Quelle viande devrais-je nourrir ?

Quelle viande devrais-je nourrir mes animaux de compagnie ?

C’est une question qui nous est constamment posée par des propriétaires d’animaux de compagnie inquiets, lorsqu’ils ont fait le choix de passer à une alimentation naturelle, à base de viande crue. Lors de la prise de décision concernant la ou les viandes à nourrir, ces questions clés doivent être prises en compte :

1. Disponibilité
2. Prix
3. Facteurs nutritionnels
4. Propriété
5. Pratiques d’élevage
6. Traitement

Kangourou

C’est notre choix préféré de viandes. La viande fraîche de kangourou est largement utilisée en Australie comme viande pour animaux de compagnie depuis plus de 30 ans, et plus récemment, elle a fait une percée significative dans l’industrie de l’alimentation humaine, les professionnels de l’alimentation et les nutritionnistes vantant ses bienfaits pour la santé, son bon goût et sa polyvalence en tant que viande de table de qualité supérieure. Sur le plan nutritionnel, la viande de kangourou est supérieure à toutes les viandes d’élevage. Elle est pauvre en graisses (3 à 4 %), riche en protéines et riche en vitamines et minéraux. Le kangourou n’étant pas un animal d’élevage, sa viande est véritablement en liberté et biologique. Les kangourous broutent une très grande variété de pâturages, d’herbes sauvages, d’arbustes et d’arbres. Grâce à cette variété, ils jouissent d’une excellente santé et leur viande contient un large éventail de macro et micro-nutriments. Le kangourou est considéré comme une viande « rafraîchissante », car il vit dans un environnement très sec et aride, et il est donc idéal pour traiter les animaux de compagnie souffrant d’allergies alimentaires. L’abattage des kangourous est une activité très étroitement contrôlée et réglementée par le gouvernement.

Bœuf

Le bœuf est l’une des sources de viande les plus disponibles et les plus utilisées pour les aliments pour animaux de compagnie, juste après peut-être le poulet. Le bœuf et les sous-produits du bœuf (sous-produits indiquant les parties non carnées du corps comme les abats, les os, les pieds et les cornes) sont les principales sources de viande rouge. La majorité du bœuf utilisé dans les aliments transformés pour animaux de compagnie est en fait de la farine de viande, une combinaison de toutes les parties du corps non utilisables ou non vendables provenant des abattoirs (par exemple, les os avec des restes de viande, les abats, les parties contaminées de la carcasse, etc. La farine de viande constitue généralement le composant protéique des aliments secs et est également utilisée, en combinaison avec des céréales moulues et de la gélatine, pour former les « morceaux de viande » dans les aliments en boîte pour animaux de compagnie.

Le bœuf frais n’est pas aussi couramment utilisé comme aliment pour animaux de compagnie, souvent en raison de contraintes de prix et de la demande de viande de table et d’exportation. Sur le plan nutritionnel, le bœuf peut être assez bon, s’il est élevé naturellement dans des pâturages. Il contient de bonnes quantités de protéines et peut avoir une teneur en matières grasses assez élevée (14%+), et ce niveau peut être beaucoup plus élevé dans le bœuf nourri au grain. Dans la médecine traditionnelle chinoise, le bœuf est considéré comme une viande « chauffante », car il provient d’un climat plus froid. Le bœuf est souvent élevé selon des pratiques agricoles traditionnelles, qui incluent l’utilisation d’engrais chimiques, d’herbicides, de produits de traitement et d’antibiotiques. Le bœuf bio et en libre parcours peut avoir une teneur en graisse plus faible que le produit issu de l’élevage traditionnel, le coût au kilo est plus élevé.

