Où est la Colombie ?
Où est la Colombie ?
Par Nancy Keirnan
La Colombie est probablement l’un des pays les plus incompris au monde. Les jours sombres appartiennent au passé. Au cours des deux dernières décennies, la Colombie s’est transformée en un pays dynamique, prospère et accueillant qui est un leader mondial en matière d’innovation, de commerce et de soins de santé.
Donc, présentons la Colombie.
Où se trouve exactement la Colombie ?
Située à l’extrémité nord de l’Amérique du Sud, avec 441 000 miles carrés de terres, la Colombie a une superficie équivalente à celle du Texas et de la Californie réunis. Avec une topographie très diversifiée, la Colombie possède des côtes sur la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique, les trois chaînes de la cordillère des Andes qui courent le long de son épine dorsale, et la forêt amazonienne. Les 48 millions d’habitants de la Colombie vivent principalement dans des villes et des villages le long de la côte caraïbe et dans les montagnes.
Comment s’y rendre ?
La Colombie est très accessible depuis de nombreuses grandes villes américaines, un vol de la Floride à Bogota ou Medellín ne prenant que trois heures. JetBlue, American, Avianca, Spirit et United ont des vols internationaux directs dans les deux villes.
Parce que le tourisme en Colombie a connu une augmentation à deux chiffres au cours des quatre dernières années, de nombreux aéroports ont été agrandis pour augmenter la capacité des terminaux et des vols. Tant les grands aéroports internationaux que les petits aéroports domestiques, ont été achevés ou sont en cours.
La Colombie peut également être accessible par bateau. Les villes caribéennes de Santa Marta et de Carthagène disposent à la fois de ports commerciaux qui acceptent les bateaux de croisière et de marinas privées si vous souhaitez venir avec votre propre navire.
Malheureusement, il n’est pas possible de se rendre en Colombie en voiture depuis les États-Unis, la jungle du Darien créant une barrière routière entre la Colombie et le Panama.
Quel est le climat ?
La Colombie est le deuxième pays le plus riche en biodiversité au monde, avec des climats allant de chaud et tropical (upper 80s F to low 90s F) sur la côte caraïbe, à un climat printanier (entre 70 et 80 degrés) dans plusieurs villes de la Cordillère des Andes, à des températures plus fraîches (entre 60 et 60 degrés) dans la capitale, Bogota.
Située juste au nord de l’équateur, la Colombie bénéficie de 12 heures de lumière du jour et de 12 heures d’obscurité avec très peu de variations au cours de l’année. Et il n’y a pas d’heure d’été. Un avantage supplémentaire d’être si près de l’équateur est que cela élimine pratiquement la probabilité d’être frappé par des ouragans.
Le pays n’a pas de saisons officielles, donc le climat de la région que vous choisissez restera essentiellement le même chaque jour de l’année. Il y a cependant certains mois qui sont plus secs ou plus pluvieux que d’autres, mais les fortes pluies durent rarement plus de quelques heures par jour.
Quelles villes et quels villages devez-vous visiter ?
Medellín
Nommée la « ville du printemps éternel » en raison de son climat parfait toute l’année, Medellín, la deuxième plus grande ville de Colombie, est nichée dans la vallée entre les chaînes occidentale et centrale de la cordillère des Andes. La ville a été désignée comme la ville la plus innovante du monde par Citibank en 2013 et a obtenu le prix Lee Kuan Yew World City en 2016 pour la création de communautés durables.
Medellín abrite sept des meilleurs hôpitaux d’Amérique latine et fournit des soins de santé de classe mondiale. La ville compte plus de 30 universités, une culture gastronomique florissante, de nombreux musées, dont le Museo de Antioquia qui abrite de nombreuses œuvres du natif Fernando Botero, et l’orchestre philharmonique du théâtre métropolitain.
