Non informés sur les croisières ? Réponses aux questions sur la première croisière

Avant ma première croisière, il est juste de dire que j’étais un novice complet en matière de croisière. Les seules connaissances que j’avais sur les croisières provenaient des visionnages répétés de Titanic (j’étais donc particulièrement attentif lorsqu’il s’agissait de l’exercice d’évacuation). D’habitude, je fais beaucoup de recherches avant un voyage, mais cette fois-ci, j’étais dans le noir – d’autant plus qu’en raison d’un dysfonctionnement de la documentation, la seule info que j’avais à l’embarquement était un morceau de papier sur lequel figurait notre numéro de référence.

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On peut dire que je ne savais pas à quoi m’attendre, qu’il s’agisse de ce que je devais emporter, du montant du pourboire, de ce que cela allait être à bord, ou même de la façon d’embarquer et de débarquer. J’ai donc pensé que je mettrais en place un post pour les personnes qui voyagent pour la première fois en croisière comme moi, ou les personnes qui veulent en savoir plus sur les croisières, où je pose toutes les questions stupides pour que vous n’ayez pas à le faire !

Note : mes réponses sont basées sur des voyages avec Celebrity Cruises et P&O – beaucoup de réponses s’appliquent à d’autres compagnies de croisière aussi, mais c’est une bonne idée de vérifier deux fois, et assurez-vous de bien lire votre documentation. (Vous ne voulez pas arriver et réaliser que vous auriez dû obtenir un visa turc et devoir passer la semaine à essayer de le faire en ligne depuis l’internet inégal du navire, par exemple !)

Un guide pour les personnes qui voyagent pour la première fois en croisière

Dois-je simplement me présenter et marcher sur le navire ?

Er, non. C’est la plus grande surprise pour moi – je nous imaginais simplement remonter une passerelle, passer par un scanner et monter à bord. Et c’est à peu près ce qui se passe lorsque vous accostez en cours de route, mais l’embarquement est une expérience totalement différente, et ressemble davantage à l’embarquement dans un avion.

Lorsque nous sommes arrivés à l’aéroport de Venise, nos sacs ont été étiquetés et nous ont été retirés, et nous avons été conduits dans un immense terminal du port pour nous enregistrer, nous faire photographier, scanner nos cartes de crédit et délivrer nos laissez-passer. Avec environ 2800 passagers, c’était très fréquenté – un retard de vol a fait que nous étions vers la fin de la journée et avons attendu 40 minutes, mais plus tôt, l’attente était plus longue.

Si vous voyagez indépendamment, vous transportez vos propres bagages jusqu’au terminal de croisière. Une fois à bord, vos sacs seront livrés à votre chambre mais pas avant plus tard dans la journée, alors gardez votre maillot de bain dans votre bagage à main si vous voulez vous rendre directement à la piscine.

Est-ce que j’aurai beaucoup de nouveaux tampons dans mon passeport ?

Cela dépend de votre destination mais probablement pas. Ma première croisière a traversé la Méditerranée orientale et a visité l’Italie, la Croatie, la Grèce et la Turquie. Nous étions classés comme passagers en transit cependant, donc nous n’avons dû passer par le contrôle des passeports que lorsque nous sommes arrivés et lorsque nous avons débarqué à Istanbul à la fin de la croisière. J’ai donc reçu un tampon pour entrer en Turquie le matin où j’ai quitté le navire, puis un tampon pour en ressortir plus tard dans la journée à l’aéroport d’Istanbul.

C’est donc une mauvaise nouvelle si vous voulez des tampons pour remplir ces pages libres dans votre passeport. Mais c’est un avantage pour visiter des pays comme la Russie où les visas sont plus difficiles et coûteux à obtenir, car les croisiéristes peuvent passer jusqu’à 72 heures en Russie sans visa.

Dois-je faire des excursions à terre avec un grand groupe ?

