Q : Qu’est-ce qu’un odomètre ?
Un odomètre est un dispositif qui sert à mesurer la distance parcourue par un véhicule. L’odomètre est généralement situé sur le tableau de bord du véhicule. Le mot « odomètre » est dérivé de deux mots grecs signifiant chemin et mesure. Un odomètre peut être numérique ou mécanique. Les odomètres mécaniques comportent généralement plusieurs crans. Chaque rouage de l’odomètre mécanique représente un chiffre. Les pignons tournent en fonction de la rotation des roues via un mécanisme d’entraînement et un câble. Un boîtier vitré indique uniquement le kilométrage actuel du véhicule et non les pièces mécaniques. Les odomètres numériques se distinguent des odomètres mécaniques par l’utilisation d’une puce informatique pour le suivi du kilométrage. Le kilométrage actuel sera affiché numériquement.
Un véhicule peut également être équipé d’un compteur journalier ou d’un odomètre journalier. Contrairement à l’odomètre ordinaire, l’odomètre de voyage peut être remis à zéro à tout moment. Un véhicule peut avoir plusieurs compteurs kilométriques journaliers. Les compteurs journaliers peuvent être très bénéfiques pour enregistrer la distance parcourue sur une période de temps spécifique, ce qui permet de déterminer facilement le nombre de miles par gallon que votre véhicule obtient pour chaque réservoir de carburant.
La valeur de revente d’un véhicule est souvent affectée de manière significative par le kilométrage. Plus le kilométrage d’un véhicule est faible, plus sa valeur de revente est élevée. Lorsqu’un odomètre est réglé manuellement pour afficher un kilométrage faussement déflaté, on parle de fraude au compteur kilométrique ou de chronométrage. L’idée est de faire croire que le véhicule a parcouru moins de kilomètres qu’en réalité. Dans les véhicules équipés d’un compteur kilométrique numérique, le kilométrage est enregistré dans le module de commande du moteur. Il est donc plus difficile de modifier le kilométrage manuellement. Pour lutter contre la fraude au compteur kilométrique, les mécaniciens sont tenus de conserver un relevé du compteur kilométrique chaque fois qu’ils font l’entretien d’un véhicule. Il existe aujourd’hui de nombreuses sociétés de services automobiles qui utilisent ces informations pour aider les acheteurs à déterminer si une fraude au compteur kilométrique a potentiellement eu lieu.
On pense qu’un ingénieur et architecte romain a mis au point le premier compteur kilométrique vers 15 avant JC. L’inventeur du sismographe, Chang Heng, a également inventé un type d’odomètre qui pouvait être utilisé pour mesurer la distance. Blaise Pascal a inventé le premier prototype moderne d’odomètre au 17e siècle. Cet appareil, connu sous le nom de pascaline, était composé de roues et d’engrenages. Chacun des engrenages du dispositif contenait 10 dents qui faisaient avancer un autre engrenage lorsqu’il était déplacé sur une révolution complète. C’est ce même principe directeur qui a été utilisé plus tard dans l’odomètre mécanique. En 1847, un groupe de pionniers mormons voyageant du Missouri à l’Utah a inventé un odomètre connu sous le nom de roadomètre. L’appareil était fixé à la roue d’un chariot et était capable de compter les tours effectués par la roue. Samuel Keen, en 1854, a été le premier à concevoir un odomètre pour mesurer la distance parcourue. L’appareil était fixé à un chariot et mesurait la distance au fur et à mesure que les roues du chariot tournaient.