Obama est-il né aux États-Unis ?

Q : A-t-on trouvé un « pistolet fumant » prouvant qu’Obama n’est pas né citoyen américain ? A-t-il fréquenté l’Occidental College avec une bourse pour étudiants étrangers ?

A : Cette chaîne de courriels est un canular transparent du poisson d’avril. Il fabrique un article d’AP sur un groupe inexistant et fait de fausses affirmations sur Obama et le programme Fulbright.

Question complète

J’ai récemment reçu ceci et je voulais savoir si c’était exact, et quelles sont les implications.

Merci

OBAMA – LE PISTOLET FUMANT EST-IL TROUVÉ ?

1er avril 2009

AP- WASHINGTON D.C. – Dans une démarche qui ne manquera pas d’alimenter le débat sur les qualifications d’Obama pour la présidence, le groupe « Americans for Freedom of Information » a rendu publiques des copies des relevés de notes du président Obama de l’Occidental College. Publiés aujourd’hui, les relevés de notes indiquent qu’Obama, sous le nom de Barry Soetoro, a bénéficié d’une aide financière en tant qu’étudiant étranger originaire d’Indonésie alors qu’il était étudiant à l’Occidental College. Le relevé de notes a été publié par l’Occidental College conformément à une ordonnance du tribunal dans le cadre d’un procès intenté par le groupe devant la Cour supérieure de Californie. Le relevé de notes montre qu’Obama (Soetoro) a demandé une aide financière et a obtenu une bourse pour étudiants étrangers du programme de bourses de la Fondation Fulbright. Pour bénéficier de cette bourse, un étudiant doit revendiquer une citoyenneté étrangère. Ce document semblerait fournir le pistolet fumant que de nombreux détracteurs d’Obama recherchaient.

La nouvelle a créé une tempête de feu à la Maison Blanche, car la publication jette un doute croissant sur la légitimité d’Obama et sa qualification pour servir en tant que président. Lorsqu’il a été joint pour un commentaire à Londres, où il a été en réunion avec le Premier ministre britannique Gordon Brown, Obama a souri mais a refusé de commenter la question. Pendant ce temps, le secrétaire de presse de la Maison Blanche, Robert Gibbs, s’est moqué du rapport en déclarant qu’il s’agissait manifestement d’une autre tentative d’un groupe conservateur de droite pour discréditer le président et saper les efforts de l’administration pour faire avancer le pays dans une nouvelle direction.

Le Daily Mail britannique a également repris l’histoire dans un article en première page intitulé « Obama Eligibility Questioned », ce qui a conduit certains à spéculer que cette histoire pourrait éclipser les questions économiques de la première visite officielle d’Obama au Royaume-Uni.

Dans un domaine connexe, sous la pression croissante de plusieurs groupes, le juge Antonin Scalia a annoncé que la Cour suprême a accepté mardi d’entendre les arguments concernant l’éligibilité légale d’Obama en tant que président dans un procès intenté par Leo Donofrio du New Jersey. Ce procès prétend que la double nationalité d’Obama le disqualifie pour servir en tant que président. Le cas de Donofrio n’est qu’un des 18 procès intentés par des citoyens exigeant des preuves de la citoyenneté d’Obama ou de sa qualification pour servir en tant que président.

Gary Kreep, de la United States Justice Foundation, a publié les résultats de son enquête sur les dépenses de campagne d’Obama. Cette étude estime qu’Obama a dépensé plus de 950 000 dollars de fonds de campagne au cours de l’année écoulée auprès de onze cabinets d’avocats dans 12 États pour des ressources juridiques visant à bloquer la divulgation de n’importe lequel de ses dossiers personnels. M. Kreep a indiqué que l’enquête est toujours en cours mais que le rapport final sera remis au procureur général des États-Unis, Eric Holder. M. Holder a refusé de commenter l’affaire.

FULL ANSWER

L’affirmation est qu’Obama a reçu une bourse Fulbright pour les étudiants étrangers, ce qui prouve qu’il n’est pas un citoyen américain et donc pas éligible à la présidence. Cette affirmation est censée avoir été rapportée par l’Associated Press. Mais l’affirmation est fausse et l’histoire est un canular.

April Fake

Nous avons contacté l’Associated Press juste pour confirmer ce qui devrait être évident, à savoir qu’aucune nouvelle de ce type n’est jamais apparue sur les fils de l’agence de presse. Jack Stokes, le responsable des relations avec les médias de l’AP, nous a fait cette déclaration :

AP : L’histoire censée provenir de l’Associated Press le 1er avril est fausse.

