Pigmentation : Pigmentation anormale

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Les taches de naissance et autres troubles de la pigmentation (coloration) de la peau affectent de nombreuses personnes. Certains des problèmes les plus courants sont énumérés ci-dessous. Si vous pensez avoir l’une de ces anomalies de pigmentation, assurez-vous de consulter un médecin ou un dermatologue pour recevoir un diagnostic officiel.

Les taches de naissance

Comme on peut s’y attendre, ces colorations anormales de la peau apparaissent à la naissance ou quelques semaines seulement après la naissance. Si la plupart des taches de naissance ne sont pas cancéreuses, certaines, décrites ci-dessous, peuvent présenter des risques pour la santé.

Taches de naissance pigmentées

  • Nevus d’Ota

Cette tache de naissance est marquée par une décoloration bleuâtre ou grisâtre du visage et parfois de la partie blanche de l’œil (sclérotique). Cette décoloration est due à une augmentation de la quantité de pigment (mélanine) et des cellules qui produisent ce pigment (mélanocytes) dans et autour des yeux. Les patients présentant ce type de tache de naissance courent un risque plus élevé de développer un cancer de type mélanome de l’œil ou du système nerveux central. En outre, ils peuvent développer un glaucome (augmentation de la pression dans les yeux). C’est pourquoi ils doivent se faire examiner régulièrement par un neurologue et un ophtalmologue. Les traitements potentiels de cette décoloration de la peau comprennent des agents de blanchiment topiques (appliqués sur la peau), tels que l’hydroquinone, et des traitements au laser.

  • Taches mongoles

Ces taches de naissance apparaissent meurtries ou de couleur bleutée et se développent généralement sur le dos ou les fesses des bébés. Cette décoloration disparaît généralement à l’âge de 4 ans et ne nécessite pas de traitement.

  • Taches café-au-lait (en français « café au lait »)

Il s’agit de taches plates brun clair à brun foncé avec des bords lisses ou irréguliers. Environ 10 % de la population générale présente 1 ou 2 de ces taches, et ne présente pas d’autre trouble qui y soit lié. Cependant, 6 ou plus de ces taches, dont le diamètre est supérieur à 0,5 cm, peuvent être associées à la maladie génétique de la neurofibromatose. Ces taches de naissance peuvent être traitées au laser à des fins esthétiques.

  • Nevi (grains de beauté)

Ces taches peuvent être de couleur chair à brun clair à foncé. Elles peuvent être plates ou en relief. Bien que la plupart des grains de beauté soient bénins (non cancéreux) et ne causent aucun problème, certains peuvent se transformer et devenir un cancer de la peau appelé mélanome. Pour cette raison, les grains de beauté doivent être surveillés pour les saignements, la douleur, les démangeaisons, la couleur, la forme, la symétrie, les bords réguliers et les changements de taille.

  • Une façon de vérifier ces grains de beauté est ABCDE:
    • A pour l’asymétrie. Si vous divisez votre grain de beauté en deux, les deux côtés doivent avoir la même apparence.
    • B pour la bordure. La bordure de votre grain de beauté doit être régulière.
    • C pour la couleur. Votre grain de beauté doit être d’une seule couleur. Votre grain de beauté ne doit pas avoir une variété de couleurs, en particulier des couleurs comme le rouge ou le bleu.
    • D pour le diamètre. Les grains de beauté de moins de 0,6 cm de diamètre sont généralement bénins. Si votre grain de beauté augmente en taille, surtout s’il est supérieur à 0,6 cm, vous devez le faire vérifier.
    • E pour évolution ou élévation. Si votre grain de beauté était plat mais qu’il est maintenant élevé (surélevé), ou si vous remarquez des saignements, des croûtes, des douleurs ou des démangeaisons, cela doit être vérifié.

Si l’une de ces caractéristiques change, vous devez faire examiner vos grains de beauté. Si vous avez des antécédents personnels ou familiaux de mélanome, vous devez faire examiner régulièrement vos grains de beauté par un dermatologue.

Les taches de naissance vasculaires (provenant des vaisseaux sanguins)

  • Les taches maculaires

Les taches maculaires apparaissent n’importe où sur le corps comme des marques rouges légères, mais elles ne sont pas élevées. Elles constituent le type le plus courant de tache de naissance vasculaire. Elles peuvent se présenter sous deux formes : « baisers d’ange », qui peuvent apparaître sur le front et les paupières et disparaissent généralement après l’âge de deux ans ; ou « morsures de cigogne », qui apparaîtront sur la nuque et peuvent durer jusqu’à l’âge adulte. Comme ces marques sont souvent légères et toujours inoffensives, il n’est pas nécessaire de les traiter.

  • Hémangiome

Les hémangiomes sont des excroissances constituées de nombreux petits vaisseaux sanguins regroupés. Certains hémangiomes sont plus graves. Ils sont plus fréquents chez les femmes et les bébés prématurés. Cette tache de naissance n’est généralement qu’une petite marque sur le visage, le tronc ou les extrémités (bras et jambes). Cependant, chez certains enfants, les hémangiomes peuvent être de grande taille et croître rapidement pendant la première année de vie.

Il existe 2 types d’hémangiomes : les fraises (ou superficiels), qui sont légèrement en relief et peuvent apparaître n’importe où sur le corps ; ou les caverneux (profonds), qui sont des taches de naissance plus profondes marquées par une couleur bleutée. Heureusement, la plupart des hémangiomes disparaissent d’eux-mêmes : 50 % s’améliorent à l’âge de 5 ans, 70 % à l’âge de 7 ans et 90 % à l’âge de 9 ans.

Si l’hémangiome est petit et ne cause aucun problème, il peut être surveillé pour voir s’il s’améliore. Les raisons de traiter un hémangiome comprennent les problèmes de fonctions (comme la vue, l’alimentation, l’audition ou la défécation), l’ulcération, les saignements ou la douleur.

