Paul McCartney

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Flowers in the Dirt De tous les anciens Beatles, Paul McCartney a eu de loin la carrière solo la plus réussie, maintenant une présence constante dans les charts britanniques et américains durant les années 1970 et 1980. Rien qu’aux États-Unis, il a enregistré neuf singles et sept albums numéro un au cours des 12 premières années de sa carrière solo, et dans son pays natal, le Royaume-Uni, son bilan est presque aussi impressionnant. La série de succès de McCartney commence en 1970, lorsqu’il devient le premier Beatle à quitter le groupe. Un peu plus d’un an après la séparation des Beatles, McCartney forme Wings avec sa femme Linda et le guitariste des Moody Blues Denny Laine, et le groupe reste actif pendant les dix années suivantes, accumulant entre-temps une série d’albums, de singles et de tournées à succès. Wings se dissout en 1980, mais McCartney reste proche du sommet des hit-parades au cours des cinq années suivantes, notamment grâce à quelques grands duos avec Michael Jackson. McCartney relance sa carrière solo en 1989 avec Flowers in the Dirt et la tournée internationale qui l’accompagne, établissant un modèle qu’il suivra jusqu’au nouveau millénaire, lorsqu’il soutiendra ses disques en donnant des concerts dans le monde entier. Entre ces efforts massifs, McCartney poursuit d’autres projets, notamment des compositions classiques, un groupe d’électronique avec Youth appelé The Fireman, et la supervision de projets d’archives tels que la série Anthology des Beatles. Au fil du XXIe siècle, McCartney a continué à prendre des risques, notamment en enregistrant un album de standards du Great American Songbook et en collaborant avec le rappeur Kanye West, prouvant ainsi qu’il n’y avait aucun domaine de la musique populaire qu’il ne pouvait pas toucher.

The Family Way Comme John Lennon et George Harrison, McCartney commence à explorer des voies créatives en dehors des Beatles à la fin des années 60, mais là où ses camarades sortent leurs propres disques expérimentaux, McCartney se limite à écrire et à produire pour d’autres artistes, à l’exception de sa bande originale de 1966 pour The Family Way. Après son mariage avec Linda Eastman le 12 mars 1969, McCartney commence à travailler dans son home studio sur son premier album solo. Il sort McCartney en avril 1970, deux semaines avant la sortie prévue de Let It Be des Beatles. Avant la sortie de l’album, il avait annoncé que les Beatles se séparaient, contre la volonté des autres membres. En conséquence, les tensions entre lui et les trois autres membres, en particulier Harrison et Lennon, augmentent et il s’attire les foudres de nombreux critiques. Néanmoins, McCartney devient un succès, passant trois semaines en tête du hit-parade américain. Au début de 1971, il revient avec « Another Day », qui devient son premier tube en tant qu’artiste solo. Il est suivi quelques mois plus tard par Ram, une autre collection artisanale, avec cette fois les contributions de sa femme, Linda.

Wild Life À la fin de l’année 1971, les McCartneys avaient formé Wings, qui devait être un groupe d’enregistrement et de tournée à part entière. L’ancien guitariste des Moody Blues Denny Laine et le batteur Denny Seiwell deviennent les autres membres du groupe, et Wings sort son premier album, Wild Life, en décembre 1971. Wild Life est accueilli par de mauvaises critiques et est un échec relatif. McCartney et Wings, qui comptent désormais dans leurs rangs l’ancien guitariste du Grease Band, Henry McCullough, passent l’année 1972 comme groupe de travail et sortent trois singles : le protestataire  » Give Ireland Back to the Irish « , le reggae-fied  » Mary Had a Little Lamb  » et le rockeur  » Hi Hi Hi « . Red Rose Speedway suit au printemps 1973, et bien qu’il reçoive de faibles critiques, il devient son deuxième album américain numéro un. Plus tard en 1973, les Wings se lancent dans leur première tournée britannique, à l’issue de laquelle McCullough et Seiwell quittent le groupe. Avant leur départ, le thème de McCartney pour le film de James Bond Live and Let Die est entré dans le Top 10 aux États-Unis et au Royaume-Uni. Sorti à la fin de l’année 1973, Band on the Run est simultanément l’album le mieux accueilli par McCartney et son plus grand succès, passant quatre semaines au sommet des charts américains et devenant finalement triple disque de platine.

