Pourquoi le rapport de toxicologie de Whitney Houston prendra des mois

Cet article est issu des archives de notre partenaire .

Lorsqu’une histoire comme la mort de Whitney Houston éclate, il y a toujours une énorme ruée pour obtenir des informations. Mais cela est souvent ralenti jusqu’à un quasi-arrêt lorsqu’il s’agit de la question clé : Comment, exactement, est-elle morte ? En effet, lorsqu’il s’agit d’un décès lié à la consommation de drogues (comme ce fut le cas pour Houston), les enquêteurs s’appuient sur ce que l’on appelle un rapport toxicologique, qui détermine quelles drogues, quel alcool et quels autres produits chimiques se trouvaient dans l’organisme d’une personne au moment de sa mort, et en quelles quantités. Dans le comté de Los Angeles, où Houston est décédé, un rapport toxicologique prend environ huit à dix semaines pour être complété, a déclaré le lieutenant Fred Corral, de la division des enquêtes du coroner de Los Angeles. Cela est dû en partie à un arriéré et en partie à un processus de test exhaustif. Et pour Houston, qui aurait eu plusieurs substances dans son organisme, cela va signifier une question de mois avant que les résultats de ses tests ne reviennent.

« Nous essayons d’accélérer certains des cas », a déclaré Corral, ajoutant que le bureau donnerait la priorité au cas de Houston. « Mais cela va toujours être lent. »

Généralement, les dépistages toxicologiques testent un certain nombre de drogues et de composés d’alcool. Chaque test individuel « pourrait être fait en quelques jours. Mais c’est … par stupéfiant, quel que soit ce qu’ils recherchent « , a déclaré Coralle. Pris dans leur ensemble, les tests peuvent durer des semaines. Un test post-mortem négatif, qui montre simplement qu’il n’y avait pas de drogue dans le corps de la victime, prend environ quatre à six semaines à traiter, a écrit dans un courriel le Dr Nikolas Lemos, le toxicologue médico-légal en chef du bureau du médecin légiste de San Francisco.

« Un rapport toxicologique ne reflète que ce que vous recherchez, donc si vous voulez que je recherche un ou deux médicaments nommés — vous voulez que je recherche, disons, l’Oxycodone — cela peut être une question d’heures », a déclaré Lemos à The Atlantic Wire. Plus la liste de ces composés s’allonge, plus les tests sont longs. Un test général recherche généralement des antigènes et des anticorps décelant la présence de « PCP, cocaïne, opiacés et opioïdes (tels que morphine, héroïne, fentanyl, oxycodone, hydrocodone, méthadone), benzodiazépines (comme le diazépam, le nordiazépam, le chlordiazépoxide, etc), amphétamines (comme la méthamphétamine, l’amphétamine, l’ecstasy, etc), antidépresseurs tricycliques et barbituriques », écrit Lemos.

En plus de tout cela, ils testeront toutes les drogues que les preuves de la scène du crime suggèrent comme pouvant être présentes, a déclaré Corral. Houston aurait pris du Xanax, de l’alcool et d’autres médicaments sur ordonnance avant de mourir, du moins selon TMZ, ce qui va donc impliquer des tests plus spécifiques. Une fois que les résultats sont positifs, il y a une deuxième série de tests pour déterminer exactement quel type de drogue il s’agit, et si la concentration était fatale, a dit Lemos. « En toxicologie, c’est la concentration qui fait la différence entre une thérapie et un empoisonnement. Cela nécessite des tests supplémentaires, des semaines supplémentaires. Or, l’Américain moyen prend une multitude de pilules et de compléments ou autres, donc si vous en avez beaucoup à comparer, c’est ce qui augmente le temps. » Selon M. Lemos, un rapport de toxicologie positif – c’est-à-dire montrant que la victime a ingéré des drogues ou de l’alcool – prend normalement trois mois pour être publié, simplement à cause de tous les niveaux supplémentaires de tests. Et c’est avant même de prendre en compte l’arriéré.

Plus d’histoires

Corral a déclaré que l’arriéré de tests à Los Angeles était important. « Si vous parlez d’un cadre vraiment calme comme dans les comtés, ils pourraient probablement le faire en une semaine ou deux. Mais à L.A., aussi occupés que nous soyons, il faut compter huit à dix semaines. Nous avons encore des cas qui n’ont pas été traités depuis novembre », a-t-il déclaré. M. Lemos a souligné que « même s’il n’y a pas d’arriéré, il arrive que des personnes se fassent porter pâle, qu’il y ait un dysfonctionnement d’un instrument, ou tout autre facteur » qui peut entraîner un retard. « En fin de compte, nous voulons transmettre cette information à ces personnes, mais vous voulez vous assurer qu’elle n’est pas seulement expéditive, mais aussi précise. »

Cet article est issu des archives de notre partenaire The Wire.