Qu’est-ce qui définit la musique pop en tant que genre ? Quels schémas et tendances peut-on trouver dans la musique pop ?

Les meilleures réponses à des questions comme celles-ci sont de nature économique, et ne se limitent pas à des définitions musicales particulières, parce que la « pop » est toujours en train d’évoluer et de changer.

À n’importe quel moment, dans n’importe quel endroit ou culture, la musique « pop » est le style de musique émergent le plus récent qui est commercialisé, mis sur le marché et vendu à grande échelle. Ce que vous définissez comme « pop » aux États-Unis en 2014 sera très différent de ce qui sera défini comme « pop » aux États-Unis dans dix ou vingt ans.

Un autre mot pour « musique pop » est musique commerciale. C’est entièrement une création du 20e siècle, et elle n’existait pas avant l’essor de la radio.

« Pop » a signifié des choses très différentes dans chaque nation du monde où il y avait une radio commerciale diffusée. La musique pop au Kenya en 1975 était très différente de celle du Mexique en 1935 ou de l’Italie en 1995. Mais toutes les formes de musique pop ont ceci en commun : elles sont créées pour gagner de l’argent dans une industrie musicale plus large.

La musique pop est un phénomène de l’industrie musicale qui a commencé au début des années 1900 lorsque les stations de radio commerciales ont commencé à diffuser de la musique préenregistrée.

Puis les sociétés d’édition musicale professionnelles ont commencé à commander la composition de types de musique spécifiques qui seraient produits et enregistrés par des labels de musique professionnels dans certains styles. Ces morceaux de musique seraient spécifiquement adaptés pour être les types de musique que des stations de radio particulières seraient désireuses de diffuser pour attirer un certain public d’auditeurs. Cela était à son tour motivé par les types d’annonces (publicités) que diverses entreprises manufacturières créaient et payaient les stations de radio pour qu’elles les diffusent entre la diffusion de morceaux de musique préenregistrés.

Cela s’est produit en parallèle dans différentes nations et cultures à travers le monde. Dans chaque nation où il y avait une radio diffusée et une économie susceptible de soutenir la vente d’enregistrements produits en masse, des types de « pop » complètement différents allaient apparaître et se développer.

A l’origine, chaque station de radio diffusait toutes sortes de musique, mais au fil du temps, certaines stations de radio se spécialisaient dans un seul genre de musique, afin de plaire à une certaine démographie étroitement définie du public qui écoute, là encore pour attirer la publicité payante de certaines entreprises souhaitant vendre certaines catégories spécifiques de biens au public, afin de créer une entreprise rentable étroitement gérée pour la station de radio.

Dans certaines nations, les stations de radio payaient des redevances aux maisons d’édition et aux maisons de disques chaque fois qu’un morceau particulier de musique préenregistrée était diffusé. Quoi qu’il en soit, les maisons de disques produisaient en masse des disques enregistrés (singles et albums) et, plus tard, des cassettes, des CD ou d’autres types de supports, et les mettaient en vente dans les magasins de musique locaux dans les zones où une station de radio particulière diffusait au public. Tout cela était soigneusement synchronisé avec des campagnes de marketing visant à faire passer certains morceaux de musique sur certaines stations de radio dans un certain laps de temps, afin d’augmenter le potentiel de vente. Tout cela était soigneusement organisé avec des investissements et des plans d’affaires et de marketing.

Dans la mesure où les stations de radio se spécialisaient dans la diffusion d’un certain style de musique qui plaisait à un certain groupe démographique étroit d’auditeurs, les maisons de disques et les maisons d’édition s’y obligeaient en recherchant délibérément et en finançant des musiciens qui pouvaient créer une musique adaptée aux désirs de ces stations de radio spécifiques. Ainsi, les différents sous-genres de la musique pop, partout dans le monde, ont été créés dans une sorte de boucle de rétroaction entre la radio et les maisons de disques. Les styles et les genres de musique pop ont toujours changé et évolué, mais toujours en réponse aux pressions du marché pour vendre des enregistrements et gagner de l’argent.

Cela continue encore aujourd’hui, même s’il existe beaucoup plus de points de vente pour commercialiser et vendre de la musique que les stations de radio diffusées traditionnelles et les magasins de musique traditionnels qui vendaient des disques et des cassettes.

Il n’y a que deux autres catégories économiques de musique en dehors de la musique pop : la musique folklorique, c’est-à-dire la musique que les amateurs font pour leur propre plaisir et dont ils ne s’attendent pas à tirer beaucoup d’argent, et la musique classique, c’est-à-dire la musique intellectuellement sophistiquée qui coûte cher à créer et à exécuter mais qui est payée par le mécénat, c’est-à-dire l’infusion directe d’argent provenant de riches nobles, de gouvernements, d’églises, de sociétés et autres. La musique classique ne réalise globalement aucun profit.

Alors, d’où viennent les styles de musique pop ? La musique pop la plus ancienne dans chaque culture était généralement adaptée de la musique folklorique existante et, dans un certain sens, de la musique classique.

Il a également toujours été le cas que les musiciens folkloriques et les musiciens classiques se sont impliqués dans l’industrie musicale commerciale, les labels de disques et la diffusion de la radio, de la télévision et des films. Dans la mesure où ils le font, ils ont tendance à transformer leur musique de folk ou de classique en pop, en fonction des pressions exercées sur eux par les maisons d’édition et les maisons de disques et l’industrie musicale, dans l’espoir de réaliser des profits. Tout est question d’argent.