Venus et Mars Après le succès de Band on the Run, McCartney forme une nouvelle version de Wings avec le guitariste Jimmy McCulloch et le batteur Geoff Britton. La nouvelle formation est présentée sur le single britannique de 1974 « Junior’s Farm » et sur l’album à succès de 1975 Venus and Mars. At the Speed of Sound suit en 1976 ; c’est le premier album de Wings à comporter des contributions à l’écriture de chansons par les autres membres du groupe. Néanmoins, l’album connaît un succès monstre grâce à deux chansons de McCartney, « Silly Love Songs » et « Let ‘Em In ». Les Wings ont soutenu l’album avec leur première tournée internationale, qui a battu de nombreux records de fréquentation et a été capturée sur le triple-album live Wings Over America (1976). Une fois la tournée terminée, Wings se repose un peu en 1977, car McCartney sort une version instrumentale de Ram sous le nom de Thrillington, et produit l’album solo de Denny Laine, Holly Days. Plus tard cette année-là, Wings a sorti « Mull of Kintyre », qui est devenu le single britannique le plus vendu de tous les temps, avec plus de deux millions d’exemplaires. Wings a suivi « Mull of Kintyre » avec London Town en 1978, qui est devenu un autre disque de platine. Après sa sortie, McCulloch quitte le groupe pour rejoindre les Small Faces reformés, et Wings sort Back to the Egg en 1979. Les Wings sortent Back to the Egg en 1979. Bien que le disque soit certifié platine, il ne produit aucun grand succès. Au début de 1980, McCartney est arrêté pour possession de marijuana au début d’une tournée japonaise ; il est emprisonné pendant dix jours puis relâché, sans qu’aucune charge ne soit retenue.

McCartney II Wings se sépare effectivement à la suite de l’arrestation de McCartney au Japon, bien que sa dissolution officielle ne soit annoncée que le 27 avril 1981, lorsque Denny Laine quitte le groupe. De retour en Angleterre, McCartney enregistre McCartney II, qui est l’effort d’un seul homme-orchestre comme ses débuts en solo. Ironiquement, le hit single associé à l’album est une version live de la chanson « Coming Up » qui avait été enregistrée à Glasgow avec Wings en décembre 1979 et qui était destinée à être la face B du 45 tours, avec l’enregistrement studio solo en face A. Les DJs préfèrent la version live, mais ils ne sont pas satisfaits. Les DJs préfèrent cependant la version live, qui devient numéro un. Plus tard en 1980, McCartney entre en studio avec le producteur des Beatles George Martin pour réaliser Tug of War.

Thriller Sorti au printemps 1982, Tug of War reçoit les meilleures critiques de tous les disques de McCartney depuis Band on the Run et donne naissance au single numéro un avec  » Ebony and Ivory « , un duo avec Stevie Wonder qui devient le plus grand succès américain de McCartney. En 1983, McCartney chante sur « The Girl Is Mine », le premier single de l’album à succès Thriller de Michael Jackson. En retour, Jackson a fait un duo avec McCartney sur « Say Say Say », le premier single de l’album Pipes of Peace de McCartney en 1983 et le dernier single numéro un de sa carrière. La relation entre Jackson et McCartney s’est considérablement dégradée lorsque Jackson a acheté les droits d’édition des chansons des Beatles sous le nez de McCartney en 1985.

Press to Play McCartney réalise son premier long métrage en 1984 avec Give My Regards to Broad Street. Alors que la bande originale, qui comprend de nouvelles chansons et des airs réenregistrés des Beatles, est un succès, générant le single « No More Lonely Nights », le film est un flop, recevant de mauvaises critiques. L’année suivante, il obtient son dernier Top Ten américain avec le thème de la comédie Spies Like Us de Chevy Chase/Dan Aykroyd. Press to Play (1986) reçoit de bonnes critiques mais est un autre flop. En 1988, il enregistre une collection de rock & roll oldies appelée Choba B CCCP pour une sortie en U.R.S.S. ; elle bénéficie d’une sortie officielle aux États-Unis et au Royaume-Uni en 1991. Pour l’album Flowers in the Dirt de 1989, McCartney a coécrit plusieurs chansons avec Elvis Costello ; le duo a également écrit des chansons pour Spike de Costello, dont le succès « Veronica ». Flowers in the Dirt reçoit les meilleures critiques de tous les albums de McCartney depuis Tug of War, et est soutenu par une longue tournée internationale, qui a été enregistrée sur le double album live Tripping the Live Fantastic (1990). Pour cette tournée, McCartney engage le guitariste Robbie McIntosh et le bassiste Hamish Stuart, qui formeront le noyau de son groupe pendant le reste des années 90.

Liverpool Oratorio Au début de l’année 1991, McCartney sort un autre album live sous la forme de Unplugged, qui est tiré de son apparition dans l’émission de concert acoustique de MTV du même nom ; il s’agit du premier album Unplugged à être publié. Plus tard dans l’année, il dévoile Liverpool Oratorio, sa première œuvre classique. Un autre album pop, Off the Ground, suit en 1993, mais ne génère aucun grand succès, malgré la tournée de soutien réussie de McCartney. Après la fin de la tournée New World, il sort un autre album live, Paul Is Live, en décembre 1993. En 1994, il sort un album de techno ambiante sous le pseudonyme de Fireman. Au début de l’année 1995, McCartney crée sa deuxième pièce classique, The Leaf, puis commence à animer une série radiophonique de Westwood One intitulée Oobu Joobu. Mais sa principale activité en 1995, ainsi qu’en 1996, est l’Anthologie des Beatles, qui englobe un long documentaire vidéo sur le groupe et la publication en plusieurs volumes d’outtakes et de raretés des Beatles. Une fois Anthology terminé, il sort Flaming Pie à l’été 1997. Flaming Pie est un album discret, en grande partie acoustique, qui a le même charme que son premier album. Il reçoit les meilleures critiques que McCartney ait reçues depuis des années et connaît un succès commercial modeste, se classant à la deuxième place dans les hit-parades américains et britanniques ; il s’agit de son meilleur classement dans les hit-parades américains depuis qu’il a quitté les Beatles. Flaming Pie a certainement bénéficié du succès d’Anthology, tout comme McCartney lui-même — quelques mois seulement avant la sortie de l’album en 1997, il a reçu un titre de chevalier.

