Peter Benton
Jackie et la mère de PeterEdit
Dans la saison 1, on apprend que la mère du Dr Benton a eu un accident vasculaire cérébral et qu’elle est principalement soignée par sa sœur Jackie, qui veut la faire entrer dans un établissement de vie assistée, une option à laquelle Peter est fortement opposé. Une nuit, alors que Benton surveille sa mère chez Jackie, elle tombe dans les escaliers et se casse la hanche.
Jeanie BouletEdit
Benton rencontre Jeanie Boulet, une assistante médicale mariée, à l’hôpital. Impressionné, il l’engage pour travailler avec sa mère en tant que kinésithérapeute. La mère de Benton meurt, le dévastant, et lorsque Jeanie le réconforte, ils finissent par avoir une liaison. Dans la saison 2, la liaison de Benton avec Jeanie prend fin. Jeanie se sépare de son mari Al et apprend qu’il a contracté le VIH lors d’une liaison, et de plus qu’il lui a transmis la maladie ; cependant, Jeanie ne transmet pas le virus à Peter.
Carla ReeseEdit
Dans la saison 3, Peter a une relation avec une ancienne petite amie, Carla Reese, qui tombe rapidement enceinte. Elle donne naissance à un fils, Reese Benton, qui naît prématurément. On découvre plus tard que, peut-être à cause de complications liées à la prématurité de Reese ou à son traitement en soins intensifs néonatals, le garçon est sourd. Peter a d’abord du mal à accepter que son fils soit sourd et envisage des opérations chirurgicales pour lui redonner l’ouïe, mais il se résout ensuite à accepter ce qu’est Reese, et lui et Carla lui apprennent à communiquer par le langage des signes. Plus tard, Carla entame une nouvelle relation avec un homme du nom de Roger McGrath (qu’elle tente maladroitement, et sans succès, de cacher à un Peter non perturbé) et finit par l’épouser. À la fin de la saison 5, Carla annonce plus ou moins à Peter que son nouveau mariage avec Roger signifie qu’elle emmènera Reese avec eux au nouveau travail de Roger en Allemagne, et répond à la réponse choquée et en colère de Peter en disant « cela va arriver ».
Au début de la saison 6, une procédure judiciaire a été entamée suite au refus de Peter d’accéder aux demandes de Carla. Carla met une fois de plus Peter en colère en pleurnichant qu’il devrait simplement s’écarter et être d’accord avec elle, puis choque Peter en lui disant qu’il n’est peut-être pas le père de Reese, disant qu’elle avait besoin qu’il soit un père à ce moment-là, mais que Roger peut remplir ce rôle à l’avenir (dans la saison 3, Carla était hypocritement en colère lorsque Peter lui a demandé si elle était sûre qu’il était le père, sous-entendant qu’il était un abruti pour avoir suggéré ce qui s’est avéré être entièrement vrai). Peter passe un test ADN pour déterminer si les soupçons de Carla sont fondés ou non, mais il choisit de ne pas recevoir les résultats et décide qu’il sera le père de Reese indépendamment de la biologie. Carla ne répond pas aux supplications de Peter de mettre fin à la bataille juridique, mais le soir de Noël, elle se présente à l’hôpital en colère avec Reese et lui dit amèrement « tu as gagné » et le remercie sarcastiquement d’avoir ruiné sa vie et celle de Roger, car le patron de Roger l’a renvoyé de la promotion basée en Allemagne à cause du temps qu’il a passé au tribunal et ils devront rester à Chicago ; Peter dit carrément qu’il est désolé pour le travail mais qu’il n’est absolument PAS désolé que son fils reste dans la même ville que lui. Dans la saison 7, Carla se montre à nouveau pour flirter ouvertement avec Peter, causer des problèmes entre lui et sa nouvelle petite amie Cleo Finch, et mentir à Roger sur le fait que Peter la drague au point que Roger et Peter ont une altercation aux urgences.