Poulet

La viande de poulet et les produits dérivés sont la source la plus courante de viande pour animaux de compagnie utilisée dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie. Ceci est principalement motivé par le prix puisque les poulets sont les plus largement élevés de toutes les espèces animales domestiquées. Les méthodes de l’industrie du poulet commercial ne sont pas basées sur l’image traditionnelle de poulets courant dans la basse-cour. En bas de l’échelle, les poulets sont élevés et logés dans des hangars (en cages) toute leur vie, et sont nourris avec un régime alimentaire artificiel dès la naissance. Ils peuvent souffrir d’une carence en vitamine D parce qu’ils ne sont pas exposés à la lumière du soleil, qu’ils n’ont pas d’herbe verte ou de pousses pour se nourrir et qu’ils n’ont pas d’antioxydants naturels. Des antibiotiques sont souvent ajoutés à la nourriture pour minimiser le nombre de morts, ainsi qu’une gamme de stimulateurs de croissance.

Cependant, les temps changent, et les poulets sans cage, approuvés par la RSPCA et biologiques offrent tous des choix bien meilleurs. Il ne fait aucun doute que les poulets sauvages seraient une proie idéale pour les chats et les chiens. Le fait même qu’ils se déplacent relativement lentement et qu’ils ne volent qu’en cas d’absolue nécessité les place en tête de liste des prédateurs. Un poulet sauvage (biologique) fournirait également une excellente nutrition, tout comme ses œufs, qui contiennent tous deux des protéines à très haute valeur biologique, ce qui signifie qu’elles sont facilement digestibles.

Dindon

Parent proche du poulet, la viande de dinde devient un choix de viande plus populaire pour les aliments pour animaux de compagnie. Elle combine à la fois 70% de viande blanche et 30% de viande brune, est à la fois riche en protéines et pauvre en graisses (sauf pour la peau). La dinde est une bonne source nutritionnelle de fer, de zinc, de potassium et de phosphore, et contient de la vitamine B6 et de la niacine. L’élevage de la dinde est loin d’être aussi intensif que les poulaillers, et la plupart des oiseaux apprécient beaucoup plus d’espace et de temps en plein air.

Viande de chèvre La viande de chèvre, également connue sous le nom de Chevon, Capretto ou Cabrito, est la viande la plus consommée au monde. En Australie, sa popularité augmente à mesure que la diversité de la population s’accroît. La viande de chèvre sauvage est maintenant couramment utilisée comme viande pour animaux de compagnie. La chèvre est disponible dans de nombreuses boucheries, et de plus en plus dans les supermarchés en raison de la demande attribuée à son utilisation dans les émissions culinaires télévisées. La viande de chèvre est maigre, moins grasse et moins riche en cholestérol que le poulet, moins calorique que le bœuf, l’agneau et le porc et contient des taux de fer supérieurs à ceux du bœuf. Son goût est décrit comme étant similaire à celui de l’agneau.

Venison

La viande issue du cerf, que ce soit par la chasse ou l’élevage, est appelée venaison (du grec, chasser). Elle est également très riche en protéines et pauvre en graisses, et constitue un excellent choix comme source unique de protéines lors de la gestion des allergies alimentaires. La venaison est généralement facile à acheter chez les bouchers et certains fournisseurs de viande pour animaux de compagnie.

Agneau & Mouton

L’agneau est récemment devenu une source de viande populaire pour les aliments pour animaux de compagnie, introduisant une source « unique » de protéines, poussé par l’augmentation du ciblage des affections cutanées allergiques chez les chiens et les chats. En raison du coût, que la majorité de l’agneau vendu comme viande d’animaux de compagnie est en fait mouton, plus ancien mouton. Sur le plan nutritionnel, l’agneau est très bon. Il a une teneur élevée en matières grasses, un peu comme le bœuf, mais il est entièrement cultivé en pâturage, dans de bonnes conditions, et la viande est de grande qualité. L’agneau est également considéré comme une viande « de chauffage », car les moutons sont originaires des climats froids. Les jarrets d’agneau sont cependant un choix courant pour un bon os charnu.

