Pourquoi la gabapentine est maintenant une substance contrôlée de l’annexe 5 dans deux États
En janvier 2019, l’État du Michigan a classé la gabapentine comme une substance contrôlée de l’annexe 5. Faisant partie d’un plan plus large visant à mieux gérer l’épidémie d’opioïdes dans l’État, la gabapentine a été identifiée par le Michigan Board of Pharmacy comme potentiellement nocive lorsqu’elle est prise avec des drogues hautement addictives de l’annexe 1, comme l’héroïne et la cocaïne. Mais le Michigan n’est pas le premier État à avoir changé le statut de la gabapentine, la faisant passer d’un médicament sans dépendance à un médicament entraînant une légère dépendance. Le Kentucky a été le premier à classer la gabapentine parmi les substances contrôlées répertoriées.
Le cinquième médicament contre la douleur le plus prescrit aux États-Unis
La décision du Kentucky en 2017 était en partie basée sur des entretiens avec 33 utilisateurs de gabapentine dans les Appalaches rurales qui ont admis l’utiliser de manière récréative pour se défoncer. Les Centers for Disease Control avaient recommandé de l’utiliser pour soulager la douleur à la place des opioïdes, qui provoquent une plus forte dépendance. La FDA a approuvé Neurontin pour le traitement de la névralgie post-herpétique (zona) et des crises d’épilepsie. Pfizer, Inc, la société pharmaceutique qui a fabriqué Neurontin – le nom de marque de la gabapentine – a vanté son utilisation non indiquée sur l’étiquette comme traitement de la douleur chronique causée par la neuropathie, la fibromyalgie et les migraines. En 2016, ses applications libérales hors indication et sa sécurité perçue ont culminé avec une augmentation de 49 % des prescriptions de gabapentine par rapport à seulement cinq ans auparavant. « En mai 2018, c’était le cinquième médicament contre la douleur le plus prescrit aux États-Unis… la gabapentine est apparue dans pas moins d’un tiers des overdoses mortelles de l’État. » Son accessibilité est due à deux facteurs.
Coût et accessibilité
Un facteur est que les prescriptions de gabapentine sont faciles à obtenir et relativement peu coûteuses. Les prescripteurs ont considéré que le médicament était sûr et efficace pour de multiples usages. Un autre facteur est son accessibilité dans la rue. La police de l’Ohio a signalé que le prix de la rue d’une pilule de 300 mg peut être aussi bas que 75 cents.
En janvier 2019, le commissaire de la FDA, Scott Gottlieb, MD, a déclaré que les responsables fédéraux de la santé commencent tout juste à se pencher sur ce problème potentiel. Il a en outre déclaré que l’abus de gabapentine n’est pas très répandu à l’heure actuelle, et qu’ils suivront les discussions sur les médias sociaux des consommateurs d’opioïdes concernant l’utilisation de gabapentinoïdes – une catégorie qui comprend la gabapentine et Lyrica – comme exhausteurs de leur expérience opioïde.
Des drogues de rue coupées avec de la gabapentine
Un article du Pharmacy Times de 2017 a rapporté que des drogues de rue telles que l’héroïne sont coupées avec de la gabapentine, et qu’une étude sur les analyses d’urine de 323 patients de cliniques de la douleur a révélé que 70 contenaient de la gabapentine qui n’avait pas été obtenue sur ordonnance.
La gabapentine n’a pas encore été reclassée comme substance contrôlée au niveau fédéral par la Drug Enforcement Administration (DEA). Le Lyrica, un médicament similaire à la gabapentine, est également approuvé par la FDA pour traiter les crises d’épilepsie et les douleurs liées au zona. Il est actuellement classé comme une substance contrôlée de l’annexe 5, ce qui signifie qu’il présente un faible potentiel de dépendance et d’abus.
Impact sur les patients atteints de SEP
Si ou quand la classification fédérale de la gabapentine change, quel sera l’impact sur les patients atteints de SEP qui l’ont pris pour des douleurs neuropathiques ?
Je suis un résident du Michigan. Mon premier renouvellement de gabapentine en janvier 2019 a impliqué un appel de la pharmacie m’avertissant du changement de statut et de leur contact avec mon médecin prescripteur. Ils m’ont dit qu’on pourrait me demander de présenter une pièce d’identité avec photo à chaque renouvellement à l’avenir, et ce sera probablement l’étendue de l’impact sur le patient jusqu’à nouvel ordre.
Le clivage entre les patients et les non-utilisateurs
Mais cela soulève des questions pour les patients atteints de SEP qui prennent de la gabapentine depuis des années, des patients qui ne sont pas dépendants et qui sont aidés par ce médicament. Les premières réactions à cette législation montrent un grand fossé entre les patients non dépendants et les non-utilisateurs (y compris les pharmaciens et autres professionnels de la santé), dont un certain nombre pourrait avoir sauté dans le wagon politique pour effacer l’utilisation des opioïdes, qu’elle soit bonne ou mauvaise, ainsi que les médicaments comme la gabapentine ramassés dans les rapports de toxicologie de ceux qui sont morts d’une surdose d’opioïdes. De nombreuses personnes souffrant de douleurs chroniques ne peuvent être soulagées que par les opioïdes et les gabapentinoïdes. Les AINS (naproxène, Aleve, ibuprofène, Motrin, Advil) et le Tylenol (acétaminophène) ne sont pas des substituts efficaces. Si vous prenez de la gabapentine ou si vous l’envisagez, veuillez contacter votre médecin prescripteur pour discuter de vos préoccupations.
Jusqu’à récemment, la gabapentine était jugée sûre et efficace à des doses pouvant atteindre 3600 mg par jour. Mais des études récentes indiquent que le corps expulse le médicament à des doses supérieures à 600 mg par jour. Pour cette raison, mon propre médecin prescripteur me fait prendre des pilules de 100 mg avec un plafond de 600 mg par jour.
Il convient de noter que les études en cours sur l’utilisation des opioïdes et de la gabapentine sont précieuses pour continuer à réévaluer les risques, l’efficacité, les utilisations et les abus.
Note de la rédaction : une version antérieure de cet article indiquait de manière incorrecte le nombre d’analyses d’urine contenant de la gabapentine non obtenue sur ordonnance. Cela a été corrigé.
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