Quand et où est né Jésus ?

Apprenez l’anniversaire et le lieu de naissance de Jésus en explorant les preuves bibliques et historiques notables ainsi que les spéculations savantes concernant la naissance miraculeuse du Christ. Cherchons à savoir si Jésus est vraiment né le jour de Noël dans la petite ville de Bethléem !

Quand Jésus est-il né ?

La Bible ne répond pas clairement à cette question. De toute évidence, les premiers chrétiens ne mettaient pas un point d’honneur à célébrer la naissance du Christ. S’ils connaissaient la date précise de sa naissance, ils n’en faisaient pas un sujet. La date traditionnelle du 25 décembre remonte aux premiers siècles de l’ère chrétienne. Contrairement à ce que certains ont affirmé, rien ne prouve que les chrétiens aient « emprunté » cette date à une fête païenne honorant le soleil. William J. Tighe soutient que l’inverse est plus probable :

« Plutôt, la fête païenne de la « Naissance du Fils Inconquis » instituée par l’empereur romain Aurélien le 25 décembre 274, était presque certainement une tentative de créer une alternative païenne à une date qui avait déjà une certaine importance pour les chrétiens romains. Ainsi, les « origines païennes de Noël » sont un mythe sans substance historique. »

En ce qui concerne la période réelle de l’année pour la naissance de Jésus, la Bible indique dans Luc 2:8-9 : « Or, il y avait dans le même pays des bergers qui vivaient dans les champs et qui veillaient de nuit sur leur troupeau. Et voici qu’un ange du Seigneur se présenta devant eux, et la gloire du Seigneur resplendit autour d’eux, et ils furent grandement effrayés. »

Selon le bibliste Adam Clarke, il était traditionnel pour les bergers de cette région d’envoyer leurs moutons aux champs du printemps jusqu’au début du mois d’octobre. Lorsque les mois d’hiver plus froids commençaient, les troupeaux revenaient des pâturages pour trouver refuge et chaleur. Comme les bergers gardaient encore leurs troupeaux dans les champs près de Bethléem, on peut en déduire que les anges ont proclamé le message de la naissance de Jésus en octobre au plus tard.

Jean Baptiste et la naissance du Christ

D’autres spécialistes chrétiens ont utilisé la naissance de Jean Baptiste comme référence pour comprendre une chronologie plus précise de la nativité de Jésus.

Luc 1 parle de Zacharie, et de sa femme, Elisabeth, qui est tombée enceinte de Jean le Baptiste après son temps de service au temple. Au sixième mois de la grossesse d’Elisabeth, Gabriel rendit visite à Marie pour lui annoncer qu’elle allait donner naissance à Jésus. Le mois supposé de la naissance de Jésus peut donc être estimé en calculant à partir de la date du devoir clérical de Zacharie jusqu’à la naissance de Jésus.

En nous référant à Luc 1:24-31, nous pouvons estimer que le mois de la naissance de Jésus se situe aux alentours de la mi-septembre ou de la fin septembre, ce qui coïncide avec les estimations de Clarke concernant la garde des moutons. Pour mesurer cette date, il faut commencer à la conception de Jean-Baptiste, en juin, avancer de six mois pour atteindre le message de Gabriel sur la conception de Jésus, en décembre, puis avancer de neuf mois supplémentaires, la période de la grossesse humaine pour se développer, pour arriver à septembre, quand Jésus est très probablement né.

Malgré le fait que nous ne connaissons pas l’anniversaire exact de Jésus, nous célébrons sa naissance le 25 décembre, comme le veut la tradition chrétienne depuis des siècles. La plus ancienne date documentée de Noël observé le 25 décembre remonte à 336, à l’époque de l’empereur romain Constantin (le premier empereur romain chrétien). Mais ce n’était pas une fête officielle de l’État romain à cette époque.

Pourquoi Noël est-il le 25 décembre ?

Les spécialistes suggèrent que l’Église catholique romaine a décidé du 25 décembre pour diverses raisons, comme les liens de cette date avec le solstice d’hiver et les Saturnales, un festival consacré à la divinité romaine Saturne. Selon l’Encyclopædia Britannica, les dirigeants de l’Église ont probablement choisi cette date « pour la faire coïncider avec la fête païenne romaine marquant l’anniversaire du soleil invaincu », au moment du solstice d’hiver. Selon The Encyclopedia Americana, de nombreux chercheurs pensent que cela a été fait « afin de rendre le christianisme plus significatif pour les convertis païens. »

Où est né Jésus ?

La question de savoir où Jésus est né est souvent répondue par une ville – Bethléem. Nous le savons grâce aux prophéties bibliques et aux récits narratifs comme dans Luc 2:4 et Matthieu 2:1. Mais les spécialistes de la Bible sont moins sûrs des détails plus spécifiques concernant le lieu. Encore une fois, nous savons, grâce à l’évangile de Luc, où Jésus n’est pas né – une auberge car il n’y avait pas de place pour ses parents (Luc 2:7).

Selon Michée 5:2 et la tradition juive, le Messie (le Christ) naîtrait à Bethléem, une petite ville près de Jérusalem. Luc 2 nous informe que Marie et Joseph se sont rendus dans cette ville pour un recensement avant la naissance de Jésus, réalisant ainsi la prophétie.

• Mikaël 5:2 :  » Mais toi, Bethléem, Ephrata, bien que tu sois petite parmi les milliers de Juda, c’est de toi que sortira pour moi celui qui sera le chef d’Israël, dont les origines remontent à des temps immémoriaux.
• Matthieu 2, 1-2 : « Après la naissance de Jésus à Bethléem, au temps du roi Hérode, voici que des sages de l’Orient vinrent à Jérusalem, disant : « Où est celui qui est né roi des Juifs ? Car nous avons vu son étoile en Orient et nous sommes venus l’adorer.' »
• Luc 2:4-7, « Joseph aussi monta de Galilée, de la ville de Nazareth, en Judée, à la ville de David, qui s’appelle Bethléem, parce qu’il était de la maison et de la lignée de David… Elle mit au monde son Fils premier-né, l’emmaillota et le coucha dans une crèche, parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans l’auberge. »

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Vraie signification de la naissance de Jésus

Bien plus significative que le lieu et la date exacte de la naissance de Jésus est la vérité qu’Il est né. Jésus est arrivé sur terre pour exister avec nous et pour être l’un d’entre nous. L’ange Gabriel a annoncé à Marie qu’elle aurait un fils et que son nom serait « Emmanuel », ce qui signifie « Dieu avec nous » (Matthieu 1:23).

Le disciple Jean a écrit :  » Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle  » (Jean 3, 16).

 » Le Verbe s’est fait chair et a habité parmi nous, et nous avons contemplé sa gloire, la gloire comme celle de l’enfant unique du Père, pleine de grâce et de vérité  » (Jean 1, 14). C’est la révélation de ce qui s’est passé à Bethléem et de la véritable importance de la naissance de Jésus.

La Parole s’est faite chair et a habité parmi nous.