre des décisions de manière souveraine et de répondre à ses besoins économiques et sociaux urgents, notamment le chômage, la marginalisation, l’insolvabilité et la pauvreté « .
La loi sur l’admission de Porto Rico en tant qu’État de 2019Edit
Un projet de loi (H.R. 4901) pour que les Portoricains puissent voter « oui » ou « non » sur le statut d’État a été présenté le 29 octobre 2019 par la commissaire résidente de Porto Rico Jenniffer Gonzalez-Colon. Le projet de loi a été renvoyé au Comité des ressources naturelles de la Chambre le même jour. S’il avait été adopté, le vote aurait été prévu pour le 3 novembre 2020.
Un projet de loi correspondant à l’Assemblée législative de Porto Rico qui mettrait en œuvre le vote, connu en anglais sous le nom de Law for the Final Definition of the Political Status of Puerto Rico (P.S. 1467), a été approuvé par les deux chambres le 31 mars 2020 et envoyé au gouverneur pour signature. La question unique est la suivante : « Porto Rico devrait-il être immédiatement admis dans l’Union en tant qu’État ? », avec seulement deux options : « oui » ou « non ».
Référendum 2020Modification
Le 16 mai 2020, la gouverneure Wanda Vázquez Garced a annoncé qu’un référendum sur le statut d’État de Porto Rico serait organisé en novembre. Pour la première fois dans l’histoire du territoire, une seule question directe a été posée : « Porto Rico devrait-il être admis immédiatement dans l’Union en tant qu’État ? » Les référendums précédents présentaient plusieurs options, telles que l’indépendance ou le maintien du statut territorial actuel. L’annonce est intervenue dans un contexte de désillusion croissante à l’égard du statut territorial de Porto Rico en raison du manque d’accès aux fonds fédéraux pour les récentes catastrophes naturelles, telles que l’ouragan Maria et la pandémie de COVID-19.
Le référendum a eu lieu le 3 novembre dans le cadre des élections américaines de 2020 et le oui au statut d’État l’a emporté. Ils ont été 655 505 à voter oui au statut d’État (52,52 %) et 592 671 à voter non au statut d’État (47,48 %). Après les résultats, l’assemblée législative de Porto Rico a adopté la loi 167 de 2020 intitulée « Puerto Rico Congressional Act », qui prévoit la tenue d’une élection spéciale pour élire deux sénateurs fantômes et quatre membres fantômes du Congrès à Washington D.C. afin de défendre le statut d’État indépendant. À la Chambre des représentants des États-Unis, un projet de loi prévoyant l’admission de l’État de Porto Rico dans l’Union a été présenté.
Contrairement à la loi sur l’admission de l’État de Porto Rico, la loi sur l’autodétermination de Porto Rico de 2020, présentée par les représentantes de New York Nydia Velázquez et Alexandria Ocasio-Cortez, prévoit d’autres options que le statut d’État, y compris l’indépendance et un pacte de libre association.