Porc

Le porc est là encore riche en graisses et souvent mal toléré sur le plan digestif par de nombreux animaux de compagnie. La farine de viande issue de carcasses de porc entre dans la fabrication de certaines friandises pour animaux de compagnie, mais dans l’ensemble, elle est peu utilisée. Les porcs font également l’objet d’un élevage très intensif dans les pays modernes et subissent un sort similaire à celui des poulets en batterie : ils sont élevés et logés à l’intérieur, et sont nourris avec une ration fabriquée par l’homme, complétée par des antibiotiques et des stimulateurs de croissance. Les porcs sont également très sensibles au stress, souffrant d’une condition connue sous le nom de PSS (syndrome de stress porcin), qui peut causer de graves changements préjudiciables à la viande au moment de l’abattage.

Poisson

La viande de poisson est une très bonne source de protéines, faible en graisses et riche en vitamines et minéraux – lorsqu’elle est pêchée pour la première fois. Si vous achetiez du poisson frais et le cuisiez légèrement pour vos animaux de compagnie, ce serait très bon. Il convient également de noter que les poissons d’eau douce contiennent des niveaux de thiaminases, qui peuvent entraîner une carence en vitamine B1 s’ils sont utilisés exclusivement comme régime alimentaire. Si les chats apprécient certainement le goût du poisson (probablement le sel), ils sont le dernier animal que l’on voit se mouiller les pattes – il faut donc en conclure que le poisson ne fait pas partie de l’alimentation naturelle du chat. Les chats peuvent également avoir une réaction allergique à certains poissons d’eau profonde, comme le thon, qui peut se manifester par un problème de peau généralisé, avec des démangeaisons autour de la tête et des oreilles. Les chiens peuvent faire des tentatives occasionnelles pour attraper des poissons dans les cours d’eau douce, mais le seul vrai pêcheur est leur proche parent, l’ours.

Lapin

Le lapin devrait être l’une des sources de viande polyvalente les plus appropriées pour les chiens et les chats. Le lapin sauvage est très similaire au kangourou, dans le sens où il s’agit d’une viande bio, en liberté, pauvre en graisse et à haute valeur nutritionnelle. Jusqu’à récemment, le lapin sauvage était largement disponible en Australie, mais en raison de l’introduction du virus Calici, l’approvisionnement en viande de lapin a été largement remplacé par du lapin d’élevage, qui peut malheureusement être victime des mêmes problèmes que les poulets en batterie.

Tripes

Nous ferons ici une mention spéciale des tripes comme source de viande. Les tripes sont le terme courant pour désigner la paroi de l’estomac des bovins et des ovins, également connue sous le nom de paunch. Les tripes vertes sont le terme utilisé pour les tripes non transformées et sont très nutritives en tant que source de viande. Elles sont très pauvres en graisses (2 %), très glandulaires (contiennent des enzymes) et sont chargées de micro-organismes probiotiques. Les tripes vendues pour la consommation humaine ont été lavées à l’eau bouillante et blanchies. En Australie, les tripes vertes sont très abordables mais pas toujours faciles à se procurer, vendues uniquement comme viande pour animaux de compagnie à l’état congelé.

Les tripes sont également une viande « blanche » (ce qui signifie qu’elles ont une faible quantité de myoglobine, la protéine qui rend la viande rouge rouge), et ont historiquement été utilisées pour les chiens ayant un tube digestif sensible, ou des allergies alimentaires. Nous avons vu des tripes utilisées avec succès comme alternative à la viande de kangourou pour traiter des cas difficiles de dermatite allergique chez les chiens et occasionnellement chez les chats, avec de très bons résultats.

Offal

Les abats sont le terme collectif utilisé pour les viandes d’organes, comme le foie, les reins, le cœur, le poumon, etc. Les abats sont très riches en protéines, en vitamines et en minéraux, et devraient idéalement représenter environ 20 % de l’apport en viande d’un chien ou d’un chat. En règle générale, les abats doivent être achetés chez votre boucher local, et être de qualité humaine, car les organes abritent souvent divers parasites, et seules les viandes d’organes de qualité humaine ont fait l’objet de processus d’inspection supplémentaires pour s’assurer qu’elles sont exemptes de parasites.