Que signifie être indépendant sur le FAFSA ?

Si vous n’êtes pas sûr de ce que vous faites, la demande d’aide financière peut sembler déroutante. Heureusement, le processus n’est pas aussi compliqué qu’il n’y paraît, et ce guide peut vous aider à déterminer les informations dont vous aurez besoin pour l’une des parties les plus importantes de votre demande d’aide financière – le FAFSA.

Le Free Application for Student Aid (FAFSA) est un résumé de vos actifs, de vos revenus et de vos dépenses (et éventuellement de ceux de votre famille, comme expliqué plus loin) que le gouvernement fédéral, les collèges et les programmes de bourses utilisent pour déterminer si vous êtes admissible à une aide financière et combien vous devriez recevoir. Pour un aperçu du FAFSA et des autres options d’aide financière, consultez notre guide CollegeVine, « FAFSA, CSS Profile, IDOC, Oh My : A Guide to Financial Aid ». Pour savoir quel est votre statut de dépendance (et ce qu’il signifie), continuez à lire.

Indépendant ou dépendant ?

Lorsque vous remplissez le FAFSA, vous devez déterminer votre statut de dépendance – en termes les plus basiques, si vous êtes considéré comme indépendant ou dépendant. Cela a de l’importance pour savoir si vous devez ou non déclarer les informations de votre ou vos parents sur le FAFSA. Si vous êtes à charge, vous avez des liens avec vos parents, et vous indiquez vos informations et les leurs sur le formulaire. Si vous êtes indépendant, vous n’avez pas à communiquer les informations de vos parents. Vous devez remplir certaines conditions légales pour être considéré comme indépendant ; cela ne signifie pas simplement que vous vivez seul. Vous devez connaître votre statut de dépendance et le déclarer avec précision sur votre FAFSA afin que vous receviez le bon montant d’argent en fonction de votre situation.

Critères légaux pour être indépendant

Pour être considéré comme indépendant sur le FAFSA, vous devez répondre à au moins un des critères suivants :

Vous êtes un mineur émancipé. Si vous êtes un mineur légalement émancipé, vous êtes complètement autonome et n’avez aucun contact et/ou ne recevez aucun soutien de vos parents. Bien que la situation soit légèrement différente, vous êtes également considéré comme indépendant si vous avez un tuteur légal déterminé par un tribunal.

Vous êtes âgé de 24 ans ou plus (ou le serez au 31 décembre). Si vous aurez 24 ans ou plus au 31 décembre de l’année scolaire pour laquelle vous demandez une aide financière, vous n’êtes pas tenu de déclarer des informations parentales sur le FAFSA, car à ce stade, vous êtes considéré comme financièrement indépendant.

Vous avez vous-même une personne à charge. Si vous avez des enfants qui reçoivent plus de la moitié de leur soutien pour vous, ou une personne à charge (à l’exclusion du conjoint) qui vit avec vous et reçoit plus de la moitié de son soutien de vous, vous êtes considéré comme indépendant.

Vous êtes marié. Si vous êtes marié (ou séparé, mais pas divorcé), vous êtes considéré comme un indépendant sur le FAFSA.

Vous êtes un étudiant diplômé. Si vous faites des études supérieures (pour obtenir votre MA, MFA, MD, doctorat ou tout autre diplôme d’études supérieures), vous êtes un indépendant.

Vous êtes en service actif dans l’armée ou un ancien combattant. Si vous êtes en service actif dans les forces armées américaines à des fins autres que la formation, ou si vous êtes un ancien combattant américain, vous êtes considéré comme un indépendant.

Vous êtes en famille d’accueil, orphelin, et/ou pupille de l’État. Si, à tout moment depuis que vous avez atteint l’âge de 13 ans, vos deux parents sont décédés, si vous étiez en famille d’accueil ou si vous étiez à la charge du tribunal, vous êtes un indépendant. De plus, si vous êtes un mineur émancipé ou si vous avez un tuteur légal, vous êtes également considéré comme indépendant.

Vous êtes sans domicile fixe. Si vous êtes un jeune non accompagné qui est sans abri ou autonome et qui risque de le devenir, vous êtes un indépendant.

Frequently Ask Questions

Si je ne vis pas avec mes parents et que je paie ma propre école, suis-je considéré comme un indépendant ?

Non. Même si vous vivez seul et que vous payez votre école et toutes vos autres dépenses, vous êtes toujours considéré comme une personne à charge, sauf si vous avez entrepris une action en justice pour vous émanciper de vos parents aux yeux de la loi, si vous venez d’un foyer abusif ou si vous êtes orphelin, pupille de l’État ou en famille d’accueil.

Si mes parents ne contribuent pas au coût de mes études, suis-je considéré comme indépendant ?

Non. Comme indiqué ci-dessus, même si vous payez vos études, vous êtes toujours considéré comme une personne à charge, à moins qu’une autre action juridique n’ait été entreprise pour vous démarquer de vos parents en tant qu’indépendant.

Que faire si je ne peux pas contacter mes parents pour obtenir leurs informations ? Ou que faire si mes parents refusent de fournir les informations nécessaires au FAFSA ?

Il existe plusieurs situations dans lesquelles le FAFSA se forme sans les informations de vos parents, même si vous êtes considéré comme une personne à charge. Elles sont les suivantes :

• Vos parents sont incarcérés.
• Vous avez quitté la maison en raison d’un environnement abusif.
• Vous ne savez pas où sont vos parents, ne pouvez pas les contacter et n’avez pas été adopté.
• Vous avez plus de 21 ans mais moins de 24 ans, n’êtes pas accompagné et êtes soit sans abri, soit autonome et risque de le devenir.

Dans ces situations, votre FAFSA sera accepté mais considéré comme incomplet. Soumettez-le, puis contactez immédiatement le bureau d’aide financière des collèges dans lesquels vous demandez une aide financière. Ils vous indiqueront quelles doivent être vos prochaines étapes.

Conclusion

Si vous suivez ces directives, il devrait devenir clair quel est votre statut de dépendance sur le FAFSA : indépendant ou dépendant. Vous aurez besoin de cette information pour déterminer si vous devez ou non déclarer les impôts et les revenus de vos parents sur votre formulaire, ce qui informera le montant de votre aide. Pour obtenir le montant adéquat, les organismes qui utilisent ce formulaire (le gouvernement, les universités et certains programmes de bourses) auront besoin de toutes les informations correctes, y compris votre statut de dépendance.

N’oubliez pas que toutes les situations sont différentes et que si vous n’êtes toujours pas sûr de votre statut de dépendance, vous devez demander à votre conseiller scolaire ou consulter le site Web du FAFSA.

Enfin, n’oubliez pas de consulter nos autres guides utiles sur l’aide financière dans les admissions à l’université. Vous pouvez commencer par notre aperçu général, « FAFSA, profil CSS, IDOC, Oh My : A Guide to Financial Aid », puis passer à des guides plus spécifiques, tels que « Ce que vous devez savoir pour une saison de bourses d’études réussie », « Comment évaluer, comparer et tirer parti de l’aide financière » et « Vous avez été accepté dans l’université de vos rêves, mais vous ne pouvez pas vous le permettre… et maintenant ? ». Bonne chance !

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Les résultats de l’étude sont disponibles sur le site de CollegeVine.