Qu’a inventé Isaac Newton ?

Sir Issac Newton est surtout connu pour ses lois du mouvement. La connaissance que beaucoup de gens ont de ses contributions scientifiques s’arrête là. Les inventions d’Issac Newtons ont beaucoup contribué à notre compréhension actuelle de sujets allant de l’optique à la théologie et à la façon dont les premiers scientifiques ont pu voir leur monde.

En mathématiques, les inventions d’Isaac Newton ont notamment consisté à poser les bases du calcul différentiel et intégral. Son travail était basé sur son intuition que l’intégration d’une fonction n’est que la procédure inverse de sa différenciation. En prenant la différenciation comme opération de base, il a produit des méthodes analytiques simples qui ont unifié de nombreuses techniques distinctes développées précédemment pour résoudre des problèmes apparemment sans rapport entre eux, tels que la recherche des aires, des tangentes, des longueurs de courbes et des maxima et minima des fonctions.

Les inventions d’Isaac Newton en mécanique et en gravitation ont été résumées dans les Principia. Ses découvertes en mécanique terrestre et céleste ont montré comment la gravitation universelle fournissait une explication de la chute des corps sur Terre et des mouvements des planètes, des comètes et d’autres corps dans les cieux. Il a expliqué un large éventail de phénomènes alors sans rapport entre eux : les orbites excentriques des comètes, les marées et leurs variations, la précession de l’axe de la Terre et le mouvement de la Lune perturbé par la gravité du Soleil. Cet ouvrage comprend les trois célèbres lois du mouvement de Newton, le mouvement des fluides, et une explication des lois de Kepler sur le mouvement des planètes.

Les inventions d’Isaac Newton en optique incluent son observation que la lumière blanche pouvait être séparée par un prisme en un spectre de différentes couleurs, chacune caractérisée par une réfractivité unique. Il a proposé la théorie corpusculaire de la lumière. Il a été la première personne à comprendre l’arc-en-ciel. Il fut la première personne à utiliser un miroir incurvé dans un télescope pour empêcher la lumière d’être fragmentée en couleurs indésirables.

Les inventions et les contributions d’Isaac Newton à la science étaient nombreuses et variées. Elles couvraient des idées révolutionnaires et des inventions pratiques. Ses travaux en physique, en mathématiques et en astronomie sont encore importants aujourd’hui. Ses contributions dans l’un ou l’autre de ces domaines l’auraient rendu célèbre ; prises dans leur ensemble, elles le rendent vraiment exceptionnel.

Nous avons écrit de nombreux articles sur les inventions d’Isaac Newton pour Universe Today. Voici un article sur la mécanique céleste, et voici un article sur les lois du mouvement de Newton.

Si vous souhaitez plus d’informations sur les inventions d’Isaac Newton, consultez How Stuff Works pour un article intéressant sur les inventions d’Isaac Newton, et voici un lien vers la biographie d’Isaac Newton.

Nous avons également enregistré un épisode complet d’Astronomy Cast consacré à la gravité. Écoutez ici, l’épisode 102 : la gravité.