Run Devil Run Le 17 avril 1998, Linda McCartney meurt après trois ans de lutte contre un cancer du sein. Paul, en deuil, se fait discret dans les mois qui suivent, mais revient finalement à l’automne 1999 avec Run Devil Run, une collection qui comprend principalement des reprises. L’album Liverpool Sound Collage, basé sur l’électronique, a suivi un an plus tard, et l’album pop Driving Rain, qui succède en quelque sorte à Flaming Pie, est sorti un an plus tard. L’album live Back in the U.S. est apparu en Amérique en 2002, et l’édition internationale légèrement différente, Back in the World, a suivi peu après.

Chaos and Creation in the Backyard Le projet studio suivant de McCartney comprend des sessions avec le super-producteur Nigel Godrich, dont les résultats apparaissent sur le moelleux Chaos and Creation in the Back Yard, sorti fin 2005. L’album atteint le Top 10 dans plus d’une douzaine de pays, dont les États-Unis et le Royaume-Uni. En 2007, McCartney joue de tous les instruments (à l’exception des cordes) sur Memory Almost Full, produit par David Kahne, une collection audacieuse mais fantaisiste de nouvelles chansons, dont certaines avaient été enregistrées avant les sessions de Chaos and Creation in the Back Yard. Cet album a également atteint le Top 10 dans le monde entier. Un ensemble CD/DVD live, Good Evening New York City, est paru en 2009. L’année suivante, McCartney donne le coup d’envoi d’une vaste campagne de réédition avec un coffret de Band on the Run, et il soutient cette réédition par une tournée américaine au cours de l’été 2011.

Paul McCartney's Ocean's Kingdom's Ocean's Kingdom Plus tard en 2011, McCartney a publié son premier ballet, Ocean’s Kingdom, et moins d’un an plus tard a suivi avec une autre première — sa première collection de standards d’avant la Seconde Guerre mondiale. Cette dernière œuvre, intitulée Kisses on the Bottom, s’est classée en tête du palmarès jazz américain et a atteint le Top 5 dans sept pays différents. Son année bien remplie s’est poursuivie pendant l’été, lorsqu’il a clôturé la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de 2012 à Londres par un concert comprenant la version étendue habituelle de « Hey Jude ». Un surprenant couronnement de 2012 est intervenu ce mois de décembre lorsqu’il est apparu sur scène avec les ex-membres survivants de Nirvana dans le cadre d’un concert de charité pour les victimes de l’ouragan Sandy.

Nouveauté L’année 2013 a apporté des sessions d’enregistrement avec quatre des producteurs préférés de McCartney : Paul Epworth, Ethan Johns, Giles Martin et Mark Ronson. Son intention initiale avait été d’organiser des séances d’essai avec chaque producteur, visant à sélectionner l’un d’entre eux pour superviser l’ensemble de son prochain album. Cependant, chacun d’entre eux a participé à la production de New, son premier album de matériel original en six ans, qui est sorti en octobre. New a débuté dans le Top 10 dans plus d’une douzaine de pays et McCartney a soutenu l’album au cours des deux années suivantes avec une série de tournées internationales. En 2015, il poursuit sa collection d’archives Paul McCartney avec des rééditions de luxe de Tug of War et Pipes of Peace. L’été suivant, il a publié Pure McCartney, un aperçu personnellement sélectionné de sa carrière solo disponible en deux incarnations distinctes : un coffret à deux disques et un coffret à quatre disques. Flowers in the Dirt est arrivé début 2017 dans le cadre de la collection d’archives du chanteur. En septembre 2018, il livre Egypt Station, produit par Greg Kurstin, son 17e album solo ; il est précédé des singles  » I Don’t Know « ,  » Come on to Me  » et  » Fuh You « . Egypt Station devient le premier album numéro un de McCartney aux États-Unis depuis Tug of War ; au Royaume-Uni, il débute à la troisième place.

McCartney III Quelques titres non-LP issus des sessions d’Egypt Station sont apparus en 2019, puis McCartney a sorti une édition d’archives de Flaming Pie en juillet 2020. La plus grande nouvelle pour 2020 était l’enregistrement et la sortie de McCartney III, un album que McCartney a écrit et enregistré seul pendant le verrouillage mondial de 2020. McCartney III paraît le 18 décembre 2020, offrant à McCartney son premier album numéro un au Royaume-Uni depuis Flowers in the Dirt ; il débute à la deuxième place aux États-Unis et donne naissance en 2021 à un album de  » réinterprétations, remixes et reprises  » appelé McCartney III Imagined.