Si nécessaire, les hémangiomes peuvent être traités de différentes manières, chacune comportant ses propres risques. Les médicaments corticostéroïdes peuvent être injectés ou pris par voie orale (par la bouche). Les risques des corticostéroïdes sont l’hypertension artérielle, l’hyperglycémie, une mauvaise croissance ou des cataractes. Certains hémangiomes peuvent également être traités au laser pour les empêcher de se développer et les guérir. Les risques rares associés au traitement au laser comprennent l’ulcération et la cicatrisation. En outre, des bêta-bloquants topiques et oraux ont été utilisés pour traiter les hémangiomes, mais ces médicaments comportent également leurs propres risques qui doivent être discutés avec votre dermatologue. Dans de rares cas, un hémangiome peut être retiré par chirurgie.

  • Taches de vin de Porto

Une tache de vin de Porto apparaît comme une marque plate rose, rouge ou violette sur le visage, le tronc, les bras ou les jambes, et dure toute la vie. Les taches de vin de Porto sont causées par un développement anormal des vaisseaux sanguins (capillaires). Avec le temps, la tache de vin de Porto peut se soulever et s’épaissir. On pense que les taches de vin sur les paupières présentent un risque accru de glaucome. Les médecins ont essayé de nombreuses méthodes pour traiter les taches de vin, notamment la radiothérapie, le tatouage, la congélation, la dermabrasion ou la sclérothérapie. La thérapie au laser est actuellement le traitement de choix, car c’est la seule méthode qui détruit les capillaires de la peau sans endommager le reste de la peau. Les taches de vin peuvent être observées dans certains troubles médicaux, tels que le syndrome de Sturge-Weber, dont les symptômes comprennent des taches de vin sur le visage, des problèmes de vision, des convulsions, un retard mental et peut-être même une paralysie, et le syndrome de Klippel-Trenaunay, dans lequel un membre présente des taches de vin, des varices et/ou une croissance excessive des os et des tissus mous. Ces deux syndromes sont très rares.

Troubles de la pigmentation de la peau

  • Albinisme

L’albinisme, un trouble héréditaire, est causé par l’absence du pigment mélanine, et se traduit par l’absence de pigmentation de la peau, des cheveux ou des yeux. Les albinos possèdent un gène anormal qui limite la production de mélanine. Il n’existe aucun traitement curatif de l’albinisme. Les personnes atteintes de ce trouble doivent utiliser un écran solaire en permanence, car elles sont beaucoup plus susceptibles de subir des dommages dus au soleil et de développer un cancer de la peau. L’albinisme peut se produire dans toutes les races, mais il est plus fréquent chez les Caucasiens. En outre, presque tous les patients atteints d’albinisme ont des problèmes avec leurs yeux, tels qu’une diminution de la vision ou des mouvements oculaires anormaux, et devraient être vus par un ophtalmologiste.

  • Melasma

Le mélasma (également connu sous le nom de chloasma) est marqué par des taches bronzées ou brunes qui peuvent apparaître sur le front, les joues, la lèvre supérieure, le nez et le menton. Bien que cette affection soit souvent appelée le « masque de grossesse », les hommes peuvent également en souffrir. Il peut également apparaître chez les femmes qui prennent des pilules contraceptives ou des œstrogènes post-ménopausiques. Le mélasme peut disparaître après la grossesse, mais s’il subsiste, il peut être traité avec certaines crèmes sur ordonnance et certains produits de soins de la peau en vente libre. En outre, les lasers qui ciblent les pigments peuvent être utiles. N’oubliez pas de consulter votre dermatologue pour obtenir un diagnostic correct de cette affection avant de choisir de la traiter vous-même. Si vous avez un mélasma, utilisez un écran solaire en tout temps, car la lumière du soleil aggravera l’état de la peau.

  • Alternation (changement) de la pigmentation à la suite d’un dommage à la peau (hyper- ou hypopigmentation post-inflammatoire)

Si vous avez eu une infection cutanée, des ampoules, des brûlures ou un autre traumatisme à la peau, vous pouvez avoir une diminution ou une augmentation de la pigmentation dans la zone touchée. Ce type d’altération n’est généralement pas permanent, mais peut prendre jusqu’à plusieurs mois pour s’estomper ou s’améliorer. Des produits cosmétiques peuvent être utilisés pour couvrir la zone. Dans le cas d’une hyperpigmentation (taches sombres), des crèmes éclaircissantes délivrées sur ordonnance ou en vente libre peuvent aider à réduire le temps nécessaire pour que les zones s’estompent. Vous devez également porter un écran solaire, car la lumière du soleil peut prolonger l’obscurité des zones.

  • Vitiligo

Le vitiligo est une maladie où le système immunitaire de l’organisme attaque les cellules pigmentaires (mélanocytes), ce qui entraîne une perte de pigment. Les autres maladies du système immunitaire associées au vitiligo sont le diabète, l’anémie pernicieuse, les maladies thyroïdiennes et la maladie d’Addison. Le vitiligo provoque des taches cutanées blanches et lisses, généralement autour de la bouche et des yeux, ou sur le dos des mains. Chez certaines personnes, ces taches peuvent apparaître sur tout le corps. Le vitiligo est incurable, mais il existe plusieurs traitements, notamment : les préparations topiques à base de stéroïdes, les immunomodulateurs topiques, les analogues topiques de la vitamine D, les colorants ou les psoralènes (médicaments photosensibles) utilisés en association avec un traitement à la lumière ultraviolette A (UVA) et le laser Excimer, qui délivre une lumière ultraviolette B (UVB) ciblée. Tous les traitements peuvent prendre 6 mois ou plus pour être efficaces.