Que faire – et que ne pas faire – si vous pensez être harcelé

Nous pouvons plaisanter sur le fait que les médias sociaux « traquent » les gens, mais dans la vie réelle, être harcelé est une situation horrifiante et cauchemardesque. Malheureusement, chaque année, des millions de personnes sont victimes de harcèlement aux États-Unis. En fait, Michael Proctor, un inspecteur à la retraite qui a travaillé pour la police de Westminster en Californie pendant plus de trente ans, déclare à Oxygen.com que plus de 7,5 millions de personnes sont harcelées chaque année aux États-Unis. (Proctor est également président de Duck Works Criminal Consulting et l’auteur du livre « Antidote for a Stalker ».)

Environ 75 % des victimes sont des femmes, note-t-il.

Nous entendons le plus souvent parler de harcèlement dans le contexte des célébrités : Récemment, le mannequin Bella Hadid aurait été harcelée par un homme qui a été arrêté après avoir prétendument envoyé à Hadid une série de messages menaçants, et tout juste ce mois-ci, Kendall Jenner a obtenu une ordonnance d’interdiction temporaire contre son harceleur présumé. Toutefois, Mme Proctor fait remarquer que seuls 10 % des cas de harcèlement concernent des célébrités, même si celles-ci attirent le plus d’attention. En réalité, environ 80 % des cas de harcèlement sont des cas de violence domestique et/ou de harcèlement par un partenaire intime, explique-t-il.

Citant un code pénal californien, Proctor indique que le stalking est défini comme suit : « Toute personne qui suit volontairement, malicieusement et de manière répétée ou harcèle volontairement et malicieusement une autre personne et qui fait une menace crédible (il n’est pas nécessaire que ce soit une menace directe) dans l’intention de faire craindre raisonnablement à cette personne sa sécurité ou celle de sa famille proche est coupable du crime de stalking. »

Le Dr. Kris Mohandie, un psychologue légiste qui a précédemment travaillé pour l’unité de gestion des menaces de la police de Los Angeles et a aidé le bureau du procureur du comté de Los Angeles à poursuivre le harceleur de Steven Spielberg, explique à Oxygen.com que les signes de harcèlement surviennent très tôt – surtout lorsque le harceleur est un partenaire.

« Souvent, le harcèlement commence avant même la fin de la relation avec un comportement de contrôle, un comportement intrusif de violation des limites, l’accès à des informations personnelles sur le téléphone de la victime ou sur ses biens, le fait de se présenter à l’improviste et d’autres comportements invasifs », dit-il. « Ainsi, la reconnaissance d’un partenaire relationnel potentiellement problématique pourrait être un bon point de départ. »

Alors, que devez-vous faire si vous pensez être harcelé ?

Regardez les drapeaux rouges

Les drapeaux rouges à surveiller, selon Mohandie, comprennent les appels téléphoniques, les textos, les contacts sur les médias sociaux et les approches en personne non annoncés, inconfortables et dépassant le statut de la relation. Les déclarations menaçantes ou inquiétantes, y compris les menaces suicidaires, sont également des indicateurs d’un futur harceleur. La possession connue d’armes, ainsi que des antécédents de violence, sont d’autres indicateurs à haut risque, selon Mohandie.

Définissez des limites

Mohandie dit qu’il est important de fixer des limites au début d’une relation, mais il exhorte les gens à demander de l’aide pour apprendre à le faire en toute sécurité. Selon lui, le moment le plus dangereux pour la violence dans une relation est le point de séparation.

Appeler la police

« Si vous pensez être harcelé, avant tout, demandez de l’aide et contactez les forces de l’ordre ou même le 911 s’il semble y avoir un danger immédiat que quelqu’un se présente », dit Mohandie.

Commencer à documenter

Gardez une trace du harcèlement. Ne supprimez pas les textes ou les lettres. Enregistrez tout. Mohandie dit que cela aidera les forces de l’ordre à reconnaître le modèle si et quand il est signalé.

Sachez qu’ignorer ne fonctionnera pas

« Ignorer un harceleur ne fera pas en sorte que cet individu cesse ou se désiste », dit Proctor, ajoutant que les harceleurs sont généralement de nature sérielle. Même si un harceleur cesse de s’en prendre à une cible, il passera à une autre, explique-t-il.