Santa Marta
Fondée en 1525 par les conquistadors espagnols, Santa Marta est la plus ancienne ville d’Amérique du Sud encore existante. Située sur la côte caraïbe de la Colombie, la ville abrite la seule marina de destination IGY (Island Global Yachting) d’Amérique du Sud. Parmi les lieux d’intérêt particulier, citons La Quinta de San Pedro Alejandrino, le site où Simón Bolivar, surnommé le Libérateur, est mort en 1830. C’est aujourd’hui l’un des musées et des points de repère historiques les plus précieux de Colombie. Vous pourrez également apprécier de vous promener dans le musée de l’or de Tairona, qui abrite certains des plus beaux objets d’or précolombiens de Colombie.
Les plages préservées et les forêts tropicales du parc naturel national de Tayrona, sont l’une des attractions les plus populaires de Colombie. À seulement 40 minutes au nord de Santa Marta, le parc qui compte près de 400 espèces d’oiseaux, et 60 espèces de mammifères, est un véritable paradis pour les amoureux de la nature.
Salento
La petite ville de Salento, où l’on cultive le café, a un style de vie pittoresque et décontracté. La place principale du centre de la ville suit le format colombien typique avec une église à une extrémité, un parc et une statue au centre, et des restaurants, des bars et des cafés tout autour des bords.
L’attraction principale de Salento, la vallée de Cocora, fait partie du parc national naturel de Los Nevados, il englobe 225 miles carrés de montagnes, de vallées et de forêts tropicales. La vallée est l’une des attractions les plus visitées du parc, notamment en raison de son habitant le plus célèbre, le palmier à cire, l’arbre national de la Colombie.
Pereira
Pereira est l’une des trois villes qui composent l’Eje Cafetero (le triangle du café). Son climat fait de journées douces et ensoleillées et de soirées légèrement plus fraîches est parfait pour la culture de certains des meilleurs cafés du monde. Dans le passé, Pereira a perdu beaucoup de ses bâtiments d’origine à cause des tremblements de terre. Dans le centre-ville, vous remarquerez encore quelques bâtiments de l’époque coloniale et républicaine éparpillés ici et là, mais aujourd’hui, ce sont les constructions modernes qui dominent la ville.
El Zoológico Matecaña, le zoo le plus populaire de Colombie, et le jardin botanique de l’Université technologique de Pereira ne sont que deux des merveilles naturelles qui entourent la ville. Vous pouvez également faire des visites guidées des plantations de café, où vous pourrez voir directement comment votre tasse de café du matin est cultivée, récoltée et traitée.
Manizales
Souvent appelée le « San Francisco de la Colombie » pour ses collines escarpées, Manizales est une autre ville de l’Eje Cafetero, et est à bien des égards la quintessence de la ville du Triangle du café. De riches tapis verts de champs de café entourent la ville, ce qui fait que la culture du café est toujours à portée de main. La ville se trouve à l’ombre du parc naturel national de Los Nevados, l’une des attractions naturelles les plus visitées de Colombie. Par temps clair, vous pouvez voir trois volcans enneigés depuis Manizales, y compris le cantankerous Nevado del Ruiz, dont la dernière éruption remonte à 2012.
Depuis ses débuts, Manizales utilise des téléphériques pour transporter les résidents d’une crête de montagne à l’autre, un excellent moyen de battre le trafic, tout en ayant une vue plongeante sur la ville. À la fin d’une journée bien remplie, vous pouvez faire disparaître vos douleurs et vos soucis dans l’une des nombreuses stations thermales naturelles de sources sulfureuses. Le Termales El Otoño est un hôtel thermal particulièrement spécial. Que vous choisissiez de séjourner dans l’une des cabanes privées, ou dans le pavillon principal, vous avez accès aux bains thermaux chauds et aux restaurants haut de gamme.
Popayán
Arriver dans le quartier historique de Popayán, c’est comme entrer dans un musée architectural géant. À perte de vue, dans toutes les directions où l’on regarde, on trouve des bâtiments coloniaux blancs impeccablement conservés, ce qui vaut à la ville son surnom de « Ville blanche ». Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses processions de la Semaine sainte et pour sa gastronomie traditionnelle séculaire, Popayán est l’une des villes culturelles les plus importantes de Colombie. Achevée en 1788, l’église San Francisco, de style baroque, témoigne des générations d’architectes talentueux d’Europe.