Professions paramédicales

Les projections aux États-Unis et dans de nombreux autres pays ont montré une pénurie attendue à long terme de travailleurs qualifiés pour occuper de nombreux postes paramédicaux. Cela est principalement dû à l’expansion de l’industrie de la santé en raison des changements démographiques (une population croissante et vieillissante), à un grand nombre de travailleurs de la santé proches de la retraite, à la nécessité pour l’industrie d’être rentable et à un manque d’investissements suffisants dans les programmes de formation pour suivre ces tendances.

Des études ont également souligné la nécessité d’une plus grande diversité dans le personnel paramédical pour réaliser un système de santé culturellement compétent aux États-Unis et ailleurs.

Les experts en main-d’œuvre et en soins de santé prévoient que les services de santé seront de plus en plus fournis via des établissements de soins ambulatoires et infirmiers plutôt que dans les hôpitaux. Selon le Système de classification des industries de l’Amérique du Nord (SCIAN), l’industrie des soins de santé se compose de quatre sous-secteurs principaux, divisés par les types de services fournis dans chaque établissement :

• Hôpitaux : fournit principalement des services de santé aux patients hospitalisés et peut fournir certains services ambulatoires en tant qu’activité secondaire.
• Milieux de soins ambulatoires : fournit principalement des services ambulatoires dans des installations telles que des cabinets de médecins, des cliniques externes et des laboratoires cliniques.
• Établissements de soins infirmiers et de soins résidentiels : fournit des soins résidentiels, tels que des soins communautaires pour les personnes âgées ou des établissements de santé mentale et de toxicomanie.
• Assistance sociale : fournit des services aux personnes âgées et/ou handicapées, des services aux sans-abri et aux pauvres, des services de réadaptation professionnelle ou des services de garde d’enfants.

Aux États-Unis, une plus grande proportion du personnel paramédical est déjà employée dans des établissements ambulatoires. En Californie, près de la moitié (49,4 %) de la main-d’œuvre paramédicale est employée dans des établissements de soins ambulatoires, contre 28,7 % et 21,9 % employés dans les hôpitaux et les soins infirmiers, respectivement. Une source a signalé que les professionnels paramédicaux représentaient 60 % de l’ensemble du personnel de santé américain.

Au Royaume-Uni, il existe 12 professions distinctes qui sont considérées comme des professionnels paramédicaux ; ensemble, elles représentent environ 6 % du personnel du NHS. En 2013, les dépenses annuelles pour les services fournis par les professionnels paramédicaux s’élevaient à environ 2 milliards de livres sterling, bien qu’il y ait un manque de preuves autour de la mesure dans laquelle ces services améliorent la qualité des soins.

Les progrès de la technologie médicale permettent également de fournir via les soins ambulatoires davantage de services qui nécessitaient auparavant des séjours hospitaliers coûteux. Par exemple, en Californie, des recherches ont prédit que la consommation totale de jours d’hospitalisation par personne passera de 4 jours en 2010 à 3,2 jours en 2020 et à 2,5 jours en 2030. En revanche, le nombre de visites ambulatoires par personne passera de 3,2 visites par personne en 2010 à 3,6 visites par personne en 2020 et à 4,2 visites en 2030.

Dans les pays en développement, de nombreux plans stratégiques nationaux en matière de ressources humaines pour la santé et des initiatives de développement international se concentrent sur l’intensification de la formation des professions paramédicales, telles que les conseillers en matière de VIH/sida, les agents cliniques et les agents de santé communautaires, pour fournir des services essentiels de prévention et de traitement dans des contextes de soins ambulatoires et communautaires.

Avec cette demande croissante de soins de santé ambulatoires, les chercheurs s’attendent à assister à une demande plus lourde pour les professions qui sont employées dans le secteur ambulatoire et dans d’autres milieux non hospitaliers – autrement dit, les professions paramédicales.