Dans le 2e épisode de la saison 8, Carla est tuée dans un accident de voiture. Peter prend Reese sous sa garde complète, mais lorsque Roger continue à faire appel pour passer du temps avec son beau-fils, Peter insiste pour que Roger avance dans sa vie et reste à l’écart. Roger intente un procès à Peter pour obtenir la garde de Reese, et ses avocats obligent Peter à admettre qu’il n’est peut-être pas le père biologique de Reese. Peter fait un autre test de paternité et apprend cette fois la vérité : il n’est pas le père biologique de Reese. L’avocat de Roger s’insurge contre les longues heures que le travail de Peter exige, alors que Roger travaille à domicile et commande son propre emploi du temps.
Lors du procès, Peter se parjure à la barre des témoins et proclame qu’il a obtenu un nouvel emploi du temps avec des heures de travail réduites à l’hôpital County General. Un Roger furieux confronte Peter au sujet de son mensonge, mais se transforme rapidement en connard lorsqu’il met Peter au défi de le frapper et dit ensuite que Peter « ne peut pas donner un nouveau gamin à ta sœur ! ». (Jesse, le fils de Katherine Benton, a été assassiné dans la saison 7 par des membres d’un gang). Plus tard, Peter va voir son supérieur, le Dr Robert Romano, et lui demande un tel horaire, mais Romano ne peut offrir que des heures de jour. Peter remet sa démission et se rend à la clinique en dehors de la ville où travaille sa petite amie Cleo Finch pour essayer d’y trouver un emploi. Il réussit et obtient les heures qu’il avait promises au juge, et il obtient la garde exclusive de Reese, avec un droit de visite pour Roger. Lorsqu’un Roger attristé apporte les cadeaux de Noël de Reese à l’hôpital plus tard dans la journée, Peter, sachant que Roger est important pour Reese, dit à Roger de venir chez lui et Cleo le jour de Noël et de donner les cadeaux à Reese lui-même. Il dit cependant à Roger qu’il fait cela non pas pour Roger mais pour Reese et les deux hommes reconnaissent tacitement que Peter a gagné.
Elizabeth CordayEdit
Lorsque le Dr Elizabeth Corday, chirurgienne britannique, commence à travailler à l’hôpital général du comté, elle est rapidement attirée par Benton, bien qu’il ne tienne d’abord pas compte de ses attentions. Elizabeth lui dit longuement qu’elle pense qu’il ne veut pas poursuivre une relation avec elle en raison de leur différence raciale, et Benton finit par admettre à contrecœur que « j’ai un problème avec les femmes blanches ». Sur le plan professionnel, Benton et Corday tentent de se surpasser à plusieurs reprises, et tous deux finissent par avoir l’occasion de travailler avec le Dr Robert Romano. Plus tard dans l’année, Benton assiste à une opération pratiquée par son mentor, le Dr David Morgenstern. Morgenstern (qui a quelque peu hésité à opérer après sa crise cardiaque) commet une grave erreur qui met la vie du patient en danger. Benton le pousse hors du chemin pour prendre en charge l’opération, Elizabeth arrivant trop tard pour voir l’erreur de Morgenstern mais étant témoin des actions de Benton envers Morgenstern. Benton est suspendu et passe près de perdre son emploi avant que Morgenstern ne se présente finalement avec la vidéo de l’opération, qui disculpe son ancien élève.
Morgenstern démissionne alors de l’hôpital, et Peter, désemparé, entame une liaison avec Elizabeth. Ils restent ensemble pendant une grande partie des deux années suivantes, bien que leur relation commence finalement à souffrir du fait que Peter doit passer plus de temps à s’occuper de Reese. Elizabeth l’aide à réaliser que leur histoire d’amour ne va nulle part, et ils mettent fin à leur liaison, tout en restant des amis proches et des collègues. Leur amitié est cependant troublée lorsqu’Elizabeth propose à l’équipe de l’hôpital l’idée d’une bourse de recherche en chirurgie traumatologique. Benton retire son engagement provisoire en faveur de la bourse cardiothoracique de Romano (qui prendrait beaucoup de temps) et fait campagne pour la bourse de traumatologie, qui lui est accordée. Elizabeth se sent trahie par Peter et, souhaitant rester au County, accepte l’offre de bourse cardiothoracique de Romano.