Prendre des précautions de sécurité

Les précautions de sécurité peuvent inclure un déménagement, l’obtention d’une ordonnance restrictive et le renforcement de la sécurité personnelle par des systèmes d’alarme et de vidéosurveillance, dit Mohandie, ajoutant que chaque scénario est un peu différent.

« Il est important que les victimes réalisent qu’elles peuvent avoir besoin d’assumer une bonne part de responsabilité pour obtenir de l’aide et leur propre sécurité personnelle : Les ordonnances restrictives sont des outils utiles, mais elles ne protègent pas contre les armes », note Mohandie.

Savoir quel type de harceleur vous avez

Proctor a divisé les harceleurs en trois catégories : La violence domestique ou le harcèlement par un partenaire intime, le harcèlement par une connaissance (lorsqu’aucune relation sexuelle n’a transpiré mais qu’il y a eu des contacts occasionnels comme sur un lieu de travail) et le harcèlement par un étranger.

« Lorsque j’enseigne ou que je consulte, il y a une chose qui est primordiale – vous devez connaître le type de harceleur auquel vous avez affaire si vous voulez réussir votre enquête », dit-il. « Le harceleur victime de violence domestique semble être le plus violent, et il peut y avoir une escalade de la violence, voire la mort. Les personnes qui tiennent les statistiques sur le harcèlement criminel indiquent que, parmi les personnes harcelées chaque année aux États-Unis, 1 à 1,5 % finissent par tuer leur victime. Au moins 80 % des femmes tuées par leurs proches ont été harcelées avant leur mort. »

Cependant, il a ajouté qu’à son avis, à peu près tous les harceleurs, s’ils sont placés dans les bonnes circonstances, peuvent recourir à la violence.

Que savoir si le harceleur n’a pas enfreint la loi

Mohandie exhorte les victimes de harcèlement à continuer à « se documenter, à améliorer leur sécurité personnelle et à continuer à travailler avec les forces de l’ordre pour préconiser des solutions. » Il dit que les cas se résolvent rarement immédiatement et se calment souvent juste pour recommencer.

« À ces moments-là, il est nécessaire de notifier à nouveau le contact des forces de l’ordre », dit-il, et il est donc essentiel de conserver un dossier.

Regarder les lois pertinentes de l’État sur le harcèlement criminel

Les lois sur le harcèlement criminel peuvent varier d’un État à l’autre, selon le Bureau de la justice. Il est toujours utile de se mettre au courant des lois locales. Certaines lois d’État exigent que les procureurs établissent la crainte de la mort ou de lésions corporelles graves, selon le Bureau de la justice. Dans d’autres États, les procureurs doivent uniquement établir que la victime a subi une détresse émotionnelle en raison du harcèlement. Il y a aussi le stalking interétatique (le harcèlement qui se produit entre les États), qui est couvert par la loi nationale.

Proctor dit que plus d’informations sont disponibles au National Center for Victims of Crime.

Menace crédible, pas menace directe

« Le stalking ne prend qu’une menace crédible, pas une menace directe », explique Proctor à Oxygen.com. « En d’autres termes, le harcèlement criminel est un crime de parcours – ce qui signifie que lorsqu’un harceleur commet une série d’actes (ou de contacts) dans de nombreux États, au moins deux, sur une période de temps, démontrant une continuité de but, qui cause à la victime une peur ou une détresse émotionnelle extrême, constitue une menace crédible. »

Contactez un détective spécialisé dans la violence domestique

Si vous êtes frustré en essayant de signaler le harcèlement à la police standard, Proctor exhorte les gens à « contacter un détective qui travaille sur la violence domestique qui, à tout le moins, devrait avoir une certaine formation sur le harcèlement. »

Il dit que de nombreux personnels de patrouille de la police ne sont pas bien informés sur le harcèlement.

Prenez soin de vous

Les gens devraient s’assurer de prendre soin d’eux-mêmes, dit Mohandie.

« Il est souvent utile de suivre une thérapie ou un conseil, car ces cas peuvent être accablants pour la victime », dit-il à Oxygen.com. « Il existe également un certain nombre de groupes de défense nationaux qui disposent d’informations supplémentaires sur le harcèlement. »

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