Pearl Jam
Pearl Jam, groupe américain qui a contribué à populariser la musique grunge au début des années 1990 et qui est resté un groupe de rock alternatif respecté au XXIe siècle. Les membres originaux étaient le chanteur Eddie Vedder (nom d’origine Edward Louis Severson III ; né le 23 décembre 1964 à Chicago, Illinois, États-Unis), le guitariste rythmique Stone Gossard (né le 20 juillet 1966 à Seattle, Washington), le bassiste Jeff Ament (né le 10 mars 1963 à Havre, Montana), le guitariste principal Mike McCready (né le 5 avril 1966 à Pensacola, Floride) et le batteur Dave Krusen (né le 10 mars 1966 à Tacoma, Washington). Parmi les membres ultérieurs, on trouve Jack Irons (né le 18 juillet 1962 à Los Angeles, en Californie), Dave Abbruzzese (né le 17 mai 1968 à Stamford, dans le Connecticut) et Matt Cameron (né le 28 novembre 1962 à San Diego, en Californie).
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Pearl Jam a vu le jour à Seattle en 1990 lorsque Gossard et Ament du combo rock d’influence glam Mother Love Bone ont décidé de former un nouveau groupe suite au décès du chanteur de leur groupe, Andrew Wood. Le groupe s’appelait à l’origine Mookie Blaylock, d’après le nom d’un joueur de basket-ball professionnel, mais a choisi les mots perle et jam séparément – ce dernier après avoir vu le musicien Neil Young en concert et admiré son style « jam session ». Le groupe a sorti son premier album, Ten, en 1991. Le rock alternatif avait déjà commencé à être accepté par le grand public, en grande partie grâce à la popularité de Nirvana – qui, comme Pearl Jam, faisait partie de la scène musicale dynamique de Seattle – et Ten (comprenant les grands succès « Jeremy », « Evenflow » et « Alive ») s’est vendu à plusieurs millions d’exemplaires.
Avec son rock furieux de style stade mis en valeur par le chant baryton passionné de Vedder, Pearl Jam a rejoint Nirvana comme voix musicale de la génération X. Le groupe a également acquis la réputation de résister à l’industrie musicale grand public. Ils refusent notamment de produire des clips pour les chansons de leur deuxième album, Vs (1993), et en 1994, ils annulent une tournée à la suite d’une bataille acharnée sur le prix des billets. Au lieu de cela, le groupe a programmé des concerts dans des salles beaucoup plus petites que les stades qu’ils jouaient habituellement et a expérimenté des techniques de distribution de billets peu orthodoxes.
Vitalogy (1994), le troisième album du groupe qui s’est vendu à plusieurs millions d’exemplaires, explore la nostalgie et la perte, et il comprend le single « Spin the Black Circle », qui a remporté un Grammy. Pearl Jam a accompagné Neil Young sur Mirror Ball (1995), puis a sorti No Code (1996), dont le changement de style a déçu certains fans. Malgré de bonnes critiques, Yield (1998) et Binaural (2000) ne sont pas des succès commerciaux. Pearl Jam reste cependant une attraction populaire lors des concerts, et sa tournée européenne de 2000 a fait l’objet de 25 CD live et non édités. L’album politiquement chargé Riot Act (2002) est un album rock solide, mais son intensité n’atteint pas celle de l’album éponyme Pearl Jam (2006). Les critiques et les fans ont adopté le retour au son arena-rock de Vs, et des singles comme « World Wide Suicide » rappelaient la colère et l’urgence de « Jeremy ».
En 2007, Vedder a fait ses débuts en solo avec Into the Wild, la musique du film de Sean Penn du même nom. Le film racontait l’histoire vraie d’un jeune homme qui tournait le dos à la société pour vivre dans la nature sauvage de l’Alaska, et la bande originale primée de Vedder capturait l’ambiance avec une instrumentation dépouillée et des paroles qui rappelaient les ballades roots américaines traditionnelles. Son deuxième effort solo, Ukulele Songs, est apparu en 2011.
Le groupe a fait ses débuts avec son album de 2009, Backspacer, sur le site de réseautage social MySpace, et il a été l’une des premières sorties à tirer parti du format iTunes LP d’Apple – une amélioration logicielle censée reproduire plus fidèlement l’expérience d’un album physique en offrant des notes de pochette, des feuilles de paroles et des photographies du groupe. En 2013, ils ont sorti leur 10e album studio, Lightning Bolt, qui s’est hissé à la première place du classement des albums du Billboard. Sur Gigaton (2020), le groupe s’insurge contre les dangers du changement climatique. Le groupe est également connu pour ses albums de concerts, dont Live on Ten Legs (2011), une collection des meilleurs moments des concerts de 2003 à 2010, et Let’s Play Two (2017), un CD/DVD commémorant les deux concerts du groupe en 2016 au Wrigley Field de Chicago. Pearl Jam a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2017.