Non – si vous voulez, vous pouvez tout faire indépendamment, soit en louant une voiture, soit en utilisant les transports publics. Cela vaut la peine de faire vos recherches à l’avance cependant car, de manière compréhensible, les compagnies de croisière veulent que vous preniez leurs excursions, donc elles ne vous donnent pas beaucoup d’informations pour des voyages indépendants. Dans certains ports, nous pouvions marcher en ville, ou il y a généralement des taxis disponibles dans les ports, ainsi que des navettes locales pour certains sites comme Olympie et Ephèse.

Si vous ne voulez pas organiser les excursions vous-même, vous pouvez soit réserver avec la compagnie de croisière, soit avec une société externe comme Get Your Guide ou Viator, qui ont plus de choix et sont souvent moins chers. Si vous optez pour une excursion organisée par la compagnie de croisière, vous aurez l’avantage d’être le premier à quitter le navire à l’arrivée et vous aurez la garantie qu’il ne partira pas sans vous en cas de retard. Les excursions populaires peuvent se réserver rapidement cependant, alors réservez tôt pour tout ce que vous voulez particulièrement faire.

Si vous réservez avec la compagnie de croisière, il existe un large éventail d’excursions, de sorte que vous ne serez pas nécessairement coincé dans un groupe massif – nous avons fait une visite iPod à Ephèse afin de pouvoir nous promener sur le site indépendamment et éviter le pire de la foule.

Quelle est la monnaie utilisée sur le bateau ? Et y a-t-il beaucoup de frais supplémentaires ?

La monnaie utilisée à bord du navire dépendra de l’endroit où la compagnie de croisière est basée – il s’agit généralement de dollars américains, de livres britanniques ou d’euros. Mais vous n’avez pas besoin d’avoir de l’argent liquide sur vous, car tout à bord est facturé sur votre pass, qui sert également de carte d’identité et de clé de chambre. Le total des extras est normalement facturé sur votre carte de crédit à la fin du voyage.

Le prix de la croisière couvre l’hébergement, la nourriture et de nombreuses activités à bord, vous n’avez donc pas à dépenser beaucoup plus si vous ne le souhaitez pas. Les extras comprennent les repas dans des restaurants spécialisés, les excursions, Internet, le shopping et les soins au spa. Les boissons chaudes et froides de base sont incluses dans le prix de la croisière mais vous payez un supplément pour les boissons gazeuses, l’eau en bouteille et l’alcool.

La politique en matière de boissons varie selon la compagnie de croisière mais certaines vous permettent d’acheter des forfaits boissons. Sur Celebrity, ceux-ci commençaient à 49 $ par jour pour les vins et les bières standard – bien que vous deviez le réserver pour tout le voyage, donc cela dépend de la quantité que vous prévoyez de boire et peut s’avérer plus économique de payer au fur et à mesure. Souvent, vous ne pouvez pas apporter d’alcool à bord en dehors d’une quantité limitée au début du voyage – tout ce qui est acheté en route est stocké jusqu’au débarquement (les sacs sont scannés à votre retour à bord).

Les pratiques en matière de pourboires varient également entre les différentes compagnies de croisière. Certaines sont tout compris ou ont des pourboires pris en compte dans le prix, de sorte que vous n’avez pas à vous soucier du pourboire. Mais généralement, on s’attend à ce que vous laissiez un pourboire, avec soit un montant quotidien (souvent autour de 15 $) ajouté à votre facture, soit une enveloppe laissée dans votre chambre où vous pouvez laisser un pourboire pour votre serveur et votre steward de chambre.

Est-ce que je vais prendre beaucoup de poids ?

Si vous le voulez ! Il y a de la nourriture disponible à bord 24 heures sur 24, avec un mélange de la salle à manger formelle et des restaurants de spécialités aux buffets et aux snack-bars. Bizarrement, le fait d’avoir de la nourriture toute la journée a fait que nous avons moins mangé, car vous savez toujours qu’il y en a plus de disponible, donc vous n’avez pas besoin de faire des réserves. La salle à manger principale propose des repas de trois/quatre plats tous les soirs, mais les portions ne sont pas excessives.

