Qui appeler fou ? Une expérience personnelle du dialogue interconfessionnel

« Ces mormons sont fous ! »

La tradition « folle » des LDS augmente en nombre ; le protestantisme, non. Est-ce parce que les mormons sont doués pour inciter les gens à se convertir ? Est-ce parce que nous sommes mauvais dans ce domaine ? La tradition LDS a des croyances bizarres bien connues, mais peut-être seulement en plus de ses valeurs familiales et de sa générosité dans le domaine de l’aide humanitaire mondiale. Se pourrait-il qu’il s’agisse d’un témoignage convaincant de l’amour transformateur de la variété de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ? Peut-être avons-nous quelque chose à apprendre de nos amis presque sans caféine.

Comment est-ce possible ? Avec des croyances qui incluent l’existence prémortelle, Joseph Smith transportant de mystérieuses tablettes d’or, et une détermination infusée de théologie à porter de petites armées d’enfants, l’Église mormone (LDS) n’a pas à travailler dur pour fournir de la matière aux doutes et même aux rires.

Cette dérision, cependant, vient souvent de protestants américains qui ne tiennent compagnie qu’à d’autres protestants. Continuez à faire rire, mais soyez conscient que nos manières insulaires pourraient juste nous aveugler à certaines vérités dures sur la façon dont nous sommes perçus en dehors de nos communautés. Pour ceux qui sont en dehors de la foi, il semble fou que les évangéliques croient que Dieu est né d’une vierge, qu’il a marché sur la terre comme un être humain et qu’il a ensuite pardonné nos péchés en mourant sur une croix.

Il y a peu de place pour une considération appropriée de nos croyances dans notre insularité rigide. Le rire de l’incroyant est la preuve que notre « témoignage » chrétien est reçu comme douloureusement déconnecté plutôt que plein d’amour. Nous sommes si maladroits dans notre façon d’aimer nos voisins que nous ne passons souvent pas de temps avec eux en tant que personnes plutôt qu’en tant que projets de conversion. Ironiquement, nous avons gagné une réputation de condescendance en étant identifiés à un évangile qui exige le contraire de ses croyants.

Les non-chrétiens ont remarqué cette hypocrisie. La perception qu’ils ont des évangéliques peut être pire que de simples rires : « Les évangéliques vivent dans une sous-culture entièrement déconnectée des Écritures qui sont censées informer le sens de leur vie quotidienne », observent-ils. « Christianisme » est un mot utilisé pour les blagues dans les fêtes, pas pour l’espoir. C’est un mauvais mot utilisé pour accuser quelqu’un d’une sorte de piété fausse et arrogante.

Les amitiés interconfessionnelles font appel à un amour désarmant qui nous rappelle constamment la posture vulnérable que nous devons prendre envers Dieu, même lorsque nous ne le comprenons pas et surtout lorsque nous désirons le contrôler. Grâce à ces amitiés, mon attention s’est détournée des défauts des autres pour se concentrer sur la liberté d’apprécier leurs forces. Ce faisant, cette bûche dans mon propre œil semble plus prononcée. Ma vie de prière est plus dynamique. Ma dépendance à l’égard de Dieu est constamment renouvelée, alors que je vais vers Dieu avec des questions sur les croyances belles et stimulantes de mes amis, et que je permets à l’Évangile de Jésus-Christ de s’ouvrir à moi de nouvelles façons que je craignais auparavant et sans le savoir de rencontrer.

J’ai trouvé révolutionnaire pour ma propre foi de retenir mon jugement sur les autres jusqu’à ce que je les connaisse, et de garder mon rire non seulement pour moi, mais à moi-même. L’opportunité de mettre de côté notre rire à l’égard des autres et de commencer à écouter dans le but de comprendre peut nous faire sentir menacés au début, mais cela ne menace pas notre Dieu. Il est assez grand pour être l’évangile dans le contexte d’autres traditions de foi. L’écoute sincère, surtout dans le climat culturel diversifié de l’Amérique, est l’un des meilleurs témoignages que nous puissions offrir. Les non-chrétiens ont confiance que je ne les transformerai pas en un projet de conversion, et cela a ouvert la porte à Dieu pour m’enseigner à travers eux également. Cela ne se fait pas au prix de la perte de mes convictions sur les distinctions du Christ. En fait, je soutiendrais que s’abstenir de dialoguer est bien plus coûteux – nous passons à côté lorsque nous ignorons les expériences de vie des innombrables enfants de Dieu que nous sommes appelés à aimer.

Lors d’un dîner récent, j’ai regardé autour d’une salle d’amis pour réaliser que parmi nous se trouvait un autodécrit « fondamentaliste chrétien en voie de guérison », un juif athée, un homme non religieux, une femme LDS et moi-même – un pasteur protestant. Après avoir mangé du pad thaï fait maison, nous avons travaillé sur des puzzles dans le salon. Pendant ce temps, mes amis non religieux feuilletaient le Nouveau Testament de mon amie LDS et lui posaient des questions sur le passage sur lequel je devais prêcher le dimanche suivant. Puis nous avons plaisanté sur des histoires gênantes du collège. Il n’y avait pas d’ordre du jour. Nous n’avions pas à répondre à de grandes questions théologiques à la table du dîner. Parfois, s’amuser et manger ensemble a une façon de répondre à des questions plus pressantes sur les façons imprévisibles dont le Christ se rend présent.

À tous ceux qui sont assez fous pour suivre Jésus sur ce chemin de transformation. Que Dieu nous aide à rire de nous-mêmes de manière à construire une nouvelle réputation pour la croyance évangélique – que l’amour salvateur du Christ est réel.

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