De plus, le groupe que la fausse histoire crédite d’avoir obtenu la publication des supposés documents « smoking gun » est également un faux. Les recherches dans les comptes de presse et sur les sites Internet n’ont montré aucune trace d’un groupe appelé « Americans for Freedom of Information », jusqu’à récemment. Le 6 mai, un tel groupe est apparu, mais uniquement sous la forme d’une blague destinée à se moquer de ceux qui étaient tombés dans le panneau du poisson d’avril. Un blogueur anonyme a créé un site s’intitulant « Americans for Freedom of Information : We Do Not Exist ». Sa première entrée commence ainsi :

« Américains pour la liberté d’information » 6 mai : Nous sommes les Américains pour la liberté d’information. Nous sommes un groupe d’individus fictifs, c’est-à-dire que nous n’existons pas. Et pourtant, pour une organisation inexistante, nous exerçons un grand pouvoir et une grande connaissance ! O Yea, Verily. OK, en fait, pas du tout en vérité. Anti-véritablement, comme une question d’absence totale de faits.

Mise à jour : Le 11 mai, un site Web  » Americans for Freedom of Information  » a été enregistré au nom d’une femme de Hilton, N.Y., nommée Debra J.M. Smith. Ce site n’existait bien sûr pas à la date de la fausse histoire de l’AP, et Mme Smith nous a dit qu’elle n’était pas responsable des affirmations qu’il contient.

Where Truth Ends

Ces versions de cet e-mail ne portent pas toutes la date révélatrice du 1er avril, cependant. Et plus d’un mois après sa première parution, nous continuons à recevoir des questions sur sa véracité, et à voir des messages sur des blogs conservateurs qui semblent accepter ses affirmations comme des faits. Mais non seulement le message est un canular, mais ses principales affirmations sont aussi fausses qu’elles peuvent l’être.

Parmi les quelques affirmations qui sont vraies dans ce message, il y a le fait que de l’automne 1979 au printemps 1981, Obama a fréquenté l’Occidental College, une petite école (actuellement 1 825 étudiants, selon son site Web) à Los Angeles. Il a ensuite été transféré à l’université Columbia de New York pour terminer ses études de premier cycle. La photo ici provient de sa demande d’admission à Occidental.

Il est également vrai qu’Obama était boursier lorsqu’il était à Occidental, selon des articles du Los Angeles Times et du Boston Globe.

Mais la vérité s’arrête à peu près là. Pour ceux qui pourraient croire que même une fausse nouvelle citant une organisation inexistante pourrait avoir une certaine validité, nous offrons ces faits :

Pas de Fulbright : Contrairement à ce que prétend cet e-mail, la bourse d’Obama n’était pas une Fulbright. Il est vrai que de nombreux étudiants étrangers viennent aux États-Unis dans le cadre du programme Fulbright, parrainé par le Bureau des affaires éducatives et culturelles du Département d’État américain. Mais les Fulbrights pour les étudiants étrangers sont principalement destinés aux étudiants diplômés qui étudient pour obtenir un master ou un doctorat, et non aux étudiants de première et deuxième année de collège.

Pas de « Soetoro » : Une autre fausse affirmation est qu’Obama a fréquenté et reçu une aide financière « sous le nom de Barry Soetoro », utilisant le nom de famille de son beau-père indonésien Lolo Soetoro. Le directeur de la communication de l’université, Jim Tranquada, nous a dit qu’il n’y avait aucune trace de cela. Il nous l’a dit dans un e-mail :

Le porte-parole de l’université, Tranquada : Des documents publics contemporains, tels que le ‘Lookbook’ de 1979-80 publié au début de la première année du président Obama à Occidental, le répertorient comme Barack Obama. Tous les anciens élèves d’Occidental auxquels j’ai parlé à cette époque (1979-81) et qui l’ont connu, le connaissaient sous le nom de Barry Obama.

Aucun dossier : Il n’est même pas vrai qu’Occidental a publié les dossiers d’étudiants d’Obama, comme le prétend le message. Les tribunaux n’ont pas non plus ordonné que de tels dossiers soient rendus publics. Selon le porte-parole de l’université :

Le porte-parole d’Occidental, Tranquada : A ce jour, tous les litiges déposés concernant les dossiers étudiants du président Obama à Occidental ont été rejetés par les tribunaux. Occidental n’a pas divulgué ses relevés de notes ni son dossier d’étudiant.

De plus, il n’y a aucune trace du supposé article du Daily Mail intitulé « Obama Eligibility Questioned », que ce soit sur le site Web du journal ou dans la base de données Nexis des articles publiés par le journal. L’affirmation selon laquelle la Cour suprême a récemment accepté d’entendre une affaire portée par Leo Donofrio est également fausse ; la haute cour a en fait refusé d’accorder une audience dans cette affaire le 8 décembre 2008.

Il existe un groupe appelé « United States Justice Foundation », et il cite bien un Gary Kreep comme directeur exécutif. Mais nous ne trouvons aucun rapport d’une quelconque étude des dépenses juridiques d’Obama sur son site Web, ni aucune mention de la transmission des informations au procureur général Eric Holder. Nous avons interrogé Kreep à ce sujet dans un message électronique, et nous mettrons à jour cet article si nous recevons une réponse.