Paraphylétique

juillet 28, 2021admin

Définition du paraphylétique

Le paraphylétique est un terme utilisé en biologie de l’évolution pour décrire un groupe d’animaux qui contient un ancêtre commun et certains de ses descendants, mais pas tous. Décrire un groupe d’organismes comme un groupe paraphylétique implique que, pour une raison quelconque, certains membres du groupe naturel ont été placés dans un autre groupe. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles cela pourrait se produire.

Raisons pour lesquelles un groupe est paraphylétique

Nouvelle compréhension

Parfois, des organismes qui semblent incroyablement différents sont en fait étroitement liés. Regardez le graphique ci-dessous, décrivant les relations phylogénétiques entre différents groupes d’animaux.

Ce cladogramme montre différents groupes d’animaux, la zone ombrée en vert représentant les reptiles, ou le groupe taxonomique « Reptilia ». Comme le montre clairement l’image, les reptiles comprennent un groupe d’animaux qui est paraphylétique. Ce groupe est paraphylétique car il exclut les mammifères (« Mammalia ») et les oiseaux (« Aves »). Ces deux groupes sont les descendants des premiers animaux à développement amniotique, les « Amniotes ». Les Amniota, en tant que groupe, comprendraient à la fois les oiseaux et les mammifères, et seraient monophylétiques.

De nombreux groupes que nous considérons comme des groupes naturels, comme les reptiles, sont en fait paraphylétiques. Bien qu’ils comprennent de nombreux animaux apparentés et leurs ancêtres, ces groupes paraphylétiques ne tiennent pas compte de l’ensemble du tableau et de la diversité de la vie. Beaucoup de ces classifications ont été faites à l’époque où les animaux étaient jugés uniquement sur leur apparence. Lorsque des techniques modernes comme l’analyse de l’ADN ont pu renseigner les relations entre les animaux, de nouveaux modèles ont été observés.

Espèces non découvertes

Souvent, nous ne savons même pas qu’un groupe dont nous discutons est parphylétique. De nombreuses espèces dans le monde restent non découvertes, ce qui les rend incapables d’être placées dans une phylogénie. Si un groupe ne comprend pas toutes les espèces existantes, il s’agit d’un groupe paraphylétique. Un groupe paraphylétique n’est pas nécessairement mauvais, car il montre la relation entre les organismes et leurs descendants. Cependant, en analysant les groupes paraphylétiques, les scientifiques ne peuvent pas avoir une vue complète des relations entre les animaux.

Langage

Souvent, le langage commun des animaux l’emporte sur les noms scientifiques qui leur sont attribués. Bien que cela soit extrêmement bénéfique pour les gens ordinaires qui essaient de communiquer sur divers animaux, c’est souvent une douleur pour les scientifiques qui essaient de décrire les relations complexes entre les animaux. Prenons le mot « guêpe ». Que signifie-t-il pour vous ? Il s’agit probablement d’un insecte, doté d’ailes, d’une fine section abdominale et d’un dard acéré. Si cette définition est suffisante pour comprendre ce que quelqu’un veut dire lorsqu’il prononce le mot « guêpe », elle est loin d’être suffisante si vous êtes entomologiste. Considérez l’arbre phylogénétique paraphylétique ci-dessous.

Ici, vous pouvez clairement voir que ce que les laïcs appellent « guêpes » est en fait un groupe paraphylétique qui exclut les fourmis et les abeilles. Quand on y réfléchit, il est facile de voir comment ces insectes sont apparentés aux guêpes, mais il est tout de même faux d’appeler une fourmi ou une abeille une guêpe. Pourtant, d’après les relations génétiques entre les animaux, ils devraient tous faire partie du même regroupement phylogénétique.

La langue est un obstacle courant pour les biologistes évolutionnistes, et crée de nombreux regroupements paraphylétiques. Cela se fait souvent de manière inconsciente, car nous héritons simplement de notre langage de nos parents et devons apprendre à l’utiliser au mieux. Par exemple, bien qu’il soit désormais reconnu que les fourmis et les abeilles sont en fait un sous-ensemble du groupe paraphylactique des guêpes, nous les appellerons toujours fourmis et abeilles. Les fourmis ne seront pas appelées « guêpes sans ailes », et les abeilles ne seront pas appelées « guêpes velues ». Le langage a tendance à coller, ce qui rend les groupes paraphylétiques plus ou moins indispensables lorsqu’on discute de l’évolution et des relations entre les espèces.

Quiz

1. Un chercheur qui étudie l’évolution des animaux volants regroupe une chauve-souris et un papillon, et les étiquette « Choses qui volent ». De quel type de groupe s’agit-il ?
A. Paraphylétique
B. Polyphylétique
C. Monophylétique

Réponse à la question n°1

B est correct. Ce groupe, bien que ses membres puissent tous voler, n’a pas hérité de ce trait d’un ancêtre commun. Par conséquent, au lieu de partager une homologie, les animaux partagent une homoplasie. Cela rend le regroupement invalide, en termes de parenté réelle entre les animaux.

2. L’avènement des techniques modernes d’analyse de l’ADN a révélé de nombreux groupes paraphylétiques au sein des schémas de classification soutenus par la science. Pourquoi l’ADN est-il plus révélateur que les autres caractères des animaux ?
A. L’ADN est peu susceptible de présenter une homoplasie.
B. L’ADN ne peut pas produire des phylogénies erronées.
C. L’ADN n’est pas plus révélateur que les autres méthodes.

Réponse à la question n°2

A est correct. Une homoplasie, ou » fausse homologie « , est un trait qui semble identique chez deux espèces, mais qui a en fait été hérité par une évolution convergente. Lorsque des environnements similaires exercent des pressions similaires sur différentes espèces, celles-ci ont tendance à évoluer vers des adaptations similaires. Bien que l’analyse de l’ADN puisse être erronée, il est beaucoup plus probable qu’un brin d’ADN similaire provienne d’un ancêtre commun que d’un ADN identique. En effet, deux protéines qui ont la même fonction peuvent avoir des acides aminés très différents et provenir d’ADN différents. L’effet résultant est que l’ADN montre clairement quels animaux ont évolué des traits par descendance, et quels traits sont simplement apparus par évolution convergente.

3. En laboratoire, un scientifique passe par des efforts minutieux pour créer une espèce de bactérie entièrement synthétique. Bien que la bactérie synthétique ressemble et fonctionne comme une bactérie ordinaire, elle est composée de parties entièrement synthétiques et non naturelles. Même l’ADN est composé de nucléotides uniques, introuvables dans le règne animal. Le scientifique affirme que la nouvelle bactérie fait partie d’un groupe monophylétique qui lui est propre. Le scientifique a-t-il raison ?
A. Non, le groupe est paraphylétique
B. Oui
C. Non, il pourrait y avoir d’autres espèces

Réponse à la question n°3

B est correct. Oui, dans ce cas, le scientifique a tout à fait raison. La nouvelle espèce, n’ayant pas d’ancêtres, représente un descendant et tous ses ancêtres. Contrairement aux autres groupes d’animaux naturels, elle n’a aucun lien avec quoi que ce soit d’autre. Bien qu’elle ressemble à une bactérie, elle est simplement un produit de l’évolution convergente. Le groupe ne peut pas être paraphylétique car il n’y a pas d’autres espèces qui pourraient éventuellement s’ajouter au groupe.