Prismes

La physique:
Nos yeux peuvent voir plusieurs couleurs de la lumière visible. La lumière du soleil est un mélange de plusieurs couleurs ensemble. La lumière du soleil semble blanche à nos yeux. Toutes les couleurs sont dans la lumière blanche, elles sont juste toutes mélangées. Pour voir toutes les couleurs séparément, tu peux utiliser un prisme. Un prisme est un morceau de verre ou de plastique en forme de triangle. Les couleurs de l’arc-en-ciel sont, dans l’ordre : rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Beaucoup de gens s’en souviennent par les premières lettres qui forment l’orthographe Roy G. Biv.

Un prisme fonctionne parce que les différentes couleurs de la lumière voyagent à des vitesses différentes à l’intérieur du verre. Parce que les couleurs de la lumière voyagent à des vitesses différentes, elles sont pliées de différentes quantités et sortent toutes étalées au lieu d’être mélangées. Le violet voyage le plus lentement et se trouve donc en bas et le rouge voyage le plus rapidement et se trouve donc en haut. Cela s’explique par ce que l’on appelle l’indice de réfraction (le rapport entre la vitesse de la lumière dans le vide et la vitesse de la lumière dans un matériau), qui est plus élevé pour les ondes qui se déplacent plus lentement (c’est-à-dire le violet). L’indice de réfraction plus élevé signifie que la lumière violette est la plus courbée, que le rouge est le moins courbé en raison de son indice de réfraction plus faible et que les autres couleurs se situent entre les deux. Lorsque l’air est rempli d’eau, comme après une averse, les gouttelettes d’eau agissent comme un prisme et peuvent former un arc-en-ciel. Les arcs-en-ciel sont de forme circulaire parce que les prismes (gouttes de pluie) qui les ont créés sont sphériques.