Les Américains auraient été perturbés par la relation interraciale de Benton et Corday, beaucoup supposant simplement que Corday était noir pour faire face. Alex Kingston, qui jouait Corday, a déclaré plus tard : « Nous voyons des relations interraciales partout. Je pensais naïvement que ce serait encore plus libéral en Amérique. Et cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité. En fait, j’essaie de me demander s’il y a une émission de télévision en ce moment où il y a une relation entre un Afro-Américain et un Caucasien. Elles sont rares. »
Cléo FinchEdit
Dans la saison 6, Benton a commencé à sortir avec le docteur Cleo Finch, une pédiatre des urgences. Leur relation est orageuse à cause de Carla, l’ex-petite amie de Peter, mais dans la saison 8, ils quittent Chicago avec Reese, le fils de Benton, pour commencer une nouvelle vie. Peter Benton et Cleo Finch sont transférés dans un autre hôpital. Dans l’épisode « Old Times » de la saison 15, Benton est vu portant une alliance, et on suppose que lui et Cleo sont maintenant mariés. Plus tard dans l’épisode, alors que Carter se réveille de l’opération, il demande à Benton qui surveille Reese ; Peter répond de manière factuelle » il est à la maison avec Cleo « .
John CarterEdit
Dans l’épisode pilote, John Carter est présenté comme un étudiant en médecine de troisième année lors de sa rotation aux urgences. Il est affecté à Benton, qui se met à mener la vie dure à Carter. Ils s’entendent rarement et leurs personnalités s’affrontent à plusieurs reprises. Benton est plus ambitieux et se concentre sur la chirurgie alors que Carter est plus compatissant et désireux de passer du temps avec les patients, un trait de caractère qui « rend fou » comme il le dit à Cleo, bien qu’il considère Carter comme un médecin talentueux et intelligent. Dans la saison 3, Benton développe une appendicite et Carter l’opère. Cependant, Carter a finalement décidé de quitter la chirurgie pour la médecine d’urgence, une décision qui l’a mis en conflit avec Benton. Néanmoins, les deux se sont réconciliés et, malgré le fait qu’ils interagissent moins depuis le passage de Carter à la médecine d’urgence, ont formé une profonde amitié.
Dans la saison 6, Benton est visiblement inquiet pour Carter après qu’il ait été poignardé par un patient schizophrène, et finit par l’opérer avec le Dr Anspaugh. Pendant l’opération, Benton est devenu protecteur envers Carter, et exprime sa réticence à quitter son ancien protégé pour un autre patient. Peu après, en apprenant que Carter devient dépendant des analgésiques, il refuse de le voir s’autodétruire et le convainc d’entrer en cure de désintoxication.
Dans la saison 8, avant que le Dr Benton ne quitte County General, son dernier adieu est pour Carter. En guise de cadeau d’adieu, Carter remet à Benton un jeton de train ; c’est le même que celui que Benton lui avait donné peu après ses débuts aux urgences. Carter était épuisé et désemparé après une garde où les urgences avaient traité un grand nombre de blessés, et lorsqu’il a admis que la nuit l’avait dévasté, Benton lui a simplement donné le jeton et lui a dit que s’il voulait vraiment être un bon médecin, il l’utiliserait pour revenir travailler le lendemain. Carter est effectivement revenu pour son service prévu, mais a gardé ce jeton comme un rappel de ce que le travail impliquait.
Dans la saison 15, il a retrouvé Carter lorsque celui-ci a eu besoin d’une transplantation rénale. Benton supervise l’opération à l’hôpital où il travaille et s’assure que son ancien ami et collègue bénéficie du meilleur soutien médical. Comme Benton savait que Carter était parti en Afrique au cours des 4 dernières années, il est probable que les deux médecins aient gardé des contacts limités entre eux alors qu’ils travaillaient dans des hôpitaux différents.