Les buffets ont un éventail de comptoirs avec des salades, des plats principaux (qui sont souvent sur le thème de la destination), des pizzas et des pâtes. Sans oublier l’incroyable éventail de desserts. Mais il y a aussi beaucoup d’options saines – comme des fruits frais, un grand bar à salades et un bar à sautés où vous pouvez choisir vos propres ingrédients. L’étiquetage des aliments à bord est également favorable aux personnes souffrant d’intolérances alimentaires – les menus de la salle à manger de Celebrity étaient marqués pour les produits sans gluten, sans produits laitiers et à faible teneur en sucre.

Il y a des salles de sport à bord des navires et généralement une piste de course/marche sur le pont, mais la taille même des navires de croisière signifie que vous pouvez rester actif même les jours de mer. Nous avons réussi à accumuler un bon nombre de pas rien qu’en marchant et en prenant les escaliers plutôt que les ascenseurs.

Dois-je dîner avec les mêmes personnes tous les soirs ?

Auparavant, lors des croisières, on vous attribuait une heure et une table de dîner spécifiques, avec le même serveur et les mêmes personnes tous les soirs – c’est bien si vous les aimez, moins si vous ne les aimez pas et ne pouvez pas vous échapper. Maintenant, plus de compagnies de croisière proposent des repas flexibles, où vous choisissez l’heure à laquelle vous mangez et pouvez souvent choisir d’avoir une table pour vous seuls ou de partager avec d’autres personnes.

Nous avons opté pour l’option flexible afin de pouvoir manger à tout moment entre 18h et 21h30 – donc si nous étions sur le rivage tard, nous pouvions manger plus tard ou si nous voulions aller à un spectacle le soir, nous pouvions manger avant. Ou si vous n’aimez pas du tout les repas formels, alors vous pouvez éviter complètement la salle à manger et dîner au buffet (ou simplement grignoter autour du navire toute la journée).

Dois-je emporter ma robe de bal ou mon smoking ?

Pas si vous ne le souhaitez pas. Vous pouvez porter ce que vous voulez le jour, puis il y a généralement quelques nuits formelles sur une croisière de sept nuits où vous pouvez vous habiller, mais jusqu’où vous allez dépend de vous. Le code vestimentaire traditionnel de la cravate noire pour les nuits formelles a été assoupli sur de nombreuses compagnies de croisière, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas continuer à vous habiller sur votre 31 si vous le souhaitez.

Tout est permis, et comme je n’ai pas l’occasion de m’habiller très souvent, j’ai emporté quelques robes et une paire de talons (le bonus étant que vous n’avez pas trop de distance à parcourir pour  » rentrer  » à la maison à la fin de la nuit !) Les autres invités portaient des costumes, des robes de cocktail, des smokings et des robes de bal étincelantes. Mais encore une fois, tout est facultatif, donc si vous ne voulez pas vous impliquer – comme les Australiens que nous avons rencontrés qui étaient en voyage pendant neuf semaines et n’avaient pas de place libre dans leur valise pour apporter un costume – alors vous n’êtes pas obligés de le faire.

En dehors des soirées formelles, le code vestimentaire habituel pour le dîner est  » smart casual « . Un peu vague je sais, mais dans ce cas cela se traduit par une robe ou une jupe ou un pantalon avec un haut chic pour les femmes, et une chemise et un pantalon pour les hommes. Il y a souvent des règles  » pas de jeans  » et  » pas de shorts  » dans la salle à manger le soir, mais vous pouvez porter ce que vous voulez au buffet.

Comment sont les divertissements (n’y a-t-il que du bingo et des danses de salon ?)

