Musée Victoria et Albert

Portrait à l’huile d’une femme dans sa 29e année, nord-ouest de l’Allemagne, 1582. Musée no. 4833-1857

Pianelle en velours, bois et cuir avec galon d’argent doré et dentelle aux fuseaux, Venise, Italie, vers 1600. Musée n°929&A-1901

À l’époque de la Renaissance, les femmes portaient des robes longues, souvent avec des manches détachables. Ces manches étaient parfois des cadeaux du marié à sa nouvelle épouse, mais pouvaient aussi être transmises de mère en fille ou de tante en nièce, ou même être louées. Pour garder leurs robes propres, les femmes portaient des tabliers lavables ou des sur-robes, avec des chemises et des shifts en lin comme sous-vêtements.

Ce tableau montre une femme portant une veste en velours italien coûteux, ce qui montre non seulement la mode en Allemagne, mais aussi le commerce international des textiles. Tout comme la grande quantité de bijoux, le velours indique sa position aisée dans la société allemande. L’énorme médaillon accroché à une chaîne autour de son cou est probablement un português, une pièce d’or portugaise d’une valeur de dix ducats. Le tableau porte l’inscription latine suivante :  » En l’an de grâce 1582. Agée de 29 ans.’

Quand elles étaient jeunes et célibataires, les femmes portaient leurs cheveux détachés, mais une fois mariées, elles les attachaient en tresses et en torsades compliquées. Les matrones couvraient souvent leurs cheveux avec des voiles, et le voile à capuche était un signe de veuve. Les nonnes portaient des habits et des guimpes, indiquant leur ordre par la couleur de leur habit : marron pour les franciscains et noir et blanc pour les dominicains.

Les tissus importés et les riches textiles démontraient la richesse, mais pas toujours la noblesse. Plus d’une plainte a été formulée contre les courtisanes vénitiennes qui s’habillaient comme des  » dames « , et les visiteurs ont remarqué qu’ils ne pouvaient pas distinguer les courtisanes des femmes respectables. Cela était dû au fait que les deux catégories de femmes portaient des robes décolletées similaires et des chaussures hautes (pianelle).

Les pianelle ressemblaient beaucoup aux mules à bout ouvert ou aux sandales à plateforme d’aujourd’hui, mais elles ont atteint des hauteurs vertigineuses pendant la Renaissance, en particulier à Venise. C’était ostensiblement pour qu’une femme puisse garder sa robe bien au-dessus de la boue et de l’humidité des rues. Mais en réalité, cela lui permettait d’exhiber sa richesse et sa démarche chaloupée, car pour porter ces chaussures sans tomber, elle devait avoir un serviteur de chaque côté. L’origine de cette mode n’est pas claire. Elle pourrait provenir de Turquie, mais était également populaire dans l’Espagne mauresque. Le style pourrait avoir voyagé jusqu’à Venise par l’une ou l’autre voie, ou refléter la mode des vêtements  » orientaux  » à Venise à cette époque.