Mouvement révolutionnaire
Un mouvement révolutionnaire (ou mouvement social révolutionnaire) est un type spécifique de mouvement social dédié à la réalisation d’une révolution. Charles Tilly le définit comme « un mouvement social avançant des revendications concurrentes exclusives pour le contrôle de l’État, ou d’un certain segment de celui-ci ». Jeff Goodwin et James M. Jasper le définissent plus simplement (et en cohérence avec d’autres travaux) comme « un mouvement social qui cherche, au minimum, à renverser le gouvernement ou l’État ».
Un mouvement peut vouloir faire diverses réformes et obtenir un certain contrôle de l’État, mais tant qu’ils ne visent pas un contrôle exclusif, ses membres ne sont pas révolutionnaires. Les mouvements sociaux peuvent devenir plus radicaux et révolutionnaires, ou vice versa – les mouvements révolutionnaires peuvent revoir leurs exigences à la baisse et accepter de partager les pouvoirs avec d’autres, devenant ainsi un parti politique banal.
Goodwin fait la distinction entre un mouvement révolutionnaire conservateur (réformiste) et radical, en fonction de l’ampleur du changement qu’il souhaite introduire. Un mouvement révolutionnaire conservateur ou réformiste voudra changer moins d’éléments du système socio-économique et culturel qu’un mouvement réformiste radical (Godwin note également que tous les mouvements radicaux ne sont pas forcément révolutionnaires). Un mouvement révolutionnaire radical voudra donc à la fois prendre un contrôle exclusif de l’État, et transformer fondamentalement un ou plusieurs éléments de sa société, de son économie ou de sa culture.
Un exemple de mouvement conservateur serait le mouvement révolutionnaire américain du 18e siècle, ou le mouvement révolutionnaire mexicain du début du 20e siècle. Parmi les exemples de mouvements révolutionnaires radicaux, on peut citer les bolcheviks en Russie, le Parti communiste chinois et d’autres mouvements communistes en Asie du Sud-Est et à Cuba (qui ont tenté d’introduire de vastes changements dans le système économique), les mouvements de la révolution iranienne de 1979 contre le shah, et certains mouvements de guérilla d’Amérique centrale. Pour qu’un mouvement soit considéré comme révolutionnaire dans les États-Unis d’aujourd’hui, il doit demander un changement du système économique dominant (capitalisme) ou du système politique (démocratie représentative à deux partis) en vigueur dans cette société.
Un même mouvement social peut être perçu différemment selon un contexte donné (généralement le gouvernement du pays où il se déploie). Par exemple, Jack Goldstone note que le mouvement des droits de l’homme peut être considéré comme un mouvement social ordinaire en Occident, mais qu’il s’agit d’un mouvement révolutionnaire sous des régimes oppressifs comme celui de la Chine. Un autre exemple qu’il mentionne est le mouvement pour l’égalité raciale, qui pouvait être considéré comme révolutionnaire il y a quelques décennies en Afrique du Sud, mais qui, à partir de 1998, n’est plus qu’un mouvement social ordinaire.
Un mouvement révolutionnaire peut être non-violent, bien que ce soit plus rare que non. Les mouvements révolutionnaires ont généralement un répertoire de contestation plus large que les mouvements non-révolutionnaires.
Cinq facteurs cruciaux pour le développement et le succès d’un mouvement révolutionnaire comprennent :
- un mécontentement de masse conduisant à des soulèvements populaires
- des mouvements politiques dissidents avec la participation de l’élite
- des motivations fortes et unificatrices à travers des parties majeures de la société
- une crise politique significative affectant l’État – réduisant la capacité ou la volonté de l’État de traiter avec l’opposition (voir opportunité politique)
- un soutien extérieur (ou enfin, une absence d’ingérence de la part de l’État)
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