Il se passe toujours quelque chose à bord. Il y a toutes les activités traditionnelles auxquelles vous vous attendez – bingo, quiz et jeux – si vous le souhaitez. Mais il y a aussi toutes sortes d’autres choses à faire, comme des démonstrations de cuisine, des visites de navires, de la sculpture sur glace, de la fabrication de cocktails et du soufflage de verre, pour n’en citer que quelques-unes. Vous trouverez également des croisières à thème, comme notre croisière P&O sur le thème de Strictly Come Dancing, qui comprenait des cours de danse et des performances des professionnels de l’émission.

Il y a aussi beaucoup de musique live – allant des DJ à un duo de cordes et un groupe de jazz – et deux spectacles par soir dans le théâtre du navire. Ces spectacles peuvent inclure des chanteurs et des danseurs de qualité West End, des magiciens, des comédiens et des spectacles acrobatiques de style Cirque du Soleil. Chaque soir, une feuille est laissée dans votre chambre vous indiquant tout ce qui se passe le lendemain afin que vous puissiez planifier ce que vous allez faire.

Est-ce que j’aurai le mal de mer ?

Hélas non – les bateaux de croisière sont désormais équipés de stabilisateurs sophistiqués pour que le voyage soit le plus fluide possible. Je suis vraiment sensible aux mouvements, mais je n’ai vraiment pas eu l’impression que nous bougions la plupart du temps. Il y a deux ou trois nuits où nous avons voyagé plus loin et où l’on pouvait sentir le grondement du moteur et le mouvement du navire, mais c’était plus des soubresauts que l’horrible sensation de balancement.

Si la mer est agitée, je recommande des bonbons au gingembre, des bracelets d’acupression et des comprimés de Stugeron (Cinnarizine) – et si les choses sont vraiment mauvaises, le médecin du navire peut vous faire une injection spéciale. Si vous craignez le mal de mer, il est bon de commencer par une croisière dans une zone relativement calme en été et sans un minimum de jours entiers en mer.

Autres conseils pour une première croisière ?

En ce qui concerne les bagages, si vous avez beaucoup d’appareils électriques, c’est une bonne idée d’apporter un adaptateur multiprise. Le type de prises varie en fonction de votre compagnie de croisière, normalement avec un mélange de types américains et européens, mais il n’y en a jamais beaucoup. Vous pourriez également vouloir apporter votre propre sèche-cheveux si vous avez les cheveux longs, car ceux qui sont fournis sont un peu faibles.

L’air conditionné à bord des navires peut être frais, donc les dames peuvent vouloir apporter une écharpe ou un cardigan pour les soirées formelles. C’est aussi une bonne idée d’apporter une bouteille d’eau rechargeable pour réduire les déchets plastiques (et économiser sur les prix gonflés des bouteilles d’eau à bord). L’eau du robinet du navire est potable (bien qu’elle ne soit pas très froide) ou vous pouvez remplir des verres d’eau fraîche au restaurant.

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Lorsqu’il s’agira de débarquer à la fin de votre croisière, vous devrez étiqueter vos sacs la veille – en ne gardant qu’un petit sac de nuit – et ils seront transportés hors du navire pour vous. Si vous bénéficiez d’un transfert de la compagnie de croisière, vous serez emmené à l’aéroport à ce moment-là au plus tard – ce qui n’est pas très bon si votre vol est dans l’après-midi (comme nous l’avons constaté lors de nos six heures à l’aéroport d’Istanbul !).

Mais tant que vous n’êtes pas sorti de votre cabine, vous pouvez rester à bord pour un petit-déjeuner plus tranquille si vous organisez votre propre transfert à l’aéroport. Ou encore mieux, si vous avez le temps, alors vous pourriez réserver un hôtel et rester une nuit ou deux de plus dans votre destination finale.

Voilà, ce sont mes principales questions et réponses pour les voyageurs qui partent pour la première fois en croisière – avez-vous d’autres choses à savoir sur les croisières ?